Тайный паладин 5: Убить бога

— Захария, Уигрей, — парень был согласен с эльфом, поэтому тут же принялся отдавать приказы. — Вы за главных. Собирайте всех в строй и на максимальной скорости, на которой сможете его держать, идите за нами.

— Сейчас не до строя… — попробовал возразить Квилл, но Никита не дал ему договорить.

Парень выпустил крылья и, уменьшив с их помощью вес себя и стоящего рядом барона, оттолкнулся посильнее и помчался вперед.

— Думаю, для разведки хватит нас двоих, — пояснил Никита, про себя отметив самообладание своего спутника, которому хватило сообразительности не сбивать удерживающие его крылья-щупальца. — А остальные хоть и опоздают, но будут готовы к драке и не понесут лишних потерь.

— А еще, если мы стянем врагов на себя, им будет проще ударить тем в тыл, — добавил Найто.

Впрочем, эльф был уверен, что остальные бароны разобрались с врагами уже и без их совершенно неуместной заботы и помощи. Все-таки у них были артефакты империи, да и в целом крепость была неплохо укреплена. А черный дым, явно возникший не меньше пары часов назад, был знаком того, что времени, чтобы покончить с любым набегом, у коллег молодого Квилла оказалось более чем достаточно.

Вот только, к удивлению Найто, когда они приблизились к стенам крепости, на них не оказалось суетящихся рабочих, восстанавливающих повреждения. Не было и дополнительной стражи на угловых башнях, вернее, и самих башен тоже не было. Только черный дым и гнетущая тишина.

— Жители крепости могли куда-то отступить? — Никита тоже понял, что дело нечисто, но у него еще оставалась надежда, что все не так плохо, как казалось на первый взгляд.

— Других укреплений нет, — покачал головой Найто. — Без живых деревьев они были бы неминуемо разрушены. И даже с ними, но без постоянной охраны гарнизон тоже рано или поздно стал бы добычей детей духа. Эти безумцы никогда не стеснялись устилать свой путь трупами. В том числе и своими.

— Тогда возвращаемся? — Никита прикинул, что они могли бы попробовать укрепиться у спуска в шахту рядом с серебряным дубом. Несмотря на устроенный Квиллом пожар, часть укреплений там уцелела, да и место в целом было надежное, изученное.

— Надо сначала попробовать собрать остатки Живого дерева, — дополнил план человека эльф.

И это было хорошее дополнение. Учитывая, что Никита был способен возвращать жизнь тому, что все остальные уже списали со счетов, новые запасы из Древнего леса могли существенно поднять шансы выживших. А еще, хоть ни Найто, ни парень не говорили этого вслух, им очень хотелось зайти в лагерь и узнать, что же точно там произошло.

— Решено, идем, — Никита решительно тряхнул головой и в сотне метров от остатков живых насаждений, играющих роль внешней стены, отпустил Найто. Тому уже пора было призывать силу Квиллов, и сталкивать ее со светом парня не было никакой необходимости.

— Мог бы и помягче, — Найто ловко приземлился на обе ноги и тут же окутался тьмой.

Никита тоже замедлился и поставил перед собой свой новый щит со щупальцами из света. Так они вдвоем, светлый и темный, и зашли в остатки крепости тринадцатой сферы.

Глава 20. Тайна духов

Саймус Квилл недовольно поморщился. Ему в последнее время не везло. Сначала неудача с тем человеком — и как он смог выдержать все пытки их рода, словно какие-то демоны ему помогали?.. А теперь и поиски гробницы спящего светлого закончились тупиком. Вернее, эльф правильно собрал все подсказки, нашел путь к нужному месту, но пройти последние уровни защиты никак не получалось. Весь опыт Саймуса, вся его сила опять оказались бесполезны.

Выяснилось, что мир духов действительно был местом, созданным специально для этих тварей, и остаток пути могли пройти лишь призраки. К счастью, местный Король оказался довольно разумным, и Квилл смог заключить с ним договор. Он давал его слугам-сектантам оружие, чтобы уничтожить официальное поселение империи, сам же главный призрак должен был помочь эльфу добраться до желаемой цели.

— Сколько прошло времени? — Саймус раздраженным голосом задал вопрос крутящейся вокруг него ученице. Вот что за настойчивое создание: есть у нее повод или нет, все равно не отходит от него ни на шаг.

— Два часа, — тут же ответила она. Хоть какая-то польза.

«Значит, уже немного осталось, — Саймус Квилл сжал кулаки. Его оружие уже должно было помочь Королю решить его проблему, а значит, уже скоро тот появится, чтобы выполнить свою часть клятвы. — А то, что моим сородичам после такого придется закрывать тринадцатую и создавать четырнадцатую сферу — ничего страшного. Уже давно пора запустить новый цикл!»

* * *

Никита с Найто обошли внешний периметр крепости, так никого и не встретив. Парень только отметил пару живых ростков и, потянувшись сознанием назад, отдал приказ догоняющей их пятерке рыцарей. Пусть снова применят свое зрение смерти по назначению и соберут те куски деревьев, что еще можно спасти.

— Вижу движение, — Никита повернулся в сторону мелькнувшей в одном из бараков тени одновременно со словами Найто.