Тайный паладин 5: Убить бога

— Этот! — к Никите подошел Найто и важно кивнул на неподвижные остатки огромной морды, еще недавно бывшей вместилищем владыки призраков. — Считается за одного!

Никита только улыбнулся в ответ, соглашаясь на ничью — после всего, что он получил в этой битве, соревнование с молодым бароном казалось уже таким неважным. А вот что точно не поменяло своего значения — это раненые, которыми был усыпан весь пол крепости тринадцатой сферы.

— Посмотрите на меня! — парень привлек внимание всех пленников. — Нам надо будет спасти наших товарищей! Я старался никого не убивать в этой битве, так что несите сюда всех раненых, будем ставить их на ноги. Мертвых призраков тоже тащите, они мне могут пригодиться.

Никита позаботился о том, чтобы под рукой был запас ключей на случай тяжелых ран, а потом склонился над первым раненым. Это был молодой орк, которого притащила пара его собратьев. Краснокожий крепко сжимал зубы и старался никак не выдать своих страданий, но верилось в это с трудом, учитывая, что через пробитую во время сражения дыру в грудной клетке было видно, как сокращается его сердце.

— Сейчас станет легче, — Никита выпустил наружу свою духовную энергию, успокаивая бешеный пульс своего пациента.

— Я стану инвалидом? — в глазах орка мелькнула боль. — Если да, то лучше добей меня, человек. Не хочу ходить жалким обрубком, тенью прежнего себя. Потому что, если ты не знаешь, хоть обычные раны и можно исцелить, но это стоит столько… Что обычному воину никогда не накопить такие суммы! Раньше хоть некроманты помогали, делали временные замены раненых частей тел, настраивали рефлексы… Но проклятые эльфы всех прижали, и теперь ты либо здоров, либо просто никчемный кусок мяса.

Собственная судьба казалась орку такой жалкой, что он забыл об обычной гордости своего рода и просто изливал напоследок душу, считая, что его жизнь уже кончена.

— Вообще-то, — спокойно возразил Никита, выхватывая из кучи призраков один ключ и используя его, чтобы затянуть страшную рану, — я знал немало орков, которые, несмотря на потерю целых частей тела, остались настоящими воинами. Как тебя зовут?

— Пайк из Хлеби, — назвал свое имя орк, а потом с сомнением спросил. — А что за орков ты знал?

Его рана к этому моменту уже почти затянулась, но он этого даже не заметил.

— Что ж, Пайк, — улыбнулся Никита, — тех орков, которых я не просто знал, а которые стали моими друзьями, звали Ши-Гун из рода То и его старший брат И-Хоу. Может быть, ты слышал про них или про их наставника, старого Пинька?

По мере того, как Никита говорил, глаза молодого орка расширялись.

— Ты знаешь братьев То? — выдохнул он. — Я слышал об их возвращении и о том, что их новый тан-человек может исцелять раны…

Только сейчас догадавшись, кто стоит перед ним, орк быстро поклонился, выражая уважение, хоть в лежачем состоянии это было и непросто. А потом стал быстро щупать свою грудь руками, с удивлением обнаружив, что от чудовищной раны не осталось и следа.

— Спасибо! — выдохнул он. — Я не знаю, что и сказать… Нет, я знаю! — неожиданно сурово закончил он. — Я прошу прощения за свою слабость, за потерю веры в свой род, тан! И я обещаю, что больше никогда не испугаюсь и не отступлю, что бы ни случилось!

— Ну, думаю, иногда, чтобы победить, можно сделать и пару шагов назад, — Никита улыбнулся энтузиазму и решимости молодого орка. Почему-то казалось, что с таким настроем он точно достигнет многого. Или сгинет на этом пути, но это точно будет яркая вспышка, достойная Красного пламени, что горит в крови каждого из краснокожих.

Закончив с первым пациентом, Никита двинулся к следующему. Сейчас он был сосредоточен только на раненых, но если бы парень догадался посмотреть по сторонам, чтобы оценить реакцию на свои действия, то помимо восхищения, светившегося в большинстве глаз, он увидел бы и кое-что неприятное. Холодную ненависть, страх и в то же время решимость.

Это молодой Хвост узнал в человеке того проклятого тана, что вернул силу братьям То. Силу, которая позволила им убить его отца. И пусть Хвост понимал, что это был честный бой, что у И-Хоу было право требовать обратно место вождя, но ненависть меньше не становилась. А еще карман жгла украденная щепка Живого дерева. Напитанная силой смерти, она словно поглощала часть духовной энергии своего хозяина, и Хвосту приходилось подпитывать свое тайное оружие, чтобы никто не заметил эту маленькую черную дыру у него за пазухой. Стыд за кражу, страх, что его обнаружат — трансформировать их в жажду мести оказалось так легко и приятно.

Никита же ни о чем этом не знал, он просто спешил разобраться со всеми ранеными как можно быстрее, чтобы никто случайно не умер из-за того, что он промедлил. Но тут парень столкнулся с еще одной странностью.

— А что делать с ранеными духами? — к парню подошел Уигрей, таща за ногу призрачного льва. Тому явно досталось, сил не хватало не только, чтобы подняться, но и чтобы вернуться обратно в проходы под шахтой. Но в то же время потусторонний кошак был жив, и его зеленые глаза горели жаждой крови.