Тайный агент

Я решил сделать небольшой крюк, чтобы запутать следы и только после этого повел девушку на вокзал. Взяли два билета до Красногоровки, но сошли немного раньше, на рабочей станции, от которой было рукой подать до Новолиманска. Правда, с непривычки Ядвига устала и пару раз пришлось останавливаться, чтобы отдохнуть.

Когда мы добрались до окраины города, я заметил знакомую машину, стоявшую на парковке. Этого извозчика я знал хорошо. Это был тот самыйстарик, который вез меня на завод Гущиных. Не думаю, что он может быть как-то связан с убийцами.

— Дедушка, на Каменную балку отвезете?

Старик быстро что-то прикинул в голове и выдал:

— Двенадцать рублев будет.

— Годится, вези, дед!

Мы устроились на заднем сидении и ехали в тишине. Старик то и дело бросал на нас взгляды и улыбался себе в усы. Наверно, вспоминал молодость.

— Вот здесь, возле магазина, пожалуйста!

Машина остановилась, мы расплатились и выбрались на улицу. В какой-то степени даже хорошо, что сейчас уже была почти ночь, и нас никто не видел, а то скоро по всей Каменной балке поползут слухи обо мне, будто я появляюсь здесь каждый раз с другой девушкой.

Я нарочно попросил остановить возле магазина, чтобы немного запутать следы. Соваться к дому Островских было глупо и самонадеянно — там наверняка могли нас ждать, а справиться с отрядом в одиночеку я вряд ли бы смог.

— И долго мы здесь будем торчать? — поинтересовалась Ядвига. — Если ты планируешь отсидеться в этих трущобах, поспешу тебя огорчить. Нас здесь вычислят в раз, и мы даже пикнуть не успеем, как прикончат. Уж лучше бы привел в казармы дружинников.

— А ты уверена, что среди них нет предателей? Беда в том, что очень многие хотят тебя убить, и я не уверен, что убийцы не нашли своих людей даже среди княжеской дружины.

— У меня вообще есть ощущение, что мне конец.

— Не вешай нос, мы еще повоюем.

Оказавшись здесь, девушка заметно упала духом. Похоже, сказывалась усталость, тревога и голод. Да, мы так и не пообедали толком а желудок своим урчанием подсказывал, что давно пора бы и позавтракать.

— Ведагор, есть дело! — произнес я, заметив знакомого пса.

— Дожились, ты уже с собаками начал разговаривать? — ополчилась на меня Ядвига. Пес исчез в кустах, но уже через пару минут оттуда появился старик в своей привычной затасканной мантии. — Оборотник, вот оно что!

— Миша, вижу, ты не один. Познакомишь со своей спутницей?

— Прости, но нет. Этой девушке лучше путешествовать инкогнито. Если следишь за новостями, понимаешь о чем я.

— Догадываюсь, — отозвался Ведагор, и на лице волхва появилась улыбка.

— Вообще, я ненадолго. Мне нужна твоя помощь.

— Вот как? Чем могу…

Я не дал старику договорить, потому что время поджимало. Я прекрасно понимал, что Каменная балка будет под наблюдением, и если я хочу, чтобы мой план сработал, нужно действовать очень быстро, иначе нас настигнут еще до того, как мы успеем что-то предпринять.

— Мне нужно воспользоваться твоей почтой. Сможешь отправить небольшое послание нужному человеку?

— Проще простого, — отозвался волхв и вытянул левую руку вверх.

Тут же невесть откуда взявшийся ворон спикировал ему на запястье и принялся с любопытством нас рассматривать.

— Кар-р! — выдала птица.

— Да-да, дружок, для тебя будет особая просьба, — я набросал небольшую записку и протянул ее волхву. Он тут же прикрепил к лапе.

Мгновение, и птица вспорхнула с руки Ведагора и взмыла в небо.

— Кар-р! — крылатый гонец описал вокруг нас круг почета и умчался куда-то на северо-восток.

— Насколько вероятно, что адресат получит письмо? — поинтересовался я у старика.

— В девяти случаях из десяти письмо будет доставлено. Учти риски, что на птицу нападут природные враги, или адресат не догадается поискать послание на лапе птицы.

— Этот догадается, — заверил я Ведагора. И все же девять из десяти — слишком рискованно для моей миссии. Даже одна десятая шанса умереть уже большой риск. — Спасибо. Прости, но нам уже пора.

— Как? Даже не задержишься на чай? Уважь старика хоть парой минут. Мы давно не виделись, к тому же, я совершенно не знаком с твоей спутницей. Хороша, прямо настоящая принцесса!

Ведагор подмигнул мне, и я понял, что до него только сейчас дошло.

— Прости, дружище, в другой раз.

— Понимаю, — покачал головой волхв. — Ну, ты заходи, если что!

Я улыбнулся и потянул девушку за руку.

— Миша, я уже устала ходить. Почему мы не остались у этого милого человека?

— Знаешь поговорку: волка ноги кормят? В нашем случае ноги помогают нам не умереть. Как только мы остановимся или замедлимся, значит нам конец.

— Может, тогда и не следовало уходить из гостиницы?

— А вот тут я готов с тобой поспорить. Пьяный в хламину Збигнев, бродящий где-то Ян и остальные двое ребят вряд ли спасут тебя от тех, кто поднял на уши весь вокзал.

— Конечно же, это сможет сделать великий Гущин, причем в одиночку? — Ядвига попыталась меня поддеть, но я ответил абсолютно спокойно:

— Не один. Как дойдем — увидим, доживем — узнаем.

Девушка замолчала, решив не одолевать меня вопросами, на которые я все равно отвечаю как мне вздумается.