Тайный крестовый поход (ЛП)

Подкравшись к Сибранду сзади, Альтаир подумал, что грандмастер — мертвец. Его убил собственный страх, хотя он был слишком глуп, чтобы осознать это.

— Прошу… не делай этого, — произнес Сибранд, опускаясь на палубу; клинок Альтаира пронзил его горло.

— Ты боишься? — спросил ассассин, убирая клинок.

— Конечно, — ответил Сибранд таким тоном, словно говорил с идиотом.

Альтаир вспомнил, как грубо Сибранд обращался со священником.

— Но ты будешь в безопасности, — возразил он, — в руках своего Бога…

Сибранд коротко хохотнул.

— Неужели мои братья ничему тебя не научили? Я знаю, что меня ждет. Всех нас.

— Если не Бог, то что же?

— Пустота. Там ничего нет. Поэтому я боюсь.

— Ты не веришь, — удивился Альтаир. Неужели это правда? Сибранд не верит? Бога нет?

— Как я могу верить, зная то, что знаю? Я видел. Сокровище показало нам.

— Показало что?

— То, что жизнь — это всё, что у нас есть.

— Тогда поживи немного, — сказал Альтаир, — расскажи, какую роль играл в этом ты?

— Морская блокада, — ответил Сибранд. — Чтобы глупые короли и королевы не прислали подкрепление. Однажды… Однажды мы… — Он слабел на глазах.

— …захватите Святую Землю? — подсказал Альтаир.

Сибранд закашлялся. Когда он снова заговорил, во рту у него была кровь.

— Освободим её, глупец! От тирании веры!

— Освободите? Вы хотите свергнуть власть. Контролировать умы людей. Убивали всех, кто не повиновался.

— Я выполнял приказы, я верил в своё дело. Как и ты…

— Не бойся, — произнес Альтаир, закрывая ему глаза.

* * *

— Мы уже близко, Альтаир, — Аль Муалим вышел из-за стола и встал в свет, льющийся в окно. Голуби умиротворенно ворковали, согретые послеобеденным солнцем, а в комнате висел всё тот же сладковатый аромат. Однако, хотя Альтаир восстановил свое положение в Ордене и вновь заслужил доверие Мастера, он ещё не мог расслабиться.

— Теперь только Робер де Сабле стоит между нами и победой, — продолжил Аль Муалим. — Именно он отдает приказы. Он платит золотом исполнителям. С его смертью умрет и последнее знание о сокровище тамплиеров и угроза, которую оно несет.

— Я до сих пор не понимаю, как простая безделушка может натворить столько бед, — сказал Альтаир. Он всё ещё обдумывал последние загадочные слова Сибранда. Он думал о сфере — частице Эдема. Он на собственном опыте испытал соблазн, который она собой представляла. Но, хотя эта сила и удивляла, неужели сфера была чем-то большим, чем просто красивой безделушкой? Эта мысль показалась Альтаиру странной.

Аль Муалим кивнул, будто прочитав его мысли.

— Частица Эдема — это воплощенное искушение. Вспомни, что она сделала с Робером. Однажды, вкусив эту мощь, он был поглощен ею. Он видел в ней не опасное оружие, которое надо уничтожить, а инструмент, при помощи которого он добьется цели.

— Он мечтал о власти?

— И да, и нет. Он мечтал — и всё ещё мечтает — как и мы, о мире.

— Но из-за него Святая Земля погрузилась в пучину войны…

— Нет, Альтаир, — возразил Аль Муалим. — Как ты можешь не видеть этого, когда именно ты открыл глаза мне?

— О чем вы? — озадаченно спросил Альтаир.

— Чего желает Робер и его сторонники? Мира, в котором люди будут едины. Я не против его цели, я разделяю её. Но я не согласен со средствами. Мир нужно заслужить, его нужно понять, принять, но…

— Он его навяжет, — понимающе кивнул Альтаир.

— И лишит нас свободы воли, — согласился Аль Муалим.

— Странно… Я никогда не думал о Робере с такой стороны… — Произнес Альтаир.

— Не копи ненависти к своим жертвам, Альтаир. Такие мысли — яд, они затмят твой разум.

— А его нельзя переубедить? Заставить отказаться от замыслов?

Аль Муалим грустно покачал головой.

— Я пытался поговорить с ним через тебя. Каждое убийство было посланием. Но он предпочел не замечать.

— Тогда нам осталось только одно.

Теперь ему предстояло убить Робера де Сабле. Эта мысль привела Альтаира в восторг, но он не поддался искушению, напомнив себе об осторожности. Второй раз он не станет недооценивать врага. Ни де Сабле, ни кого-то ещё.

— Теперь тебе предстоит отправиться в Иерусалим. Там ты сможешь найти его, — посоветовал Аль Муалим, выпуская в окно голубей. — Ступай Альтаир. Пришло время закончить то, что мы начали.

Альтаир вышел из комнат Мастера, спустился по лестнице и прошел во двор. На заборе сидел Аббас, и, идя по двору, Альтаир почувствовал на себе его пристальный взгляд. Ассассин остановился и повернулся к нему. Глаза их встретились, и Альтаир собирался уже что-то сказать, но не знал, что именно, и промолчал. У него было задание. А это… просто старые раны давали о себе знать. Однако бессознательно он потянулся одной рукой к бывшему другу.

ГЛАВА 28

На следующее утро, после того как Альтаир рассказал Аббасу правду о его отце, Аббас казался ещё более отстраненным, и, что бы Альтаир ни говорил, ничто не могло вывести его из этого состояния. Они молча и угрюмо позавтракали под присмотром наставников, а потом отправились к Аль Муалиму и заняли свои места на полу.