Тайные врата

– Жизнь, моя дорогая Эмма, научила меня, что единственный способ сделать мир лучше – переделать его полностью.

Она промолчала, и Дэн занялся компьютером. Затем невозмутимо вынул оружие из кармана, поднялся, сделал несколько шагов к камину и повернулся к Эмме.

– Теперь ты знаешь много, может быть, даже слишком много.

– Что ты хочешь этим сказать?

Он явно ей угрожал. Что делать? Кричать? Это ни к чему не приведет. Бежать? Баретт выстрелит. О том, что произойдет дальше, она уже догадывалась. А она-то надеялась, что его отсрочка продлится как минимум ночь и что у нее будет шанс спасти своих спутников. Роковая наивность!

– Не надо было тебе видеть меня после смерти, – проговорил Баретт, поднимая револьвер.

– Дэн! – умоляла она. – Я могу сохранить тайну. Мы же столько лет были так близки!

Лицо Баретта оставалось каменным.

– Я знаю. Но ты же понимаешь, что, если я хочу править, как намереваюсь, я должен исчезнуть. Дэн, которого ты знала, больше не должен существовать. Его больше нет, ты меня слышишь? Ты должна забыть все, что произошло сегодня вечером.

– Но я готова все забыть!

Эмма заплакала. Дэн подошел к ней с револьвером в руке. На секунду ей показалось, что она слышит какой-то шум с первого этажа. Воображение по-прежнему играло с ней злые шутки.

Баретт положил ей руку на голову и погладил по волосам.

– Не бойся, Эмма! Я знаю, что ты искренна, поэтому я сохраню тебе жизнь. Но ты же понимаешь, я не могу просто так оставить то, что у тебя вот здесь. – Указательным пальцем он нажал ей на висок. Она поняла, что он имеет в виду ее память.

– Только не это, пожалуйста!

Страндберг, Костелло, Гранье… вот и ее очередь наступила. Баретт взял ее под руку.

– Доверься мне, Эмма, как доверялась мне раньше. Я не желаю тебе зла, поверь.

Он толкнул Эмму на кровать и отошел на несколько метров, держа ее под прицелом.

– Помнишь посвящение, которое Бесси написала для Элси де Вульф, когда вышла ее автобиография в тысяча девятьсот двадцать третьем году? Я послал тебе книжку.

Когда это все кончится? Эмма смотрела Баретту в глаза, дрожа от страха.

– Ну так?

– Я…

– Ты не помнишь, и ты снова неправа, потому что это посвящение подходит нам как нельзя лучше: Вместе мы делили грусть, вместе мы делили радость, вместе мы проигрывали, вместе мы преуспевали. Я сохраню тебе жизнь! – продолжил он и поднял свое оружие. – Этот препарат всего лишь сотрет из памяти последние часы твоей жизни.

В первой партии, которой мы пользовались со Страндберг и остальными, химик Макреша еще не рассчитал дозы. У меня новая версия. Более легкая. Мне сказали, что она творит чудеса.

Эмма закрыла глаза. Сейчас Дэн выстрелит, она это знала. В момент принятия решения он не колебался никогда. Цель оправдывает средства. Да и что стоит жизнь одного человека по сравнению с великим планом Дэна Баретта?

Чтобы делать добро, сначала надо сотворить зло.

Баретт медленно поднял револьвер, прицелившись в Эмму – она замерла от ужаса. Через секунду он нажмет на курок, как миллион раз нажимал на кнопку компьютера. Раздастся всего-то маленький щелчок. А потом…

Но Баретт не успел. В тот момент, когда он направил дуло револьвера на грудь Эммы, дверь внезапно открылась.

– Полиция! Не двигаться!

Три офицера в форме с оружием наизготовку ворвались в комнату.

– Бросьте оружие!

Баретт медленно опустил револьвер, положил его на пол и, не выказывая удивления, медленно повернулся к полицейским.

– Вы в порядке, мадам? – спросил тот, кто вошел в комнату первым. Он подошел к Эмме и помог ей встать.

Двое других полицейских, стоя у двери, держали Баретта на мушке.

– Со мной все нормально, спасибо, – выдавила Эмма. – Но как вы… Кто вам сообщил?

– Какой-то Шабан… Или Шаван, я не знаю точно.

Пьер? Она правильно расслышала – Шаванн? Полицейский четко проговорил это имя. Но Пьер же в подземелье… Как он мог позвонить в полицию? Если только… Нет, это невозможно. Его сотовый лежит здесь, на кровати.

Баретт незаметно двигался к камину.

Что он там хочет найти? Эмма вспомнила, что, когда она в последний раз приезжала на виллу, там был какой-то выключатель, ей его тогда Баретт показал.

Ее осенило: датчик!

Баретт обернулся и громко произнес:

– Тревога!

Сразу же барабанные перепонки взорвались от воя сирены – пронзительной, невыносимой. Баретт голосовым управлением включил сигнализацию на вилле.

Эмма бросилась к оружию Баретта, лежащему на полу. Двое полицейских опустили оружие, закрыв уши руками. Третий согнулся, оглушенный мощностью звука.

Баретт рванулся к Эмме и замахнулся, чтобы она не смогла дотянуться до револьвера. Но ей удалось схватить его и направить на Баретта.

– Не стреляй, Эмма! Ты пожалеешь об этом!

Но его слова потонули в звуке сирены. Эмма видела, как Баретт слегка подался в сторону.

Сейчас он ускользнет, доберется до оружия полицейских и убьет их всех.

Она нажала на курок.

Баретт неотрывно смотрел на Эмму. Его рука медленно скользнула к груди, нащупала маленькую каплю крови, которая просочилась сквозь черную рубашку.