Тайный замысел архимага

Перед ними выросли металлические двери.

–Сейчас я из открою! – Улыбнулась Тью. Дверь содрогнулись. Посыпалась ржавчина. Издав страшный визг, створки раскрылись, обнажая вывернутые зубья замка. – Вперед!

–Как темно и холодно! – Генриетта прижалась к Ирису. В стороне капала вода. Тревожные звуки падающих капель звенели в пустых коридорах. Гулкие шаги затмевали их четкое звучание.

–Сожалею, принцесса, но я ничего не взял потеплее. – Вздохнул Ирис. – Но сейчас я что–нибудь сотворю.

–Пошли! – Прошептал Алистар. – Надо идти вперед. Поблизости сокровища.

–Кстати, ты тоже забыл свою шпагу! – Догнал юноша.

–Что с того?

Стены коридора поплыли назад. Открылась развилка. Из бокового прохода прилетел шорох. Он заставил Ириса стремительно прыгнуть в сторону.

–Крыса. – Пролетел смешок архимага.

–Какое страшное место. – Принцесса увлеченно рассматривала подземелье в тусклом свете факела.

–Очень страшное. – Выдохнул пар Ирис. – Однако, мужественность и заключается в том, чтобы побеждать свой страх.

–Воркуйте голубки, воркуйте. – Зашуршал шепот Алистара. – Нашли место.

–Я хочу исследовать подземелья! – Ирия, всучив юноше импровизированный факел, исчезла в боковом проходе.

–Сокровища ждут нас! – Мартин двинулся вперед.

–Подожди! – Ирис побежал за ним. Девушки бросились следом.

–Жуткое место! – Севилла смотрела на тени большими глазами.

–А по мне, весело. – Бежала Генриетта.

–Мне кажется, кто–то дышит нам в спины! – Служанка догоняла хозяйку. – Кто–то следует за нами!

–Лестница. – Остановился Алистар. Перед ним в разверзлись узкие ступени. – Вниз!

–Вниз! – Служанка последовала за ним.

–Пошли! – Пеньё спускался пролетом ниже. Мрачные стены безмолвно окружили его.

Ирис шагнул вбок. Генриетта схватила юношу за руку.

Ступени летели под ногами Алистара и Севиллы.

–Сворачиваем. – Мартин схватил девушку за руку. Ржавая дверь распахнулась. Петли издали неприятный скрип и затихли.

–Ты здесь? – Дрожал голос служанки. Темнота вокруг них ожила, поглощая мир.

–Держи! – В руке архимага родился маленький светящийся шар. Он слетел с ладони и направился к девушке. Лучи света обнажили массивную голову чудовищного пса.

Громкий визг оглушил Дьё. Девушка, уронив шпагу принцессы, бросилась бежать. Темный коридор окутал мраком.

–Бронза! – Алистар постучал по голове статуи. Пес загудел. Сжав кулаки Пеньё побежал за девушкой. Шар полетел за ним, рассеивая мрак. Мартин схватил Севиллу за локоть, и потащил в другой конец коридора. Из темноты выплыли металлические двери.

Толстый нарост ржавчины закрывал створки. Горничная тяжело дышала. Алистар напряженно смотрел на них. Раздался сильный топот, исходящий от лестницы.

–Вперед! – Рванулась Севилла. Алистар удержал ее.

Двери разорвало напополам, как раковину моллюска. Куски ржавчины полетели по коридору. Шар влетел вперед, освещая путь, и парочка вошла внутрь. Тяжелые створки захлопнулись.

–Теперь, мы в безопасности! – Алистар положил руку девушки на плечо. Мощность огонька увеличилась. Свет освещал часть большой комнаты. – Не хочешь чаю?

–Хочу! – Вздохнула служанка. В руках Мартина появилась кружка. От нее поднимался ароматный пар. Севилла взяла ее, согревая руки. – Спасибо!

В конце помещения что–то лежало под завесой густого мрака.

–Мы в безопасности. – Улыбнулся Дьё.

–И угораздила же принцессу принять приглашение Ириса! – Горничная посмотрела на спутника.

–Не думаю, что с ними что–то случиться. – Архимаг отошел в сторону. Стены стали прозрачными для его взора. Он увидел Ириса вместе с принцессой, стоящих у бронзовой собаки, порванной и измятой. Принцесса держала короткую шпагу.

–Это просто ужасно! – Слезы покатились по бледным щекам горничной. Она пригубила чашку. – В жизни никогда так не пугалась!

–Для меня это не страшно. – Подошел архимаг. – Я многое видел.

–Никогда бы сама не пошла сюда! – Воздохнула Севилла Ляфер, опустошив чашку.

–Ну, это не самое страшное место.

–Спасибо! – Девушка протянула кружку.

–Поставь где–нибудь. – Алистар пошел во мрак. – Пошли! – Севилла не тронулась. Пеньё бросил на нее взгляд, а затем посмотрел на шар. Огонек перелетел в центр комнаты и осветил ее полностью. В торце на полу стоял огромный сундук. Рядом лежали щепки и ржавое оружие. – Видишь здесь нечего бояться!

–Ты могущественный маг. – Подошла Севилла.

–Мое могущество несколько преувеличено. – Рассмеялся Мартин.

–Не один из учеников академии Тристана не может материализовать предметы.

–Откуда ты знаешь? Может Ирис, как раз может?

–Ирис… Вполне возможно, он же внук архимага! – Кивнула девушка.

–Пускай эта материализация останется нашим маленьким секретом. – Поднес к губам указательный палец архимаг.

–Хорошо. – Севилла вернулась к дверям.

–Пора взять то, за чем пришел! – Пеньё подошел к сундуку. Ржавый замок слетел с петель, звякнув об пол. Крышка поднялась. Алистар заглянул внутрь – дно укрывали золотые монеты. Студент, засунул руку в карман. Холщевый мешок разложился. Дьё стал на колено, складывая туда золото. Мешок полнел.

–Хватит! – Пеньё поднялся, забрасывая его на плечи. – Осталась половина.

Горничная ждала у дверей.