Тайный брак (СИ)

На морщинистом лице отразилась такая тоска, что у Анналейсы сжалось сердце от жалости. 

- Вот и мы с Маурой родителей потеряли, - призналась она тихо. - Слава Столпам, что няня у нас есть, а то уж и не знаю, что с нами сталось бы… 

Рейва Калвина тут же подступила к воспитаннице, ласково приобняла ее. Лейса со вздохом уткнулась лбом ей в плечо, припоминая про себя, как часто делала это раньше. Постояла так, напитываясь теплом и любовью. Потом взяла себя в руки. 

- Простите, - извинилась смущенно. - Уже третий год пошел, а все не забывается. 

- И не забудется, - кивнула рейва Тордис. - Но ты, нэйта, старайся лишь о хорошем вспоминать, да о том, что впереди, думать, тогда и тоска отпустит. 

Анналейса улыбнулась через силу. Хотела бы она думать о будущем с радостью и надеждой, но не очень-то выходило. Одно грело душу: похоже, у Мауры и рейвы Калвины в самом деле появился новый дом, теплый и мирный. Теперь они не пропадут, а значит, и ей, Лейсе, одной печалью меньше. Не напрасно, видно, няня молчунам довериться советовала.

Анналейса невольно оглянулась на своего патрона. Квелл Лёре выглядел задумчивым. Почувствовав ее взгляд, он словно очнулся от каких-то невеселых мыслей. 

- Теперь вы готовы отправиться в дом моей сестры, нэйта Ренсли? - напомнил о деле. - Там вас давно ждут. 

- Готова. - Анналейса поцеловала няню, потом - Мауру, которая спрыгнула с кровати и подбежала к сестре. - Вы тут устраивайтесь, отдыхайте. Завтра увидимся.

- Завтра приходи обязательно! - потребовала малышка. 

Лейса снова глянула на патрона, на этот раз - вопросительно. Тот молча кивнул: отпустим к родным, не переживай.

- Приду, родная! - Лейса с трудом оторвалась от младшей сестры, прихватила заплечный мешок с самым необходимым, вслед за патроном пошла к выходу. 

Оказавшись на улице, вдохнула полной грудью. 

- Вы не волнуйтесь, нэйта Ренсли, - по-своему понял ее протяжный вздох квелл Лёре. - Никто ваших близких не обидит. Рейва Тордис у жителей городка в большом почете, ее покровительство дорогого стоит. Да и мы присмотрим. Вам назавтра даю день, чтобы отдохнуть, освоиться, а потом начнем обучение. Когда поймете, какая вам сила досталась, и куда ее применить можно - сразу веселее на жизнь смотреть станете. 

- Хорошо бы, - Лейса кивнула с признательностью. - Обещаю быть прилежной ученицей!

Маг добродушно усмехнулся. 

- Посмотрим, - проворчал одобрительно. 

Вывел Анналейсу из проулка, в котором стоял дом рейвы Тордис, кивнул направо, в сторону заката:

- Нам туда. Дорогая прямая, с первого раза запоминается. 

Анналейса зашагала рука об руку с магом, с интересом оглядываясь по сторонам. Дома кругом стояли большие, в два-три этажа, с белеными каменными стенами, с покатыми, крытыми гонтом крышами. Вдоль стен домов были разбиты цветочные клумбы. Там и тут виднелись высокие фонарные столбы, которые отбрасывали на землю круги непривычного голубоватого света. Скамейки с чугунными ножками и деревянными сиденьями по позднему времени уже пустовали. 

Лейса догадывалась, что оказалась в богатой части города. В Шарсоле дома зажиточных торговцев, дельцов и магов-ремесленников тоже смотрелись просторными и нарядными. Хотела бы она сама жить в таком доме? Раньше Анналейса об этом даже не задумывалась. Теперь же не знала, что лучше - пусть скромное, но свое жилище, или хоромы - но не родные, из которых в любой день могут попросить вон. 

Пока размышляла об этом, как раз добрались до места. 

- А этот дом, нэйта Ренсли, станет вашим пристанищем по меньшей мере до следующей осени, - остановился у дверцы в ограде квелл Лёре. - Как вам, нравится?

Анналейса невольно схватилась за кованые прутья ограды, увитые цветущими лозами. Она и не думала, что такое возможно! Перед ней предстал не дом и не крепость. Это был настоящий дворец!

От круглой центральной башни с широким основанием отходили два трехэтажных крыла. Светлые каменные стены даже в темноте отсвечивали розовым, словно на них все еще падали лучи заходящего солнца. Окна - высокие, арочные - по позднему времени были темными. Только два или три из них в правом крыле на первом и втором этажах светились теплым уютным светом. 

Лейса открыла рот. Закрыла. Сглотнула. Поймала веселый взгляд квелла Лёре.

- Я, наверное, выгляжу сейчас жалкой провинциалкой? - спросила, нахмурившись.

- Не хочу огорчать вас, нэйта Ренсли, но в ваших словах есть доля истины. 

- Как же тогда выглядит королевский дворец? - потрясенное воображение Лейсы пыталось нарисовать хоть какую-то картинку, но тут же отступало от этой непосильной задачи. 

- Немного выше, немного наряднее, и башен на две больше, - маг продолжал весело улыбаться. - Но планировка в целом такая же. Мы снова задерживаемся, нэйта. Вы в силах держаться на ногах?

- Думаю, да, - без особой уверенности отозвалась Анналейса. 

Отпустила прутья ограды, прошла в открытую патроном калитку, от которой начиналась выложенная каменными плитами дорожка. По левую руку виднелась не просто дорожка - целая дорога из таких же плит.