Таёжный звон (СИ)

Мы были близки к провалу, но общими стараниями, кулинарной катастрофы удалось избежать. Рита с удовольствием принюхивается, даже её ушки встали как антенны.

— Как вкусно пахнет…

— Ага. Почти готово! Знаешь, Рита, я хотела сказать…

В этот момент по всему дому пронёсся какой-то приглушенный смех. Я чуть подскочила на месте, а мои ушки прижались к голове. Меня затрясло, как будто я приняла холодный душ. Всё сделалось таким тихим, даже сковородка с нашим овощным рагу на плите, как будто перестала шипеть. Меня сильно трясёт, но я выдавливаю из горла пару слов.

— Что… это? Ты слышала?

Рита молча кивает мне. Её взгляд собранный и серьёзный. Неужели её это не испугало? Она вообще чего-нибудь боится?

— Как будто, кто-то смеялся…

Рита всё также молчит, только её ушки повёрнуты в сторону соседней комнаты. Я так же гляжу туда. Повинуясь неясному порыву, я собираюсь пойти вперёд, навстречу звуку. Я больше не чую страха, только спокойствие. Рита хватает меня за лапу и, всё так же молча, отрицательно качает головой. В самом деле, что это на меня нашло?! По спине вновь пробегает холодок страха и нарастающей паники. Если в доме что-то смеётся без твоего разрешения, лучше держатся подальше от этого, а не идти к нему навстречу! Рита уже вооружилась своей странной короткой железной палкой с шаром на конце. Его вполне можно было принять за леденец… Интересно, какой у него вкус? ДАША! О чём ты думаешь, чёртов хвост?!

Тем временем Рита делает мне знак стоять на месте и исчезает за углом. Я послушно замираю у плиты, но… разве правильно оставлять Риту один на один с проблемой? ГНХ! С неизвестной потусторонней проблемой! Да, она спец по решению таких вопросов… вот только мне от этого вообще не легче… Это всё-таки мой дом, и проблемы тоже мои. А ещё я вспоминаю, как звук прыгал с этажа на этаж прошлой ночью.

Если духам ничего не стоит перемещаться по дому вот так, что мешает им оказаться на кухне в любой момент? Может быть, они хотели разделить нас? Может… Может быть, что-то ужасное стоит у меня за спиной прямо сейчас?!

Я сглатываю сухим горлом и, не оборачиваясь, иду следом за Ритой. Точнее, изо всех сил стараюсь идти, а не бежать. В этот момент я снова слышу гулкий удар и мой страдальческий лоб снова получает шишку.

— Ай!

— УГХ… У тебя слишком твёрдая голова, Даша!

— Ой… Ау… И-извини!

— Чёртов хвост! Я же сказала тебе ждать на месте. Неужели так сложно постоять спокойно пару минут?

— Я пыталась! Но что если с тобой… или со мной что-то случилось бы?! В фильмах самые жуткие вещи начинают происходить как раз когда группа разделяется! Никогда не разделяй партию… если хочешь жить!

— Ты не в фильме, Даша! А что потом? Придумаешь, что мы с тобой выдуманные персонажи, и находимся в сюжете какого-нибудь автора, который пишет про нас книгу? У тебя слишком богатая фантазия! Запомни! В жизни самые жуткие вещи начинают происходить, когда звери не слушают разумных советов.

— Но ведь… ничего же не произошло.

— Вот именно. Могла бы спокойно подождать на кухне и не пытаться проломить во мне дыру своим пустым котелком.

— Откуда я знала, как всё обернётся? Этот смех был таким… жутким.

Я опасливо оглядываюсь. Всё вокруг нас выглядит совершенно обычным.

— Ты не поняла, что это был за смех?

Рита в отрицании качает головой.

— Может быть, местному населению не понравились мои ловушки.

— Л-ловушки?

— Я расклеила немного листов с капканами реагирующими на пресутствие потустороннего воздействия, пока мы обыскивали дом. По-хорошему, тут всё стоило бы обклеить сверху донизу, но бумажной фабрики у меня, к сожалению, нет. Пришлось ограничиться самыми опасными местами.

Очень предусмотрительно с её стороны… только когда она успела это сделать? Ах, да… Это же я передвигала чуть ли не всю мебель в доме, пока ушастая расклеивала листочки. Как… честно…

— Надо же… я даже не заметила.

— Истинный защитник добра действует эффективно, но незаметно. И, Даша, я знаю, о чём ты думаешь. Если ты ещё раз будешь жаловаться на то, что тебе одной пришлось двигать мебель в доме, я огрею тебя навершием своего жезла. Поверь, эту будет куда больнее, чем когда ты билась своей пустой головой об мою… Два раза!

— Кстати об этом. Эта твоя палка тоже… делает что-то волшебное?

Вдруг Рита упёрла лапы в бока и так на меня глянула, будто я сейчас сказала несуразную глупость.

— Палка?! Это мой духовный жезл! Древний артефакт, который передавался из поколения в поколение, от одного благородного охотника к другому! От одного его сияния, которое затмевает ослепительным светом само солнце, демоны дрожат, а тёмные духи обращаются в бегство! А ещё он требует тщательного ухода. Ты хоть можешь представить, сколько нужно очень активных чистящих средств, чтобы поддерживать его навершие в идеальной, стирильной чистоте?!

Когда я столкнулась с Ритой в магазине, её продуктовая корзинка была наполнена именно активными химикатами. Так вот зачем они были ей нужны? Я то думала, она избавляется от трупов…

— То есть, ты собираешся меня им ударить? Хороша защитница добра! Тем более тебе ведь его снова придётся чистить. Стоит оно того?