Тайный паладин 4: Мастер

— Никому не двигаться! — снизу тем временем долетел чей-то резкий голос, и по ступенькам загрохотали тяжелые кованные ботинки.

А вот и полиция прибыла к месту преступления, подумал Никита. И, учитывая, что вперед двинулись именно они, а не МЧС-ники, кто-то из соседей, похоже, все-таки доложил, что тут не просто авария, а кое-что посерьезнее. Впрочем, решил парень, если бы полицейское начальство откуда-нибудь узнало, что тут на самом деле происходит, то обычных патрульных на верную смерть точно никто бы не отправил. Потому что окажись здесь любой другой гость из мира боевых искусств, тот же Квилл, и любой подошедший слишком близко сразу бы лишился головы.

«А я бы отправила сюда людей, будь я на месте тех, кто тут заправляет… Чтобы отвлечь твое внимание…» — отозвалась тем временем Си, и в тот же миг Никита почувствовал, как что-то с силой ударило ему прямо в кость под глазом.

Протянув руку, чтобы потрогать это место, он обнаружил в ладони маленький горячий кусочек сплющенного металла, и до парня неожиданно дошло, что древняя книга опять оказалась права. Полиция была лишь для отвлечения внимания. Его же постарался достать снайпер, очевидно, с крыши соседнего дома — причем, что характерно, никто даже не попытался договориться! Может, в стране неожиданно решили, что с убийцами, какими бы интересными знаниями и силами они ни обладали, нельзя заключать сделки? А Никита был уверен, что вряд ли хоть кто-то сможет с ходу понять, кто и что тут делал, и значит неудивительно, что их с Арией как единственных выживших записали в главные злодеи… А может, отправивший убийцу человек все-таки знал о другом мире, и не хотел, чтобы эта информация выплыла наружу. Ни на Земле, ни в Эдеме.

Вот только хозяин неизвестного стрелка недооценил усиление организма Никиты. Даже без какой-либо активной защиты, начиная с этапа мастера низшего уровня, у него был иммунитет к обычным атакам. Так что, даже если бы пуля попала в глаз, вряд ли бы это помогло его остановить… Особенно учитывая, что у Никиты были в запасе способности лечения.

— Интересно, кто это у вас так не любит наш мир, что сразу хочет нас убить? — Ария тоже поймала отскочившую от ее кожи пулю и внимательно ее осмотрела, явно сравнивая со своими собственными достижениями в плане воссоздания огнестрельного оружия. — Чистая механика, хорошая скорость, но даже без возможности добавить в нее духовную энергию. А если добавлять, то половина физических законов, на которые опирается это оружие, перестанут работать… В общем, бесполезно!

Никита бросил взгляд в ту сторону, откуда в них стреляли — даже с его зрением таинственного убийцу было не разглядеть. И парень решил, что еще разберется с этой тайной, но когда-нибудь потом. Враг, рассчитывающий на гостя максимум в ранге подмастерья низшей секты, вряд ли стоит того, чтобы терять на него время. Тем не менее, чтобы до них точно не добрались, Никита снова призвал костяные щупальца и с их помощью заключил себя, Арию и тело бабушки во что-то вроде непробиваемого купола. А потом снова попробовал подобрать комбинацию для портала, краем уха слыша возбужденные переговоры, шипение рации и гремящую экипировку.

— Руна перехода, Эдема и следующий знак из ключа Си, — парень бормотал про себя, снова перегоняя духовную энергию из кристалла в получившийся конструкт.

И на этот раз он сработал! В воздухе прямо перед Никитой и Арией открылся портал, ведущий, как они оба надеялись, в резиденцию Ордена Западной розы.

«А если мы ошиблись? Вдруг это место связано не со Светом, а с моим прошлым?» — тихо спросила Си.

«Так будет даже лучше, — Никита тоже об этом уже думал и нашел для себя ответ. — Как я понял, в древности все были сильнее. И, возможно, тогда в этом месте мы сможем обрести хотя бы часть той мощи… Или узнаем что-то о твоей личности…»

— Кит, идем? — Ария тем временем подошла к порталу и, задержавшись на мгновение, протянула руку Никите.

— Идем! — парень решительно кивнул, но не стал в ответ сжимать ее ладонь, а крепко обнял дварфку и шагнул вперед. Еще не остывшее тело бабушки, которое он продолжал удерживать на крыльях своей особой формы, отдавалось болью в его душе. И именно эта боль пробирала его до самых потаенных нервов, не реагируя на любые попытки ее заглушить. Никита почувствовал горячие слезы, подступившие к уголкам его глаз, и яростно стиснул зубы, чтобы не разрыдаться. За время, проведенное в чужом мире, он свыкся с ранениями и смертями. Но с уходом дорогого тебе человека смириться непросто… Даже если есть надежда, что это удастся исправить!

А за его спиной, следуя беззвучной команде, опали пеплом демонические крылья, группа спецназа, до этого безуспешно пытавшаяся ворваться в коридор, удивленно замерла на месте, а на далекой крыше человек с серыми стальными глазами отложил в сторону винтовку. Пуля из красного кристалла, которой он хотел стрелять следующей, ему так и не пригодилась — чужак ушел…