Тайный паладин 6: Черно-белый

— Да, в таком случае демоны забудут об интригах, и вместе с императором плечом к плечу встанут все члены высоких родов. После такого как бы нас тут вообще не заперли, — согласился со словами Марики Гоши. — Можно оставить это как прощальный козырь, отвлекающий маневр, чтобы сбежать или сделать последний рывок. Но точно не как способ сказать «привет».

— Сказать «привет», — хохотнул над этой незамысловатой фразой Парсонс. Его после превращения в рыцаря смерти порой веселили довольно странные вещи, но он быстро брал себя в руки. Как сейчас. — Я тут подумал, — успокоился бывший замкапитана, — у нас в Никсе казармы гвардии были связаны с дворцом сразу несколькими ходами и дополнительными прямыми шифрованными телепортами. Специально на случай, чтобы помочь своим в случае вторжения. Так вот, если мы появимся в казармах демонов, нам стоит не ломиться вперед, а попробовать добраться до кого-то из офицеров, разговорить его или в карманах покопаться… А там уже все нужное и найдем.

— Возможно, вместе со схемами дворца, — задумчиво закивал Гоши.

Так план начал приобретать окончательные черты, и через десять минут небольшой отряд Никиты активировал доставшиеся им в недавней схватке таблички телепорта. Их тут же втянуло в серый портал, в процессе несколько раз ударило током и опалило огнем при прохождении защитных сфер тринадцатого мира, но в итоге путешествие прошло, как и было запланировано.

— Вот, значит, какие они, казармы гвардейцев истинных демонов, — Никита огляделся по сторонам.

Они стояли в большом зале, выложенном из крупных каменных блоков. Им даже на глаз было уже столько лет, что обычная порода уже давно бы рассыпалась в пыль, но эта… Эту всю ее жизнь омывали такие потоки духовной энергии, что она стала гораздо крепче, чем раньше. Словно человек, прошедший преображение и открывший внутри себя пылающий одной из стихий духовный кристалл.

— Впечатляет, — Марика потрогала ближайший к ней камень. — Мертвая порода, но в то же время столько силы. Не зря говорят, что вечность может превратить в чудесное творение даже мусор.

— А вот сюда не надо, — Кира-Вер встала на пути девушки, собравшейся провести рукой по стене и коснуться еще пары камней. — Тут кое-где спят духи предков этого места. Живое тепло и духовная сила могут нарушить их покой, и тогда они сразу доложат о нас своим потомкам. Ну или… — орка на мгновение задумалась, оценивая мощь и красоту этого места. — Предки демонов могут и сами оказаться довольно опасными. Слышали легенду об озере, которое заманивало начинающих мастеров образом торчащего из него меча-артефакта? Так живущему в нем духу всего чуть больше тысячи лет было… А тут — кто знает, что смогут устроить чужакам местные предки.

— Ты не сразу меня остановила, — Марика вместо благодарности неожиданно бросила яростный взгляд на орку, а потом быстро пошевелила пальцем, оставив у той кровавую полосу на щеке. — Значит, раздумывала, не рискнуть ли мной, чтобы посмотреть на местных предков, ощутить, так сказать, истинную мощь своего пути. Не стоит так больше делать.

Девушка закончила говорить, и только в этот момент рана на лице шаманки раскрылась, и из нее медленно потекла кровь.

Дикое лечение

Никита тут же восстановил кожу Киры-Вер, а потом выпустил Красное пламя, делясь с его помощью своей уверенностью и силой. В то же время волна огня качнулась в сторону Марики, и на нее парень посмотрел уже совсем по-другому. Зло, яростно, готовый ударить, если не увидит смирения и готовности придерживаться заключенного соглашения.

«Так знакомо…» — тихо прошептал при этом дневник у него в голове.

— Как грозно. Молодой волчонок стал волком, — Марика не отвела взгляд, хотя, сказать по правде, реакция Никиты ее удивила. Убийца все никак не могла привыкнуть, что перед ней больше не тот самый человек, который раньше так легко поддавался ее чарам. И очарованию как перед женщиной, и благоговению как перед мастером. — Ты хочешь сам судить своих людей, пусть так, я отдам тебе это право. Но до первой ошибки. Сейчас же… У меня больше нет претензий к этой орке.

— А у меня… — Кира-Вер начала говорить с запалом и гневом, но потом, словно почувствовав повисшее в воздухе напряжение и, главное, осознав, что ее мастер и не подумал бросать ее, смогла взять себя в руки. — У меня тоже нет претензий. Я действительно рассматривала вариант использовать убийцу Крал для проверки местных предков, и пусть этот шрам будет мне уроком.

Никита молчал. Его ноздри шевелились. Парню хотелось выместить вскипевшую в нем ярость хоть на ком-то — надо же, одна собирается подставить другую, эта другая распускает руки и хорошо, что сразу не пытается никого убить. Но как его собственная ярость и готовность защищать своих отсудили пыл девушек, так и их удовлетворение от поступка парня помогло ему собраться.

«А я думал, не устоишь… — заявил парню дневник. — Кстати, обратил внимание на слова черненькой про суд?»

«Хватит каркать, — тяжело вздохнул Никита, осознавший, по какой грани он только что прошел. — А что с судом? Это что-то особенное?»