Так близко

У меня сжимается горло, и я практически не могу дышать. Неужели меня недостаточно, даже если я выгляжу как прежняя Лили? Ты оскорблен моей попыткой или разочарован неудачей?

– Сетаре, сними его, – нежным голосом повторяешь ты, но в голосе слышится требование.

Я тихо восклицаю – это моя болезненная надежда. Судьба. Рок. Значение этого имени, которое ты используешь в качестве ласкательного. У меня выступают слезы, и я пытаюсь справиться с лавиной эмоций. Да, любовь моя. Я – твоя судьба. Вселенная велела нам быть вместе.

– Это не так просто, – отвечаю я. Потребуется время, чтобы смыть клей, еще больше его уйдет на укладку.

Ты одним взмахом руки перебрасываешь волосы через мое плечо, полностью обнажая спину. Кончиками пальцев проводишь по контуру татуировки в виде феникса. Я вздрагиваю от каждого прикосновения, мое тело напрягается в волнительном предвкушении. Ты крепко прижимаешься губами к моему обнаженному плечу. Жар поцелуя разливается по моему истосковавшемуся телу.

Внезапно тепло, запах и энергия, исходящие от тебя, куда-то пропадают. Я смотрю на тебя и с ужасом понимаю, что ты собираешься уйти в свою комнату.

– Кейн?

Сжав кулаки, ты замираешь. Мы оба дышим быстро, словно задыхаемся.

– Если я тебе нужен, то приди и поведай мне правду. Оставь ложь для кого-нибудь другого. С меня хватит.

За ним закрывается дверь. Щелчок замка отдается эхом, как пистолетный выстрел.

24

Лили

Я стою на углу 5-й и 47-й улиц. Здесь приятная тень, скрывающая меня от прямых лучей утреннего солнца, которое ярко озаряет густонаселенные башни Мидтауна. Манхэттен – это лес, но из стекла и бетона. Мурашки пробегают по моим обнаженным рукам и ногам. Холод зарождается в душе и распространяется по всему телу. Кажется, однажды я видела тебя в этом районе. Но только мельком, словно призрак, который растворился в воздухе, пока я стояла на улице и удивлялась нашей встрече. Кошмар, который я никогда не смогу забыть или проигнорировать.

Всякий раз, когда я выхожу из квартиры, я думаю о том, что ты все же сможешь меня найти. В районе, численность населения которого в рабочие часы увеличивает до четырех миллионов, все равно сохраняется риск того, что система распознавания лиц выдаст мое местоположение.

А может… ты уже забыл обо мне? Ты легко расстаешься с людьми, но злишься, если человек первым начинает дистанцироваться. Либо ты уже позабыл о моем существовании, либо бросил все силы на мои поиски. Ты не любишь плыть по течению, тебе нужны охота и азарт. Интересно, ты когда-нибудь любил меня? Возможно, что все-таки любил – в меру своих способностей. В конце концов, для тебя это было своеобразным достижением.

Грязные желтые машины такси и черные внедорожники едут по городским улочкам. Жители Нью-Йорка толпятся на тротуаре, ожидая зеленого сигнала, по которому мы сможем побежать по раскаленному асфальту. Со всех сторон раздается шум дорожного движения, но мое сердце стучит еще громче. Всего через несколько секунд я пройду мимо здания, которое манит меня вопреки чувству самосохранения.