Тайный паладин 3: Красный тан

Здесь он предложил всем оркам устраиваться поудобнее, а сам начал по одному приглашать их к себе вниз, где сразу на месте распаковывал из припрятанной вчера повозки дварфов доспехи и оружие.

— Одну минуту, — Никита наложил руны на молот, дротик, а потом, ухватив ладонь И-Хоу, первым отправившегося на перевооружение, вывел и на ней знак возврата.

— Может быть, брат в тебе и не ошибся, — орк надел на себя комплект брони, а потом прикинул вес молота и дротика.

— Ну, экипировку для вас создали дварфы, тут не так много моей заслуги, — Никита даже смутился от похвалы обычно хмурого краснокожего.

— Да я не про это, — тот махнул рукой. — Сейчас дварфы уже не те, и даже они готовы продавать свой труд за обычное золото…

— Но мои дварфы не такие! — Никита не выдержал и перебил орка. — Они как раз придерживаются старых заветов и помогают лишь… своим.

Парень немного растерялся перед тем, как произнести последнее слово. До этого он как-то не анализировал свои отношения с Арией, Ульфом и остальными… А теперь сказал и понял, что они для него действительно «свои».

— Пусть так, — И-Хоу немного удивился словам своего нанимателя, но не подал вида. — Изначально я все равно говорил о другом. Пойми, мы оценили твои возможности и таланты, но тот, кто рожден мастером, никогда не станет хорошим вождем. Мы это не раз видели на примере наших шаманов: для них что орки, что их духи или даже обычные травки — не более чем различные детали для всевозможных экспериментов. И мы боялись, что в душе ты прежде всего мастер…

— А что позволило понять, что это не так? — Никита даже опешил от неожиданно открывшейся перед ним новой стороны жизни в этом мире. Он-то считал мастеров-созидателей, тех, кто что-то создает, чуть ли не идеальным мирным воплощением того, как могли бы развиваться обладатели духовной энергии. А тут, оказывается, такие вот подводные камни.

— Мастер просто отправил бы нас самих забирать свое вооружение, он смотрел бы не на нас, а на свои железки и руны… Ты — другой, уж поверь, я повидал достаточно, чтобы не ошибиться, — И-Хоу еще раз смерил Никиту взглядом, а потом протянул вперед свою огромную лапищу и пожал протянутую в ответ руку парня. — Что ж, вождь, поздравляю с первым шагом на новом пути. И… я скажу брату, что не против того, чтобы он продолжал свои уроки.

— Спасибо, — Никита сначала растерялся, но потом быстро кивнул.

— Конечно, он и так бы это делал, — краснокожий усмехнулся. — Ши-Гун у нас всегда был упертым. Но когда он узнает, что я поддерживаю это решение, ему станет проще. Да и вы в случае чего будете знать, к кому можно прийти за советом. После этого орк отпустил руку парня и двинулся наверх, уступая место следующему из своих собратьев.

«Фух, а ведь приятно», — Никита все это время был немного напряжен, и только когда остался один позволил себе немного расслабиться.

Впрочем, уже через мгновение в комнату влетел Ши-Гун, и парень занялся уже им. Потом были остальные орки, но даже с учетом того, что Никите пришлось один раз засесть за медитацию для восстановления энергии, закончил он довольно быстро.

— Ну что, пора выдвигаться? — парень поднялся наверх и осмотрел свой отряд.

При свете утреннего солнца, уже поднявшегося над горизонтом, доспехи, казавшиеся в ночи серыми, приобрели пепельный оттенок. И вкупе с толстой тяжелой сталью, мощными мышцами орков и их обновленной боевой раскраской смотрелось все это донельзя грозно и величественно.

— Гамэрф! — неожиданно выругался один из орков, чьего имени Никита еще не знал. — Как же давно я не носил нормальной брони!

— Такой брони, думаю, ты вообще никогда не носил! — отозвался еще один.

— Да, подобный доспех был бы под стать гвардии одного из великих вождей, а не инвалидам, — немного грустно добавил третий. — Даже жалко, что мы не сможем показать все, на что способны, как во времена нашей молодости.

— Ну хватит вам, а то будто бабки начали на жизнь жаловаться! — грозно рявкнул И-Хоу, и все сразу замолкли. — Чинь, не забывай вкладывать в атаку побольше силы, и ты проходишь в этой броне еще очень долго. Шу, а ты не занудствуй! Говоришь, что такой брони у вас еще не было — так вот, думаю, наш новый вождь в случае успеха его начинаний в будущем выбьет нам и что-то получше.

— Выбью! — быстро среагировал Никита, с восторгом глядя, как легкая грусть уходит из глаз орков и сменяется решимостью.

— Пиньк! — И-Хоу тем временем повернулся к третьему из говоривших до этого орков. — Ты совсем охренел, что ли? Я ведь помню твой первый бой! Сам вел тебя тогда… И такого бесполезного юнца, а поверь, мне их немало довелось повидать, я давно не встречал. Так что такой, как ты сейчас, легко даст фору целому десятку молодых и зеленых оборванцев, что прошли начальный десятилетний курс и внезапно начали считать себя настоящими воинами.

— Это да, — Пиньк гордо расправил плечи, явно ни капли не обиженный описанием своего первого боя. — Действительно, что-то я уж слишком размяк. Ну да разок ведь можно себе позволить? Теперь буду считать, что десятилетний план по распусканию соплей я уже выполнил.