Тайные врата

Я обратился к парню, которого рекомендовал один из твоих старых друзей – француз, скупающий убыточные предприятия, помнишь? Эффект был немедленным: Альвес, португальский строитель, предприятие которого было ликвидировано три недели назад, появился очень быстро. Пятнадцать тысяч евро, если он будет держать язык за зубами, – и он мой.

Альвес вскрыл вход меньше чем за полчаса, но вот с расчисткой завала и укреплением галереи там, где она грозила провалиться, провозился больше четырех часов. Все это время я наблюдал за ним. Как только там, где Элси была вынуждена остановиться, открылся проход, я прошел в него и дальше в галерею, держа перед собой один из громадных галогеновых фонарей Альвеса. Строитель шел в нескольких метрах за мной. Проход вел на юго-запад, в сторону Большого Трианона, как я и определил раньше. Однако идти под сводами оказалось трудно. Земля была скользкой. На мокрых камнях выступали жемчужинки воды, потом камни падали. Мы прошли примерно километр, и снова тупик – нагромождение камней и валунов.

Направление – юго-запад, расстояние – чуть больше километра от виллы «Трианон», глубина – три-четыре метра под землей.

Все указывало на то, что я находился в нескольких метрах от комнаты, которую мы тогда прозондировали. Но прибор в то время не показывал ничего: каменная стена была слишком толстой.

Однако на сей раз контрольный экран завибрировал тогда, когда я собрался уже выключить его, повернуться к Альвесу и попросить его принести динамитные патроны. Появилась картинка: в трех метрах от нас, направо, пещера. Пять квадратных метров площади.

– Да!

Мой победный крик явно удивил Альвеса, но он удержался от расспросов. Он понимал, что маячащие перед ним пятнадцать тысяч евро предполагают молчание и в процессе происков… Его не было минут двадцать. Что делать дальше – он знал. Длинный провод. Три заряда динамита. Глухой звук взрыва. Дать осесть огромному облаку пыли.

Когда мы вернулись на место взрыва, под лучами фонарей увидели маленькую металлическую дверь. Альвес оказался потрясающим помощником: петли, погнувшиеся от взрывной волны, легко поддались.

Вот она, тайная комната.