Тайный Барон

— Как мы можем проиграть? Всего 15 деревень? Ты понимаешь значение слова «концентрация»? Наши силы разбросаны по сотням регионов. А у него все компактно, как ты думаешь, с какой скоростью компактная и хорошо обученная армия будет захватывать новые регионы? В своем регионе они не двигались особенно, так как у них торговый хаб и хорошие отношения с местными, а также альянс с игроками региона. Но будут ли они такими же вежливыми в другом регионе, где среди друзей у них только торговцы, да караванщики? Точно также, как и мы, пока что, не можем открыто атаковать местных в нашем регионе. Как только они прорвутся в следующий регион, количество деревень и войск под управлением Ареса будет расти ускоренными темпами.

— И что же делать, Босс? — спросил мужчина с волнением.

— Возьми деньги из нашего резерва. Во что бы то ни стало договорись с оставшимися игроками, у которых есть деревни в нашем регионе. Также, нужно нанять оставшихся игроков, чтобы форсировать наши силы. Разрешаю использовать любые меры, если встретишь несогласных.

— Будет сделано! — подчиненный откланялся и вышел из гостиной.

После его выхода вошла служанка, которая продолжила уборку, но Мао Чжоу подал ей несколько сигналов. Девушка подошла к молодому человеку и встала на колени перед диваном между его ног. Парень откинул голову на спинку дивана, лицевые мышцы его начали понемногу расслабляться.

* * *

Похожие диалоги происходили во многих местах. Практические все игровые клубы были шокированы силой, которую внезапно явил Арес. Рейтинг его влияния, едва не вылетевший из топа за последние несколько недель, снова взлетел, попав в первую двадцатку. Клубы форсировали усилия и начали вкладывать больше денег. Для богатых организаций репутация значит гораздо больше, чем финансы. Точнее, репутация — часть их силы и власти.

Все больше игроков начали присоединяться к армиям топовых игровых гильдий, спонсируемых знаменитыми клубами и богатыми организациями. Первая итерация так называемой мета-вселенной сильно пошатнула основание многих организаций. Когда разработчики капсулы виртуальной реальности впервые выпустили ее на рынок, изменения мгновенно коснулись многих областей человеческой жизни. Даже многочисленные мелкие стычки между наемниками компаний, не прекращающиеся даже после окончания эпохи великих корпоративных войн, были временно приостановле-ны. Десятки миллионов людей, особенно самого важного для организаций — среднего класса, с головой окунулись в мир виртуальной реальности. Тщательно выстраиваемый и, порой, добытый реальной кровью и миллиардными вливаниями баланс между медиа-площадками, игровыми компаниями и интертеймент-корпорациями был перекроен буквально за несколько месяцев. Ресурсные конгломераты, преступные синдикаты, торговые холдинги, а также государственные органы, опиравшиеся на эти источники информации и внушения, потерпели значительные убытки.

Десятки миллионов достаточно богатых, чтобы купить капсулу, граждан — костяк силы многих коммерческих и общественных образований. И этот огромный кусок среднего класса, особенно активной молодежи, был затянут в виртуальную реальность, и занимался там фиг знает чем. И остановить эту волну было невозможно, производство и продажа капсул — деньги, и хорошие деньги. Если какая-то страна запретила капсулы, прибыли бы не было от этого никакой, а на продажах наживались только контрабандисты. Люди получали товар так или иначе, контрабандисты в погоне за хорошей прибылью рыли подкопы под границами, нанимали катера, сбрасывали контейнеры с капсулами с торговых или пассажирских дирижаблей.

И те компании или страны, которые упустили первую волну проникновения мета-вселенных, потеряли значительную часть своей лояльной аудитории. Игровые гильдии и киберспортивные клубы стали, как никогда раньше, стали более мощными и влиятельными. А появление глобального мира Вечной Войны с особенными плюшками и возможностями дал старт ко второй волне передела мета-вселенной. Мир Вечной Войны дал массу возможностей людям для различного времяпровождения. Влиятельные лидеры и большие гильдии в новом мире смогут транслировать своим фанатам и участникам, что есть и пить, во что одеваться, какую технику покупать и, самое главное — за кого голосовать на выборах. Именно поэтому в новую игру потекло столько денег.

* * *