– А вот сейчас и узнаем. Я маньяков, жуть, как люблю. Парочку висяков закрою… — папа у меня в следственном комитете работает. Он подмигнул слегка обалдевшему Санте и за грудки одной рукой втянул его в квартиру. — Давно у нас так весело не было.
Мужик сделал шаг в коридор, закрыл за собой дверь, обернулся и… ёпта! Голубые глаза цвета речного льда.
– Стас? – хватаю за бороду Санту. Он отрывает одну руку от корзины и тоже хватается за бороду, чуть не роняет эту самую корзину. Но папа бдит, ловко не даёт всему сокровищу вывалиться на пол.
– Ай! Хулиганка! – гаркает Санта хриплым голосом.
Да не может быть это Стас! С чего бы ему в таком маскараде заявляться? Я полна решимости содрать с мужика эту чёртову бороду.
– Лиза, спокойно! – вписывается папа. – А вы — проходите. – указывает Санте на зал. – Не хватало из-за вас обоих Новый год пропустить. Столько готовились.
За большим столом мы с Сантой сидим друг напротив друга. Корзину он чинно поставил на диван. Мама ловко выловила холодное шампанское из ведёрка.
– Ух, ты! Ты посмотри, Ром, французское. Какие нынче Санты разборчивые да щедрые пошли. – усмехается, обтирает бутылку полотенцем и подаёт папе. – Богатенький Буратино наш Санта.
Папа с хлопком открывает шампанское, разливает по бокалам. Последние десять минут старого года.
– Ну, что, Санта, толкай тост, раз пришёл. – усмехается папа.
Санта не тушуется.
– Пусть всё плохое останется в уходящем году… – начинает он дежурный тост… и у нас гаснет свет.
Мама смеётся. Квартира тускло освещается только маленькой гирляндой на окне. Она от батареек работает. Папа порывается подняться из-за стола, но мама накрывает его руку своей.
– Сиди, Ром. Так даже романтичнее. Давай, Санта, заканчивай тост. Выпить хочется.
Ряженый мужик прочищает горло и, наконец, заканчивает:
– Хо-хо-хо… С Новым годом! С новым счастьем!
За окном в небо взметнулись первые салюты. Вот он и пришёл – Новый год… Успели…
Глава 13
Папа включил пробки и, резанув по глазам, в квартире снова вспыхнул свет.
– Ну, что, Санта, давай, разоблачайся, а то совсем упреешь под этим… – папа сделал указательным пальцем круг в воздухе, – маскарадом.
– Спасибо вам, добрый человек… – Санта снимает бороду…
– А ну, подожди… – маню мужика пальцем. Он наклоняется над столом, и я резко дёргаю его за усы. В руках остаётся клок белых искусственных волос.
– Ай! – подпрыгнул Стас и закрыл рот рукой.
– Лиза! – одновременно воскликнули родители.
– Что? – смотрю на них невинными глазами. – Я ему помогла. – перевожу взгляд на Стаса и зловеще добавляю. — Чтоб не мучился.
Под сантовским облачением Стас оказался в тёмном классическом костюме и даже с галстуком. Правда, мокрый от пота. Он вытер лицо салфеткой и предложил как-то неуверенно под оценивающими взглядами моих родителей:
– У меня в машине фейерверков полно. Самое время… продолжить.
Ага, это под личиной всё можно. Но мама спасла положение и, хлопнув в ладоши, начала выбираться из-за стола:
– А, пойдёмте! Утка от нас уже никуда не улетит. Подождёт.
Мы забираем с собой Катю с Филом, и большой компанией, смеясь и толкаясь, вываливаемся из подъезда.
У Стаса в Мерсе оказался целый огромный ящик с салютами и бенгальскими огнями. Нереальный восторг расцветает в душе, появляется такое плотное ощущение чуда, хоть руками трогай.
Мы раздаём бенгальские огни визжащей детворе, бегающей вокруг общей большой ёлки во дворе. Ни с чем нельзя сравнить эту ночь, когда совершенно незнакомые люди искренне желают друг другу счастья, любви и всего самого хорошего! В какой-то момент Стас обнимает меня за талию, спиной прижимает к себе. Говорит в самое ухо:
– С Новым годом, Лиз!
Улыбаюсь:
– Спасибо, Стас! Тебя тоже!
– Пора есть утку, дети мои! – мама бдит. – Все домой! Быстро, пока хвостики себе не отморозили…
– Спасибо вам за приём и что не выгнали! Я, наверное, к себе… – пытается съехать Стас.
– Как это? – искренне не понял папа. – Куда это? Как же мы без Санты? Нет уж, гость дорогой, прошу всех в дом!
Такой же дружной компанией мы заваливаемся в квартиру. За столом стало немного тесно, но весело. До трёх ночи мы дружно встречаем Новый год. И только, когда подруга с мужем уходят к себе, родители приступают к допросу.
– Сам представишься или нам тебя пытать? – папа ласково улыбнулся Стасу.
– Зачем же? – так же открыто улыбнулся липовый Санта. – Радов Станислав Викторович. Архитектор. Владею собственной фирмой, Мерседесом и трёхкомнатной квартирой в центральном районе.
– О, как… А в Санту наряжаться – это хобби такое? И как же ты в нашу дочь вляпался, архитектор? – посочувствовал папа Стасу.
Тот бросил на меня короткий взгляд, моментально прочёл в моих глазах твёрдое обещание превратить его жизнь в один большой терновый куст, кашлянул в кулак.
– Всё получилось совершенно случайно.
Мама хмыкнула.
– Да кто бы сомневался… Ладно, дети мои, кажется время для торта и чая. Пойдём-ка со мной, Лизунь.
Понятно. Мужчинам надо поговорить. На кухне мама мне подмигнула.
– Красавчик…
– Мам!