Тайный паладин 6: Черно-белый

«Я чувствую, все хорошо, ему нравится…» — Никита, для которого личная стихия была его неотъемлемой частью, начал понимать ее эмоции.

И в тот же миг все закончилось. Нет, дикое пламя Эдема осталось, Никита продолжал бежать по веревке вверх, но яйцо внутри парня перестало на это реагировать.

«Вот и все, мы его сломали!» — снова добавил паники дневник.

«Нет, — Никита не позволил дурным эмоциям захлестнуть его. Чувство спокойствия, которое осталось даже после того, как яйцо перестало шевелиться, убеждало его, что все хорошо. — Яйцо просто получило то, что ему было нужно. Теперь жара общей стихии в нем достаточно для пробуждения, нужно собрать еще несколько таких же важных условий, и вот тогда я по-настоящему смогу понять, кто я есть».

Глава 16. Слуги императора

Больше Никита уже не отвлекался на игры с огнем Эдема. Использовав шаг через изнанку, он догнал остальных, и вместе с ними уже спокойно добежал до самой поверхности. На последних сотнях метров пламя за их спинами стало ощутимо замедляться, а потом и вовсе остановилось. До Никиты донеслось что-то похожее на недовольное урчание, а потом заполнивший провал огонь рухнул вниз. Притом не просто так — он словно потянул за собой края ущелья и в мгновение ока сложил их вместе, словно тут никогда и не было никаких дырок до самой бездны.

— А эта штука, похоже, не только пытается всех убить, — задумался вслух Никита, — но еще и защищает верхний мир от того, что может твориться там в глубине.

— Ага, защищает… — недовольно пробурчал Гоши. — Просто сожрал тела всех воинов бездны, поглотил их энергию вместо нас, и все. Не стоит придумывать добрые принципы для того, что им чуждо по самой своей природе. Дикий огонь потому и дикий, что его ведут одни инстинкты, и слова морали для него не то, что пустой звук. Они для него тоже пища, и ничто другое.

— У пауков инстинкт есть мух, — ответил Никита. — Это не делает работников окна и паутины добрыми или злыми. Но факт остается фактом — мух с ними становится меньше.

Гоши только фыркнул в ответ, но в нем при этом больше не было злости и разочарования. То ли старый мастер сумел их спрятать где-то глубоко внутри, то ли он действительно попробовал по-новому посмотреть на некоторые известные ему факты. Все-таки взгляд темных существ, которые готовы были видеть подвох во всем, и светлых, способных, наоборот, верить в доброе или хотя бы нейтральное начало, довольно сильно отличался.

— Вас долго не было, — к Никите и остальным подошли Парсонс с Евой-Локкой, которые все это время присматривали за провалом сверху. — И что это вы там такое мощное подожгли?

— Глупые шутки. Нас обоих чуть не развоплотило от одного жара из провала! Пришлось отойти от него почти на сотню метров! — в отличие от замкапитана девушка-призрак не так давно путешествовала вместе с Никитой и пока не привыкла понижать градус серьезности в столь ответственные моменты. Вот просто так подурачиться или подразнить кого-то Ева-Локка любила, но сейчас ее до сих пор потряхивало от ощущения великой опасности, что была так близко.

— Кстати, насчет того, что вы отошли, — задумался Гоши. — Кажется, тут был защитный купол, и вы выходили за его границу.

— Нас засекли? — тут же быстро спросил Парсонс.

— В мире демонов? Точно засекли, — хмыкнула Марика. — Но, к вашему счастью, призрак и скелет — это не та компания, ради которой станут поднимать тревогу. Скорее, без особой спешки отправят небольшой отряд захватить случайных гостей, и мы теперь сможем устроить им сюрприз.

— Да, теперь, когда провал исчез, вряд ли они сразу насторожатся, — задумался Никита. — А там покопаемся в карманах у тех, кто к нам нагрянет, и, может быть, найдем пропуск во дворец.

— Во дворец вряд ли, слишком мелкое дело для гвардии, — ответил Гоши. — Но с помощью демонов-пограничников мы попадем в ближайший гарнизон, оттуда к местному барону, а уже у него, вполне возможно, окажутся ключи для переноса и к замку императора.

Старый мастер был явно доволен наметившейся цепочкой. Она была в его стиле: тонкий долгоиграющий план, который мог позволить в долгую добиться нужных целей. А если нет, то ничего страшного: на любом этапе всегда можно было отступить. Гоши не говорил про это, но его натура «не рисковать» сквозила в каждом слове, в каждом повороте предложенной им стратегии.

— Или… — нарушил тишину Никита. — Мы пошумим чуть погромче, чтобы к нам сразу заявилась именно гвардия.

«А я думал, что ты научился не спешить, — сразу же среагировал на слова парня дневник. — А тут такой нетерпеливый план, словно у нас на файв-о-клок намечено не только чаепитие с белым кроликом, но еще и конец света».

«Читал „Алису в стране чудес“?» — спросил Никита, удивленный сменой тона созданной им книги.

«Да, и это странно, — ответил дневник. — Некоторые твои воспоминания внутри меня такие яркие, а другие, наоборот, тусклые, и, погружаясь в них, я словно заново их для себя открываю. Интересно. Так что насчет твоей поспешности?»