Тайный королевский сыск. Дело о Синей Бороде

— Здесь имелся второй тайный выход со двора, — полностью переключив внимание на сыщицу, стал пояснять Эйз. — Пока она ходила за водой, наш алхимик поспешил туда. Мика заметил, побежал за ним.

— С ним все нормально? — тут же забеспокоилась девушка.

— По голове его Рейс хорошо приложил, — признался зло следователь. — Но парень жив, и уже пришел в себя. Я нашел его там, вот с этим плащом в руках. Мика пытался остановить беглеца.

— Значит, все же любовница, — произнесла Гардерина, которая прекрасно все слышала.

Эйз снова посмотрел на эту девицу с явной досадой.

— А не пора ли вам домой? — заявил он. — Девушкам без сопровождения кавалера в такую пору находиться в городе как-то не пристало. Я распоряжусь, один из моих агентов проводит вас до набережной.

Похоже, их навязчивая помощница хотела что-то возразить, но следователь уже принял решение.

— Водный транспорт, — произнес он твердо. — Я помню о ваших привычках. Я оплачу проезд, и ваш сопровождающий доставит вас точно до дома. Приятной ночи.

И взяв Истру за руку, Эйз повел девушку по тропинке, оставив надоевшую девицу позади.

— Ты сможешь пройти по его следу? — тихо спросила у начальника сыщица.

— Да, — коротко отозвался он. — Ты со мной?

Истре показалось, что он спросил это с какой-то надеждой. Явно побег Рейса расстроил следователя. Такая досадная осечка! Явно же, алхимик прекрасно знал ту, что стала убийцей. И сбежал. Конечно, ожидать от Жильена такой прыти никто не мог. Алхимик же так натурально изобразил обморок… или не изображал?

— Ему на самом деле было плохо? — спросила девушка.

— Было, — признал Эйз. — Мика уверен. Они все видели, как Рейс побледнел и грохнулся, стоило ему увидеть кровь. Это не игра.

— Тогда он точно не виновен в этих диких экспериментах, — решила Истра. — Но… Все же ты был прав. Твоя версия, что за него убивает любовница. Ошиблись только в том, кто ей является.

— Не все так просто, дорогая, — рассеяно отозвался ее начальник.

Девушка невольно смутилась. Сейчас с ними не было никого, перед кем разыгрывать спектакль с влюбленностью, но Эйз продолжал обращаться к ней этим ласковым словом. Лишнее это, но… Истре почему-то это нравилось.

За тремя зайцами

У дальней стены, огораживающей двор Рейсов, собрались пятеро агентов. Среди них был даже Мика. Он прижимал к виску какую-то тряпку, и держался не слишком прямо, но все же явно готовился участвовать в дальнейшей погоне.

— Как ты? — участливо спросила его Истра.

— Нормально, — он чуть улыбнулся. — В глазах уже перестало все плыть. Так что, я в норме. И очень хочется с этим алхимиком поквитаться.

Девушка иронично усмехнулась в ответ. В чем-то Мика был похож на братьев Клэр, такой же еще мальчишка с их бахвальством. Но, видимо, мужчины вообще взрослеют позднее.

Эйз уже осматривал небольшую калитку, еле заметную на фоне стены.

— А ею, кстати, часто пользовались, — сообщил он своим людям. — Но не Рейс…

— Какая-то из тех двух женщин? — предположила Истра.

— Та, которую видел я, — определил следователь. — Ее след я узнаю.

Теперь пришла его очередь пользоваться магическим даром. Эйз легко совмещал только ему одному заметные следы с людьми, которых он знал или даже видел однажды случайно.

— Экономка, — поняла девушка.

— Она не жила здесь, — следуя за следователями, рассказал Мика. — Мы же успели осмотреть и комнаты прислуги, и большой дом. Там следы только погибшей девушки. Ну, жены алхимика.

— Но приходила эта женщина сюда часто, — Эйз двигался вперед по еле заметной тропинке. С одной стороны от дорожки шли изгороди домов, а с другой высилась Стена Бастиона. Проход был узким, но явно давно освоенным. Изредка было заметны пятачки вытоптанной тропы, как раз перед калитками, ведущими во владения соседей Рейсов.

— Я вижу много следов, — рассказывал следователь, продолжая уверенно идти вперед. — Наш алхимик свернул сразу в эту сторону. И следы той женщины, они тоже ведут в том же направлении.

— А другая? — вспомнила об убийце Истра. — Она тоже знала эту тропинку?

— Тут есть еще один тонкий след, — сообщил Эйз. — И он так же ведет от дома Рейсов. Снова в ту же сторону.

— А ведь пойди они вправо, — размышлял Мика. — Ближе выйти на соседнюю улицу, а там и прямой спуск к набережной есть.

— Это если тебе надо на центральную площадь, — заметил еще один из агентов. — Эти туда вряд ли стремились, я думаю.

— В этом деле слишком многие направлялись в другую сторону, — напомнил угрюмо следователь. — Только мы с вами до сих пор не знаем цели этих прогулок. Зато нам хорошо известны все, кто не дошел, куда хотел.

Агенты Сыска притихли, прекрасно поняв намек начальника. Столько преступлений все еще остались не раскрытыми. Не самое лучшее напоминание. Истра тоже посмотрела в спину следователя виноватым взглядом. Она понимала сейчас Эйза. Вот только помочь ничем не могла. А потому решила, лучшее, что она может сделать, просто идти тихо и не мешать.