Тайный Барон

— Самые крупные противники Леонида — союзы деревень Фессалия и Эпир. Поодиночке — они слабее Спарты, но благодаря помощи друг другу, пока способны противостоять Леониду, который после кровопролитного сражения у Ларисы, столицы Фессалии, месяц назад, успокоился.

— То есть, он потерпел поражение? — уточнил я. — Но ты говорил…

— О поражении Леонида я не говорил, — поправил меня трактирщик. — Там была, можно сказать, ничья. Ни одна сторона не победила, и Леонид отступил. Но все это временно. В воздухе сейчас вновь пахнет войной. Вы же наемники? — он пристально посмотрел на меня.

— С чего ты это решил? — удивился я.

Глава 5 Захват Ксанти

— А кто же Вы еще? Вы — игрок. Учитывая, что я не могу разглядеть Ваш уровень, то Вы — опытный и сильный высокоуровневый воин. У нас такие сразу в наемники идут… Да, и Ваши спутницы невероятно сильны… думаю, в любом союзе вас оторвут с руками.

— Логика твоя понятна, — хмыкнул я, покосившись на своих спутниц, которые закончили с трапезой и теперь, потягивая вино, безэмоционально слушали наш разговор. Их лица не выражали эмоций до тех пор, пока девушки не почувствовали мой взгляд и повернулись ко мне в ожидании приказов. Ну, просто идеальные партнеры! — Но ты немного неправ. Я — игрок, но не наемник. Скажи-ка мне лучше, ты же не простой трактирщик, так?

Ну, а что. По всему было видно, что не похож этот мужик на обычного кабатчика. Другой он, вот я и попробовал ткнуть пальцем в небо… Взгляд Асия немедленно, но невозмутимо изменился и стал каким-то колючим.

— Может, Вы и правы, — тихо произнес он.

— Тогда, к чему нам эти словесные кружева. Давай, прямо говори. Я же вижу, у тебя есть, что сказать! — Пошел я в атаку, почувствовав слабину оппонента.

— Вы проницательны, Арес, — кивнул мой собеседник, еще раз оглядел нас и, похоже, решился. — Я представляю Спарту в лице царя Леонида.

— И что же представитель сильнейшего союза делает в таком клоповнике, как Ксанти? — улыбнулся я.

— Это — практическая приграничная деревня, достопочтенный Арес, — пояснил он. — Здесь первыми могут появиться перспективные наемники из местных, и вообще интересные люди. Например, я впервые вижу игрока из другого региона. А куда все новые люди направляются первым делом? В таверну…

Понятно. Рекрутер. Этакий командированный хедхантер Спарты. Грамотно, ничего не скажешь. Но раз пошел такой откровенный разговор, то надо расставить все точки над «и». Однако, в этот раз меня опередили.

— Если Вы — не наемник, то тогда можно поинтересоваться Вашими дальнейшими планами? — прищурившись, спросил трактирщик. — Может, я буду Вам полезен чем-то?

Проницательный, чертяка. Хороших агентов держит у себя на службе Леонид. Сразу определил, что высокоуровневый игрок, который вылез из своей деревни в поле (а высокоуровневый игрок не может не иметь своей деревни), вместе с тем, не ставший наемником, не имеет хороших мотивов. Однозначно. И я решил воспользоваться его проницательностью, чтобы перетянуть на свою сторону.

— Я собираюсь захватить Ксанти, это мой план на завтра… — невозмутимо ответил я.

После моих слов повисла пауза. Асий, не веря, смотрел на нас. Мои спутницы по-прежнему были невозмутимы, а я просто попивал вино. Пришел в себя трактирщик через несколько минут.

— Вы смогли меня удивить. И я вижу, что намерения у Вас серьезные. Но зачем Вам эта деревня, как Вы сказали, клоповник. Видите же ее уровень… Тем более, деревня неигровая, здесь нет ежедневного прироста населения.

— Надо с чего-то начинать, — пожал я плечами. — Здесь будет мой плацдарм. Так что, ты поможешь нам?

— Почему Вы решили, что я Вам помогу? — как-то ненатурально удивился Асий, но я-то знал, что он все понял. Но могу и вслух повторить.

— Ну, или я отправлю тебя на перерождение. Ты должен понимать, что никто тебе не поможет…

Мои спутницы поддержали меня и улыбнулись после этих слов. Асий же сразу побледнел и вздохнул.

— Не надо мне угрожать, не зачем. Я все прекрасно понимаю. И вполне возможно, что даже Вам помогу… один вопрос…

— Давай, — махнул я рукой.

— Конечно, я не могу говорить за своего повелителя, но Вы вызываете во мне доверие Арес. Я вижу в Вас перспективного человека. Такие люди нужны Спарте.

— О моем присоединении к Леониду не может быть и речи, только союз… — сразу осадил я агента.

— Союзники тоже нужны, — пожал он плечами. — Я же не смогу Вам помешать совершить задуманное… значит, проще договориться.

— Хмм, тогда расскажи, кто вообще охраняет эту деревню?

— Два десятка гоплитов, из которых трое призывателей, да, староста со своей семьей. Старосту выбирали три года назад, но на самом деле выбрали тирана. Сами видели, что в деревне творится. Так что, бунт — просто дело времени.

— Что ж, если так, то думаю, проблем с захватом не будет. А в чем твоя помощь будет заключаться?

— У старосты двое сыновей. Неплохие призыватели. Я их задержу. И тогда, единственная Ваша задача будет — уничтожить гоплитов и захватить стелу. Потом разберетесь со старостой.

— Договорились, — кивнул я.

— Тогда отлично! — явно с облегчением вздохнул Асий, — Можно совет?

— Почему нет?