Тайный грех (ЛП)

Я шагнул вперед и протянул руку в сторону Арчера. — Чем больше, тем веселее, я бы сказал. Меня зовут Бишоп. — Моя улыбка была практически волчьей, но я ничего не мог с собой поделать. Это должно быть весело.

— Мистер Ревелло, надеюсь, я не помешал, — обратился он к Джино ломающимся от напряжения голосом. Этот парень не был конкурентом. На самом деле, эта идея была достаточно смехотворной, чтобы справиться с моим самообладанием.

— Вовсе нет, — заверил его Джино. — Гостям всегда рады. — Он повернулся ко мне с тонкой улыбкой. — Пожалуйста, присаживайся. — Он указал на свободное место рядом с тем, где, предположительно, сидела его жена. Место прямо напротив Арчера. Идеально.

Я занял свое место и заметил, что Пиппа возится с волосами — нервозность. До сих пор она держалась уверенно, но неуверенность беспокоила ее изнутри. Я должен был восхищаться ее усилиями. Она стремилась проложить свой собственный путь. Немногие люди познали себя с такой убежденностью и остались верны себе.

С неохотой я переключил свое внимание с Пиппы на ее друга. — Итак, Арчер, откуда ты знаешь Пиппу?

— Мы тусовались в школе. Мы оба играли в баскетбол, поэтому виделись на тренировках. — Его взгляд ненадолго переместился на Джино, после чего он заерзал на своем месте.

Пиппа сделала глоток вина. — Ты бы познакомился с ним раньше, папа, если бы не был так строг, запрещая мне встречаться.

Брови Арчера поднялись, когда он удивленно посмотрел на нее. Он быстро пришел в себя, но вред был нанесен. Между этими двумя не было и отдаленной близости. Хотел ли он отношений? Почему он не настаивал на этом? Их ситуация была интригующей в болезненном, тошнотворном смысле. Если бы я не знал, что Пиппа была девственницей до встречи со мной, неопределенность их прошлого съела бы меня заживо.

— Извините за задержку. — Миссис Ревелло ворвалась в комнату с дымящейся миской макарон в руках. — Ужин готов. — Она поставила блюдо на стол, за ней последовали две девочки-подростка, которые сделали то же самое с тарелками, которые они несли.

Джино встал. — Лауретта, это Бишоп Боханан и… Арчер… Прости. Я не расслышал твою фамилию.

— Уортингтон. — Он кивнул Лауретте. — Рад познакомиться с вами.

Мать Пиппы перевела взгляд с Арчера на меня и обратно. — О да. Очень приятно познакомиться с вами обоими. Ари, пожалуйста, сходи за своим братом.

Старшая из двух девочек вышла из комнаты, в то время как другая заняла место рядом с Арчером, позволив занавесу из волос образовать барьер между ними. Она казалась самой застенчивой из всех.

— У вас прекрасный дом, миссис Ревелло, — сказал я.

Она тепло улыбнулась. — Спасибо. Могу я предложить бокал вина?

— Пожалуйста, позвольте мне. — Я встал и взял бутылку с середины стола, налив ей хорошую порцию, прежде чем налить себе стакан.

— Эй, Бишоп! — Задорный голос Гейба раздался у меня за спиной, когда он вошел в комнату.

Я поставил вино и отошел от стула, протягивая руку для кулачного удара. — Как дела, приятель?

Гейб засиял, явно обрадованный тем, что с ним обращаются как с равным. — Ничего особенного.

— Вы уже встречались раньше? — Спросил Джино.

— Бишоп приходил на тренировку на днях, и Пип его проучила. — Он усмехнулся. — Ты бы видел ее. Это было здорово.

Арчер рассмеялся, и мне пришлось сдержаться, чтобы не посмотреть на него.

— Да, что ж. Теперь, когда я знаю ее склонность к авантюрам, я буду более осторожен в будущем. — Мой взгляд переместился на Пиппу, у меня на уме был совсем другой вид авантюр. Ее мысли, должно быть, направились туда же, потому что пунцовый румянец согрел ее щеки.

Она прочистила горло. — Хорошо иметь несколько тузов в рукаве. Никогда не знаешь, когда кто-то попытается застать тебя врасплох. — Ее замечание прозвучало как укол, но меня это больше позабавило, чем что-либо другое.

Я поднял свой бокал в воздух, не сводя с нее глаз. — Слова, которыми стоит жить, я бы сказал.

Арчер заерзал. Опять.

Миссис Ревелло села прямее. — Теперь, когда мы все здесь, пожалуйста, давайте есть.

Она указала на еду, и мы приступили к процессу наполнения тарелок. Следующий час прошел в вежливой беседе, часто сосредоточенной на Арчере, благодаря моим неоднократным усилиям держать его в центре внимания. Ужин прошел не совсем так, как я ожидал, но он все равно был бесконечно увлекательным. К тому времени, когда наши десертные тарелки были вылизаны дочиста, я подозревал, что Арчер заплатил бы деньги за то, чтобы оказаться где угодно, только не в этой столовой.

— Прошу прощения, я на минутку. — Пиппа встала. — Мне нужно в туалет. — Она выскользнула, а мой взгляд проследил за ней.

Джино тоже поднялся на ноги. — Почему бы нам не отправиться в гостиную, чтобы выпить эспрессо или, возможно, немного граппы.

— Звучит прекрасно. Мне нужно сделать быстрый телефонный звонок, и я сейчас приду. — Я кивнул в знак благодарности, а затем последовал за Пиппой. Мои истинные намерения были очевидны, но мне было все равно. На самом деле, мне хотелось, чтобы все в комнате знали, куда я иду.