Тайный королевский сыск. Дело о Синей Бороде

— Ну… — начала девушка несколько нерешительно. — Вообще, она мне не подружка. К тому же, ты все равно ее убьешь.

— Да, — продолжая расставлять предметы на столе, спокойно подтвердила Грациана. — Я планирую забрать из нее то, что мне нужно. Но если ты будешь себя плохо вести, придется мне просто перерезать ей глотку.

— Тогда это будет для тебя проблемой, — напомнила Истра с нескрываемой издевкой. Она знала, что провоцирует преступницу. Если Лота говорила правду, Грациана может впасть в ярость в любой момент. Но ее гнев будет направлен на следователя, а не на Гардерину. Есть шанс спасти эту неразумную девицу. Или… Если Лота ошиблась, тогда разговор станет способом тянуть время. Вдруг повезет, и Эйз успеет прийти на помощь. — Странно. Ты же обычно ведешь своих жертв к реке. Это часть ритуала?

— Глупая? — осведомилась грубо убийца. — Просто вода смывает следы. Да к тому же, река разделяет два холма. Никому даже в Сыске не хочется возиться с чужими делами. Иначе бы меня давно поймали. К тому же, это было весело, загонять их туда. Ну и…

Она чуть пожала плечами.

— Там в лаборатории было работать спокойнее, — закончила Грациана почти миролюбиво.

— Но сейчас ты изменила себе, — не отставала сыщица. — И странно, ты избавилась от Тэи всего пару дней назад. Неужели уже истратила весь запас ее крови? Ты такая жадная? Или твой рецепт стал давать осечки?

Преступница нехорошо прищурилась и смотрела на Истру оценивающе.

— Кто тебя взял на эту службу? — поинтересовалась она. — Ты же совсем дурочка. Весь мой запас остался там, в имении. В тайнике. Теперь там куча агентов. Как я заберу, что мне нужно?

— А тебе приходится принимать зелье каждый день? — Истра сознательно игнорировала ее грубость. Она специально задавала эти вопросы, чтобы заставить Грациану саму все рассказать, хотя о многих тонкостях дела давно догадалась сама. А еще, продолжая разговор, девушка аккуратно приближалась к столу.

— Да, — вот теперь было заметно, что преступница занервничала. Видимо, такая зависимость ей не нравилась. — Особенно, если что-то идет не так.

— Стресс, значит, — ехидно усмехнулась сыщица. — Ну-ну. Явно не от того, что убила бедного старика. Майс-то в чем виноват? Он же вообще безобидный.

— Не твое дело, — буркнула Грациана. — Их просто надо было наказать.

Истра поняла, что убийца говорит о Рейсах. Похоже, и алхимик и даже Лота на самом деле были привязаны к дворецкому. Хоть что-то в них человеческое осталось!

— Да ладно, — продолжала Истра, и сделала еще шаг ближе. — Признайся, тебе просто нравится убивать. И даже это твое пойло ни причем. Ты и до него была такой.

Убийца на миг оторвалась от своего дела и как-то почти детски хихикнула.

— И что? — с инфантильным кокетством осведомилась она. — Я всегда делаю, что хочу! И даже он мне не указ. Хотя так старался! Но я все равно его хитрее! Никто не может мне указывать. А эти девки… Сами же нарывались. Вон, эта. Она вообще пришла ко мне сама!

Преступница бросила взгляд в сторону. Гардерина все еще была без сознания. Или… Истре показалось, что ресницы у пленницы чуть дрожат. Истра была уверена, что Дерина все же достаточно умна, чтобы притворяться.

— Знаешь, — наигранно задушевно выдала следователь. — Мне она тоже не нравится. Но одно у нее не отнять, не глупа, все же. Что-то я не верю, что Гардерина заявилась прямо к тебе на порог. Она, вообще, в курсе, что ты убийца.

— Ну, да… — вынуждена была признать Грациана, и даже снова чуть отвлеклась от своих манипуляций, точнее, от смешивания каких-то двух мутноватых жидкостей. — До такого она не дошла. Просто прогуливалась по моей улице, якобы шла к дому Жильена.

Вдруг преступница резко отодвинула от себя склянки.

— Ты думаешь, я не знаю, кто она такая? — в голосе Грацианы зазвенели скандально истеричные нотки. — Не знаю, что она пыталась сунуть нос в мои дела? Что привела в мой дом какого-то прихвостня из Сыска?

Истре не понравилось, как эта ненормальная отзывается об Эйзе.

— Не в твой дом, — упрямо возразила девушка. — В Дом Рейсов. Тебе там места не нашлось. Там ничего твоего и не было.

— Там был Жильен! — Грациана звонко хлопнула ладонями по краю стола. Похоже, ее даже трясло от злости. — Он принадлежит мне! И эта девка смела вешаться на него! И ты думаешь, я ей такое прощу?

— Ты убила Жильена, — холодно осадила ее Истра. — Забыла? Твое зелье еще и на память влияет?

— Заткнись! — заорала ненормальная красотка, отчего, кстати, сильно растеряла свою привлекательность. — Я сказала, он мой! Даже его смерть принадлежит мне! Теперь навсегда!

— Тоже мне, большая ценность, — наигранно презрительно отозвалась сыщица, снова чуть приблизившись к столу. — И что ты теперь без него делать-то будешь? Да и вообще, с чего это вдруг ты его убила?

Грациана задергалась, переступала с ноги на ногу, будто не могла устоять на месте, будто хотела уже кинуться на сыщицу, но не могла почему-то, руки у преступницы слегка дрожали. На лице застыло какое-то странное выражение упрямства и обиды, снова почти детской.