Тайный замысел архимага

«Король бандитов» бросил на него полный злобы взгляд. Траву вокруг Алистара вырвало вместе с землей. Она взмыла и рассыпалась над лесом.

–Ты называешь это магией? – Рассмеялся Мартин. Земля под ногами врагов пошла волнами. Кони заржали, утопая, побежали к дороге. Жеребец главаря утонул по круп, и придя в бешенство сотрясал воздух ржанием. – Если ты самый сильный маг Акзабара, то мне страшно спрашивать, кто же тогда самый слабый маг!

«Посмотрим, что он сделает сейчас». – Улыбался архимаг. В него полетела невидимая стрела. Алистар видел, как она врезалась в магический щит и упала на склон. Земля вздрогнула, конь Мартина оступился, упал. Архимаг выпал из седла на ноги. Жеребец поднялся, убегая в лес.

«Чем могу помочь?» – Прогремел в голове Алистара голос Ириса.

«Ждите!» – Мартин поднял большой палец. – «Не мешайте! Я сам справлюсь!»

Пространство взорвал грохот молний – от земли возле Алистара пошел дым. Главарь стоял на коне, утопающем в песке. Из земли торчали шляпы и вожжи.

Улыбка блеснула на зубах «Короля бандитов». Мартин увидел голубые стрелы, мчащиеся в Ириса и Генриетту. Стрелы раскидало. Из груди архимага вырвался поток чистейшей магической силы. Красный луч вылетел из сердца главаря. Они столкнулись закручиваясь в клубок. Вращаясь, шар сжимался. Ослепительная вспышка – мир померк… Жуткий грохот долетел ушей Мартина.

Его отбросило на спину. Мокрая трава хлестала лицо, невидимые иглы вонзились в тело. Дьё скрутился.

«Попав в вихрь, магии усилились за счет свободных энергий пространства» – Он попытался встать. – «Мне это дало неприятные последствия в виде поражения звездного тела!» – Мартин шатаясь поднялся. – «У меня теперь есть опыт выведения чистой магии во время магической бури!»

Зрение вернулось – предстала страшная картина разрушения. Все сметено взрывной волной, Ирис с Генриеттой сидели на конях позади, ожидая сигнала. Чувства животных заморожены архимагом – кони не реагировали на взрыв. Мартин всмотрелся вдаль и не смог найти главаря. Он посмотрел на внука. Вокруг молодых людей остался круг травы. Вне его царило разрушение: лес обнажился поваленными деревьями, птицы безумно кричали, хаотично носясь в воздухе.

«Я находился слишком близко к эпицентру!» – Мартин искал противника. Вдалеке архимаг увидел коричневую точку. Взор полетел вперед – перед ним предстала голова гнедого коня. В тридцати метрах за ней, валялся сапог с оторванной ногой принадлежавшей противнику.

–Враг повержен! – Алистар поднял руку.

«Что бы быстро закончить битву, пришлось пойти на жертвы!» – Он лег на землю. – «Все тело жутко болит!»

–Лучи повредили звездное тело. – Серое небо плакало, капли дождя падали Мартину на лицо. – Боль скоро пройдет. Все же, как же я устал…

–Что с тобой, дед! – Ирис спрыгнул с коня.

–Дед!? – Посмотрела на Алистара Генриетта.

Мартин закрыл глаза.

–Да. – Кивнул юноша, садясь рядом с Дьё. – На самом дела Алистар Пеньё мой дед.

–Архимаг! – Девушка закрыла лицо руками.

–Именно! – Кивнул юноша. – Только сохраним это в тайне.

–Хорошо. – Принцесса посмотрела на него. – Сюда, кажется, кто–то едет.

–С запада или востока? – Послышался голос архимага.

–С востока. – Девушка спрыгнула с коня. Животные ожили – завертели головами, смотря по сторонам.

На дороге появились солдаты Акзабара: всадники вылетели из леса, останавливаясь на месте сражения.

–Меня здесь не должно быть! – Мартин посмотрел на небо. – Ирис говори, что именно ты сражался с «Королем бандитов» и победил его.

–Чувствую, после этого Ириса вообще начнут считать архимагом. – Улыбнулась принцесса.

–Посмотрим, как он станет себя вести. – Рассмеялся Алистар. – Солдатам скажите, что я был ранен.

За окном маячила темнота, шумели капли дождя. Сальная свеча догорала на убогой тумбочке. На кровати лежал Мартин.

–Не люблю трактиры! – Повернулся он, когда вошел Ирис.

–Я тоже. – Кивнул внук.

–Ну как дела с солдатами?

–Они уехали! – Ирис сел на скрипучий стул. – Все охотно поверили, что это я победил «Короля бандитов»! – Он сжал кулаки, на губах заиграла улыбка. – Теперь на меня в академии будут смотреть как на архимага! – Рассмеялся юноша. – Солдаты, открыв рот, смотрели на разрушения, причиненные взрывом.

–Тут виновата больше магическая буря. – Улыбнулся архимаг.

–Пришло приглашение от местного лорда. Он хочет, чтобы я перебрался из трактира к нему домой.

–И не думай. – Поднялся Мартин. – Меньше всего я хочу гостить в поместьях лордов! Скажи, что тебе может потребоваться уехать в любую минуту и в трактире тебе будет проще. У тебя назначена здесь встреча, и так далее.

–Не волнуйся. – Встал Ирис. – Я уже отказал под благовидным предлогом. Сказав, что ты должен сюда нагрянуть. В пяти королевствах тебя боятся. Мне пора, пойду успокаивать Генриету.

Дверь скрипнула – Мартин остался один лежать в комнате.

–Как сто семьдесят лет назад. – Усмехнулся он. – Когда я упал с лошади и лежал в придорожном трактире с поврежденной стопой.

Свеча коптила, отравляя воздух неприятным запахом.

Голубое небо заглядывало в окно. Из щелей в раме тянуло холодом. Мартин ходил по комнате.