Тайный детонатор

– Самое интересное, что вчера к Меликяну в середине дня нагрянул ОБХСС, но директора столовой и след простыл. Год назад Левон Меликян был под следствием за растрату, но отделался условным сроком. И еще: неделю назад в столовой № 35 было массовое отравление во время свадьбы. И хоть никто серьезно не пострадал, это тоже, на мой взгляд, стало поводом для проверки столовой.

– Как вы вышли на Меликяна? – спросил Балашов.

Пришлось Сергею подробно рассказывать о допросах Гороховского и Храбровицкой, которая и указала на Жарихину как на работницу столовой № 35.

– Меликяна срочно в розыск! – скомандовал Балашов своему заместителю и одновременно начальнику штаба; потом обратился к присутствующим: – Все свободны, кроме майора Дружинина.

…Начальник Управления и его заместитель внимательно смотрели на сидящего напротив Сергея. Первым начал Балашов:

– В полночь, после пятичасовой задержки, прибудет из Москвы самолет с работниками Центрального аппарата во главе с Царегородцевым. Все четыре версии относительно подозреваемых мы доложим. Ваша версия наиболее близка к истине, поскольку подозреваемый Меликян, во-первых, находился в трамвае за несколько минут до взрыва; а во-вторых, у него были причины избавиться от своей сообщницы, этой…

– …Жарихиной.

– …да-да, Жарихиной. Поэтому вопрос к вам, как к опытному работнику госбезопасности: вы верите в свою версию? Готовы ее отстаивать перед таким человеком, как генерал-лейтенант Царегородцев?

Дружинин ожидал подобного вопроса, если не в такой формулировке, то в близкой к ней.

– Если честно, отстаивать не готов. Изложить – пожалуйста. А вот отстаивать…

– Получается, вы в нее не верите? Почему?

– Версия – это версия. Вот когда появятся доказательства, тогда можно будет отстаивать.

– Поясните.

– Мой напарник капитан угро Минин, с которым мы сегодня работали, пояснил, что Меликян в криминальных кругах и оперативных сводках известен как «деловой», а если проще – расхититель социалистической собственности. Зачем ему устраивать взрыв? Если Жарихина сообщница и в то же время ненужный свидетель, то избавиться от нее можно другим способом, не прибегая к взрыву. Например, отравить. А взрыв – это гибель еще и окружающих. Тут и расстрельную статью можно получить.

– Не согласен с вами, майор, – вмешался в разговор Банных. – Вот яд как раз и вызвал бы подозрение. А здесь все по-будничному, случайно: перевозил некий охотник банку с порохом – и случайно взрыв!

– Ваша версия, товарищ полковник, имеет право на существование, если бы не одно «но».

– Конкретно?

– Я всегда ставлю себя на место преступника. Ну, хорошо, Меликян понимал, что все свои грехи можно свалить на Жарихину, заказал кому-то взрывное устройство. Но, спрашивается, зачем ему самому светиться? По логике вещей, ему нужно было не находиться в трамвае, а держаться от него подальше.

– Тоже верно, – подал голос Балашов и посмотрел на часы. – Пора москвичей встречать. Что, Дружинин, собираетесь делать завтра?

– Хочу найти таксиста, который возил меня в день взрыва. Может, он сообщит что-нибудь интересное.

– Что ж, желаю успеха!

…Выйдя из кабинета начальника Управления, Сергей столкнулся с Дедюхиным.

– Привет, Миша!

– Виделись уже, – холодно ответил Дедюхин и хмуро посмотрел на Сергея. – Вижу, ты развил бурную деятельность, персонально беседуешь с начальством? А ко мне в группу не захотел.

Сергей понял, что в лице Мишки Дедюхина, когда-то образцового комсомольского работника, он за сегодняшний день успел нажить себе врага.

– Зря шумишь, – едва сдерживая усмешку, сказал Сергей. – Все мои результаты припишутся вашей группе.

Дедюхин сощурил глаза:

– Ишь ты какой благородный. Кстати, я в твоего Меликяна не верю.

– Представь, и я в него не верю, – не желая продолжать беседу, Дружинин повернулся и пошел по коридору.

Глава 5 Новые версии

Директор таксопарка, глянув в удостоверения Дружинина и Минина, слегка опешил:

– Чем могу помочь?

– Нам нужен водитель по фамилии Глухих, – сказал Сергей.

– Толя?

Может, и Толя. Я запомнил лишь фамилию, указанную на передней панели.

– Он что-то натворил?

– Успокойтесь, ничего не натворил. Как раз наоборот: в день взрыва он возил меня, а потом помогал вытаскивать людей из-под завалов. Отметить бы его…

– Отметим, обязательно отметим, – засуетился директор и тут же поинтересовался: – Ну а сейчас-то зачем он вам нужен?

– Раз нужен, значит, нужен, – недовольно произнес Минин. – Где он может быть?

– Кто его знает? – пожал плечами директор. – У него дежурство до семнадцати ноль-ноль.

– Номер машины?

…Найти «Волгу» с нужным номером и нужным водителем оказалось не так просто. И все-таки часа через полтора милицейский «газик» капитана Минина притормозил у гостиницы «Южный Урал», где на стоянке среди прочих машин отыскалась и разыскиваемая «Волга». Анатолий Глухих в ожидании клиента спокойно сидел на водительском кресле и наливал себе чай из термоса.

Дружинин приоткрыл переднюю дверцу машины:

– Привет, Толя! Узнаешь?

Глухих отставил термос в сторону:

– Узнаю, как не узнать. У нас, таксистов, на лица память хорошая.

– Нужна твоя помощь, – сказал Сергей.