Тайный принц, или Студентка на замену

Хотелось верить, что дело именно в этом. В гипнотическом взгляде. Иначе, придется признать, что я внезапно потеряла хватку, раз открыла рот не по делу. А еще я очень надеялась, что ничего подобного больше не повторится. Не хватало еще признаться ректору, что я вовсе не Теона и состою в Гильдии перевоплощенцев.

- Говорят, в прежние времена, Ровэль нередко заводил романы со студентками, - продолжила Ди, но прежде огляделась, не подслушивает ли кто. - Пока один такой роман не закончился катастрофой. Не то девчонка изменила Ровэлю, не то хотела прекратить отношения, но он рассвирепел и приказал дракону ее убить. Дракон обязан подчиняться ректору. У них магическая связь. Ну и...

- Брось, - я недоверчиво прищурилась. - Если б ректор приказал убить девушку, его бы арестовали и бросили в темницу.

- Так его и арестовали, - закивала Ди, сделав большие глаза. - Да только не смогли доказать, что он отдал приказ дракону. Тот заявил, что сжег студентку по собственной инициативе. Мол, она была преступницей, готовила покушение на однокурсницу. В итоге Ровэля отпустили, а дракон с тех пор сидит взаперти. Раньше-то свободно по территории разгуливал. После того случая на него дополнительные чары наложили, чтоб больше ни при каких обстоятельствах не действовал без приказа.

Я удержалась от скептической усмешки, чтобы не показать Ди истинного отношения. Я-то успела убедиться на собственном опыте, что Луис способен принимать решения сам. Без чужого одобрения. Отпустил же он меня, а не съел и не спалил заживо, хотя знал, что я самозванка и не должна находиться в Академии.

- А семья девушки? - спросила я. - Неужели, они согласились с таким положением дел?

- Та студентка была сиротой, - Ди вздохнула, мол, это всё очень печально. - Выступать от ее имени и требовать справедливости было некому.

Я напряглась, а по телу пробежали мурашки, что мне было несвойственно. При работе на Гильдию многое видишь, обрастаешь кожей, а позже обзаводишься и броней. Но эта история задела за живое. Какой же мерзавец - ректор! Взял и приказал дракону убить непокорную девушку! И с ним мне предстоит тренировать якобы не существующую магию! Вот узнает, что я обманщица, и уничтожит на месте. Даже без Луиса.

Я мало кого боялась в жизни. Только Гильдию.

Однако ректор Фредерик Ровэль меня пугал. Чертовски пугал.

- По крайней мере, с тех пор он не лезет к студенткам, - поведала Ди. - Находит любовниц за пределами Академии. Нам это только на руку. Попробуй, откажи такому. Ты, конечно, Принцесса. Вряд ли кто из педагогов рискнет подкатывать. Но остальные-то в другом положении.

Я подавила тяжкий вздох, мысленно сказав спасибо приемным родителям. При моем воспитании, любвеобильность педагогов точно бы не стала проблемой. Я всегда умела ставить на место любого нахала. И словом, и делом. Но Ди права: остальные девушки зависимы от мужчин. Это несправедливо. Но такова реальность, увы.

****

Следующую лекцию - по истории магии - вела профессор... Ровэль.

- Жена ректора, - шепнула Ди и возвела глаза к потолку. - «Красавица».

Я и сама удивилась. Ректор-то был хорош собой, а супруга...  Она оставляла желать лучшего. На вид ей было лет сорок. Возраст далеко не зрелый. Многие дамы в эти года  остаются в отличной форме. Наша леди Камилла еще старше, а фору даст любым молодым девицам, считающим себя неотразимыми. Но леди Ровэль, во-первых, изначально не была красоткой: маленькие глазки, большой нос, квадратный подбородок. Во-вторых, она изрядно располнела и одевалась так, что сильнее подчеркивала все изъяны фигуры. Неудивительно, что ректор оказался падок на студенток. Трудно удержаться, когда при такой жене, день за днем видишь молодых и прекрасных дев любых мастей.

- Зато она - каталийка, - добавила Ди. - С идеальным происхождением.

Мне леди Ровэль не понравилась. Не из-за внешности. Нет. Я хоть и прожила на свете всего двадцать два года, но на собственном опыте усвоила, что никакие достоинства не компенсируют душевного уродства. У меня чаще вызывали подозрения писаные красавцы и красавицы, нередко считающие себя выше других. Причина моего отношения заключалась в другом. Мне не понравились взгляды этой дамы, которые она то и дело бросала на меня. И вот тут дело было как раз во внешности. Она терпеть не могла таких, как я. Считала угрозой. И даже, пожалуй, ненавидела.

- Ты! - обратилась она ко мне посреди лекции, явно выделив среди остальных. Но именем не поинтересовалась. С какой стати? - Знаешь, кто из магов первым применил заклятие левитации?

- Нет, леди Ровэль.

Вообще-то я знала. Но решила не лезть на рожон. Пусть считает дурой. Пока.

Она покачала головой.

- Это положено знать даже малым детям, - припечатала она, но по лицу было очевидно, что ее удовлетворило мое невежество.

Она явно ждала, что остальные похихикают надо мной, но в аудитории не раздалось ни единого смешка. Остальные-то знали, что я Теона Ирравийская.

- Ты же понимаешь, что однажды эта мегера поймет, кто ты? - спросила после лекции Манон. - И взбесится сильнее. Ты же ее просто подставила.