Тайный замысел архимага

Первый урок благополучно прошел, обещая удачное начало пятницы. Алистар делал вид, что восхищается главным зданием академии. Пеньё смотрел на колонны и парапеты. Взгляд летел по арабескам и карнизам, изучая украшения. Неспеша подошел Ирис.

–Какое великолепное здание! – Пеньё поднял голову.

–Ты еще не видел дворца в Сейнийской империи! – Выкрикнул юноша.

–Я нигде не видел ничего подобного! – Подмигнул Алистар.

–Архимаг Мартин Дьё – самый сильный маг мира! – Голос Кея прозвучал еще громче, одинокие студенты обернулись.

–Не верю! Тристан сильней! – Взмахнул кулаком Мартин. На лице играла легкая улыбка.

–Ты заплатишь за свою веру! – Голос Ириса наполнился горечью. Юноша посмотрел в пол, а потом резко поднял голову, тряхнув волосами.

–Я отвечаю за свои слова!

–Ты нанес мне неисправимое оскорбление! – Указал на него пальцем Ирис Кей. Люди вокруг с интересом сплотились. – Теперь только одна вещь может нам помочь – дуэль!

Слова пролетели громом, привлекая внимание. К Ирису подбежали друзья.

–Мы будем драться на шпагах! – Ирис развел руками, широко улыбаясь.

–Вам понадобятся секунданты? – Отпрянул Шмындер.

–Нет! – Усмехнулся потомок императора. – Только он и я, в дубовом лесу.

–Я прекрасно владею шпагой. – Улыбнулся Алистар.

–Карету мне, карету! – Ирис размахивал рукой. Запряженная шестеркой вороных коней, карета влетела в ворота, остановившись рядом. Ирис, став на подножку, залез в, открытую слугой, дверь. Подушки примялись. – За мной, простолюдин! – Бросил веселый взгляд Кей. – Драки и дуэли на территории академии строго запрещены.

Мартин сел рядом. Дверца захлопнулась, и экипаж, стремительно развернувшись, понесся в по шумным улицам города. Рессоры скрипели, копыта стучали по брусчатке. Кучер понукал лошадей, скачущих со всей прыти.

–Ловко мы их. – Улыбнулся Мартин. – Я защитил карету от прослушивания магией.

–Я боюсь, что в этот бред никто не поверит! – Посмотрел Ирис большими глазами. – Это выглядит глупо! Я забираю какого–то смерда, чтобы подраться с ним на дуэли! Просто смешно!

–Как ты меня назвал! – Скорчил рожу архимаг.

–Это я так, пошутил. – Улыбнулся Кей. – Сделай серьезную и решительную рожу, когда будешь выходить из кареты.

–Шпаги не забыл?

–Нет.

В окнах мелькали нарядные витрины, проносились силуэты прохожих. Кнут свистел в воздухе. Слуги, сидящие на облучке, молчали, кутаясь в черные плащи. Карета, вороном, неслась по улицам, привлекая всеобщее внимание гербами императорского дома Сейнийской империи.

–Сколько ты будешь отсутствовать? – Скрестил руки на груди Ирис.

–Часика четыре. – Наморщил лоб Мартин.

–Сколько! – Вскочил Ирис. – Максимум пол часа!

–Два часа!

–Да кто поверит, что мы с тобой дрались два часа! Это невозможно!

–А, сколько, по–твоему, мы должны драться!

–Максимум пол часа! – Юноша сел.

–Час. А лучше два! – Сжал кулак архимаг.

–И как мы будем драться два часа? – Растерялся Ирис.

–Вопрос в том, как ты будешь делать вид, что дерешься два часа? – Улыбнулся Дьё.

–Я кажется, понимаю.

–Именно. Бегать по лесу и стучать шпагами. – Смеялся Алистар. – Я создам магическое поле. В случае, если тебя спросят, кто создал поле, ты ответишь, что ты. Я сделаю так, что никто не увидит нашего дуэли, ни с помощью магических зеркал, ни с помощью магии.

–Чувствую, этот бой войдет в анналы академии, как самый длинный дуэль! – Захохотал Ирис.

Карета покинула город, и дорога повела ее к дубовому лесу. Экипаж одиноко поехал мощеной дорогой. Мрак рощи встретил неприветливо. Дверца бесшумно открылась – на сочную траву ступили два решительных юноши с мрачными лицами. На поясах болтались шпаги с изящными гардами.

–Никому не ходить за мной! – Крикнул внук архимага. В голосе прозвучала металлическая твердость. Слуги сухо кивнули. – Возможно, наш бой будет длиться несколько часов. – Он заметил удивление слуг. – Такое случаться, когда встречаются два мастера.

Юноши пошли вглубь рощи, протаптывая дорожку в высокой траве.

Мощные кроны дубов шуршали над головами. Впереди показалась светлая поляна.

–Готово! – Потер руки Мартин. Он отстегнул шпагу и бросил внуку. – Я пошел. – Алистар исчез.

Сменив облик, он переместился на собрание сената, начинающееся через несколько минут.

Собрание в самом начале решало главные вопросы, и спустя два часа архимаг, сославшись на необходимость принять участие в важном эксперименте исчез. Приняв участие в решении основных вопросов, он с совершенно спокойной совестью вернулся в лес, став Алистаром.

Ирис сидел на толстых корнях под дубом, и изредка постукивал шпагами.

–Наконец–то. – Он поднялся. – А, теперь сделай так, будто бы я на самом деле дрался с тобой два часа.

–И что тебе изменить? – Осмотрел архимаг.

–Порви и испачкай во многих местах форму. Добавь на нее пятна крови. Еще что бы руки выглядели как бы разбитые, и в крови.

–Пожалуйста! – Улыбнулся до ушей Мартин. На форме Ириса появились разрезы, грязь и пятна крови. Руки покрылись мозолями.

–Шпагу оставь себе, а я поехал. – Кей с довольным лицом пошел к экипажу.