Тайный паладин

– Черт! – Никита не выдержал и от ужаса вскочил на ноги, когда увидел, как черная плесень на груди дварфа немного пошевелилась.

– Да не бойся ты, – Климб придержал парня за плечо. – Там самые обычные червяки, не обращай на них внимание. Сейчас принесут корень Тата, смажем их, и через неделю Анипс будет как новенький.

– Точно? – Никита не мог отвести взгляд от дела своих рук. Его доведенное до ста процентов эффективности лечение оказалось гораздо опаснее, чем он мог даже представить.

– Да, – Климб уже раздавал приказы десятку набежавших слуг, но все равно ответил на вопрос парня.

После этого Никита окончательно успокоился и, дождавшись, пока раненого унесут в дом и заменят караул на воротах, опять обратился к местному хозяину. Ситуация, конечно, приключилась не самая приятная, но вдруг еще не все кончено, и дварф все же согласится с ним поговорить. Вон, в нападении на своего человека даже обвинять не стал, а это должно хоть что-нибудь да значить.

– Уважаемый Климб, прошу прощения, что пришел в такой неудачный момент. Просто хотел передать вам подарок в благодарность за то, как вы вчера прикрыли меня перед хозяйкой… – Никита невольно смутился, все же для него было крайне непривычно называть свою старую знакомую словом на букву «х», и вся фраза, на его взгляд, прозвучала донельзя фальшиво. Но Климб не обратил внимание на такие мелочи.

– Действительно, утка из «Драконьего яйца», – дварф заглянул в переданные парнем пакеты. – Я так понимаю, принеся сюда блюдо, стоящее больше сотни золотых и отсутствующее в открытой продаже, ты рассчитывал что-то получить взамен?

От такого ответа Никита просто остолбенел. Принесенная им утка столько стоит? В памяти тут же всплыли рассуждения Алисы о том, как их троица будет копить на языковой амулет всего за десять золотых. А еще стипендия в не самой слабой секте в месяц составляла всего один золотой на человека – кажется, он действительно натворил что-то не то, причем вовсе не в ситуации со стражником.

Впрочем, по крайней мере пока, надо попробовать идти до конца.

Глава 20. Ловушка

– Да, у моих хозяев есть небольшая проблема. Им нужен совет кого-то знающего город и опытного в боевых искусствах, а сами они после вчерашнего инцидента постеснялись к вам идти, – Никита исподлобья скосил взгляд на Климба, но вроде бы тот пока не планировал обвинять его во лжи.

– И что случилось?

– У одного из хозяев был старый амулет, – парень изо всех сил старался подстроить выдуманную им историю под местные реалии. – Однажды он его разобрал, и внутри само собой появилось духовное ядро, причем довольно большое.

– Значит, само собой? Не было накопления энергии, не было подстройки под организм, просто взяло и появилось, созданное кем-то чужим и наполненное чужой силой? – голос Климба звучал немного иронично.

– Все так, – Никита даже без дальнейших объяснений уже по одному тону и вопросам понял, что дело не очень хорошо.

– Что ж, тогда все понятно. Кто-то внедрил в твоего хозяина управляющий контур. Старая техника, разработанная еще во времена Великих войн. Тогда таким образом секты быстро получали много сильных последователей за очень короткое время. Единственный минус – такой человек будет полностью подчинен тому, кто создал ему его первое ядро. Ну, и еще ограничен силой своего создателя.

– А если человека не было? Просто артефакт… – на мгновение внутри Никиты проснулась надежда.

– А какая разница? Думаешь, артефакты не умеют крутить живыми? О, поверь, эти бездушные штуки порой похуже некромантов или демонологов будут.

– И что делать? Есть какое-то решение? – Никита с надеждой посмотрел на Климба.

– Конечно, – дварф хитро ухмыльнулся. – Если твой хозяин еще не открыл особую форму, то процесс обратим. Надо всего лишь разрушить созданное чужаком ядро, потом пропустить через себя всю хранящуюся в нем энергию и создать его заново. Все относительно просто…

– Относительно?

– Да, ведь, чтобы разрушить готовое ядро, нужен адепт, находящийся минимум на стадии мастера среднего уровня. А лучше мастера десятка или сотни. А такие не будут тратить свое время меньше чем за тысячу, скорее, даже пару тысяч золотых. Впрочем, учитывая, что твои хозяева смогли позволить себе еду из «Драконьего яйца», возможно, и эти траты окажутся им по карману.

Никита обратил внимание, что Климб как будто чему-то усмехнулся, но непридал этому значения. Все его мысли были направлены на то, как подло поступил с ним дневник. Попытался подчинить, направлял все мысли на развитие особой формы, чтобы он потом не смог ничего исправить… Да и получится ли это даже сейчас, когда он, Никита, знает, что делать? Пара тысяч золотых – вряд ли это та сумма, которую может заработать слуга с его способностями. А рассчитывать на удачу, как с утками, тут вряд ли стоит.