Тайный агент

— Ну, пообщаемся? — француз попытался подняться, но я усадил его обратно на землю. — Нет, друг, здесь я задаю тон разговора.

Одаренный что-то произнес и презрительно плюнул себе под ноги. Ладно, раз я все равно ничего током не понимаю, буду считать, что разговаривать он отказался. Удар в подбородок, и француз рухнул на землю, потеряв сознание. Обоих одаренных я затащил в здание и связал, а у одного отобрал одежду. Думаю, она может мне понадобиться. Я намерен разобраться в том, что это за место.

Ступеньки вели вниз, тусклый свет ламп едва позволял разбирать путь. По дороге мне встретился еще один такой горе-охранник, но тут же отлетел в стену. Я призвал водяной купол вокруг нас, чтобы его крик не всполошил весь комплекс. Думаю, охранников здесь может быть достаточно.

Как бы там ни было, никто больше не появлялся в коридоре. Только двое дозорных с оружием сидели возле двери, прислонившись к ней спиной. Я заметил блокираторы дара на стенах — еще шаг, и я не смогу использовать дар.

Любопытная защита. Выходит, так можно и вообще обычных людей без дара использовать для защиты. Интересно, а мои чародейские заклинания не развеются? Проверять не стал. Вместо этого резко рванул вперед и ударом ноги сломал нос первому охраннику. Второй тут же подскочил и ударил, но я нырнул под рукой, ударил в печень, заблокировал второй удар, а потом добавил в висок. Второй охранник безжизненно растянулся на полу. Готово!

— Сейчас посмотрим что вы там охраняете.

Нужно торопиться. В любой момент меня могут заметить, а это грозит большими неприятностями и не только мне. Не стоит забывать, что я исполняю обязанности посла во Франции и мое участие в этой затее может поставить под удар всю страну. Но отступать от своей затеи я не собирался. У этих ребят не написано, что они принадлежат к правительственным войскам, зато теперь на них остались мои автографы в виде гематом и рассечений. Пусть знают, что меня не стоит трогать, а раз уж тронули, я пойду до конца.

Дверь оказалась вовсе не заперта. Неужели они рассчитывали на такую охрану? Я решительно оттолкнул ее в сторону и вошел в комнату. С виду — обычная комната, но взгляд тут же зацепился за постамент в центре, на котором стояла каменная пирамида размером с крупное яблоко.

— Ёжкины матрешки! Не будь я Гущин, если это не артефакт.

Вот оно! Пазл сложился. Эйфелева башня была не просто достопримечательностью, а служила антенной для артефакта. Изначально он хранился в одной из египетских пирамид, но строить то же самое на территории Парижа было слишком расточительно.

Конечно, была небольшая пирамидка в Лувре, но это было слишком мелко, да и скорее всего делалаось для отвода глаза или как временное хранилище для артефакта. Строить полноценную пирамиду было слишком расточительно да и незачем, ведь появилось куда более простое решение. Металлическая башня, которая дает невероятный радиус действия и потрясающую точность!

Комната казалась вполне обычной, никаких смертельных ловушек, но по приключениям в Алжире я помнил, что не стоит быть таким беспечным. Снял маску, подобранную у одного из одаренных и швырнул вперед. Так и есть! Маска вспыхнула и рухнула на пол, так и не преодолев теперь уже ставший видимым барьер. Огненная пелена вспыхнула ненадолго, но выполнила свою задачу. Так, и где же находятся кристаллы, хранящие частички дара?

Я внимательно посмотрел на потолок и увидел там крошечные кристаллы, замаскированные под лампы освещения. Ну, к счастью, это не проблема. Взмахнул руками, призывая невероятную по силе волну пламени, и направил ее на потолок. Пламя оплавило поверхность кристаллов, и они рванули с огромной силой, залив всю комнату огнем. Наспех поставленный водяной купол выжгло, а лицо и руки немного опалило пламенем. Но артефакт уцелел.

Теперь я подошел к нему и коснулся поверхности. К моему удивлению она была холодной. Нет, даже такое мощное пламя не смогло бы нагреть его. Это не ошибка, владелец артефакта определенно мертв.

— Миша, не нужно ее трогать.

Уже знакомый голос заставил меня обернуться.

— Надо же, Тереза. Точнее, Жаклин. Так ведь тебя зовут на самом деле?

— Да. Прости, я не могла тебе сказать сразу, но ты пойми, я сделала все, чтобы оградить тебя от неприятностей. Наша поездка в Алжир тоже была неслучайной. Если бы не люди Лорана…

— То что?

— Ты бы спокойно вернулся в Париж когда все закончилось. Или только началось… — девушка закрыла лицо руками, но тут же взяла себя в руки. — Я даже представить себе не могла, что такое возможно. Десятки лет Бонапарты боролись за право быть лучшими, сильнейшими и непобедимыми. И вот, когда у нас практически не осталось соперников, мы уничтожаем сам себя.

— Далеко не все империи смогли справиться с масштабированием. Вспомни империи Цезаря и Македонского…

— Да, ты прав. Сильные люди творят историю и приносят спокойные времена, которые рождают слабых людей, неспособных удержать то, что достигнуто.

— К чему вся эта болтовня? Зачем ты здесь?

— Я пришла убедиться, что артефакт не попадет в чужие руки. В том числе, к людям Жерома. Нужно спрятать его, Михаил!