Так близко к горизонту

Я молча села на его колени. Он обнял меня, и мы стали наблюдать за грозой. Светлые, блестящие молнии, которые растягивались по небу сетью и оглушительно разрывали воздух.

– Я умру, – внезапно сказал мне Дэнни. – Моей целью было дожить хотя бы до тридцати лет, но теперь я понимаю, что это невозможно. Я не доживу и до двадцати пяти.

Я убрала мокрые пряди со своего лица и повернулась к нему:

– Зачем ты так говоришь? Ты ведь всегда настроен оптимистично, откуда сейчас такие мысли?

Дэнни пожал плечами:

– Это прозрение. Иногда у меня внезапно появляются странные чувства. Это никак не связано с тем, что я думаю о плохом… Я не могу сейчас объяснить.

По мне пробежала холодная дрожь. Я стала мёрзнуть; казалось, мои внутренние органы вот-вот заледенеют. Мне вспомнилось его странное ощущение по поводу Кристины, когда он внезапно сказал, что скоро мы до неё не достучимся. Я закрыла уши ладонями, прижала их к голове и попыталась забыть услышанное, убедить саму себя, что это всего лишь слова. Гроза уже давно прошла мимо, а я всё сидела на том же месте, словно превратившись в камень.

Дэнни взял мои руки, положил их себе на колени и пристально посмотрел на меня.

– Извини, – прошептал он сквозь шум дождя. – Я больше никогда не скажу ничего подобного.

Моё сердце бешено забилось. Он больше никогда этого не скажет… Но это не значит, что у него больше не будет таких прозрений, это значит, что он будет молчать о них, чтобы оградить меня. Меня охватила паника. Я никогда не страдала паническими атаками, но в эту ночь у меня случилась одна. Боясь задохнуться, я схватилась за своё горло и учащённо задышала. Чем больше я дышала, тем меньше кислорода получала. Мне хотелось закричать, но мне просто не хватало для этого воздуха.

Дэнни поднял меня с земли и унёс меня подальше от места, на котором мы сидели, подальше от своих пугающих слов. Я вцепилась в его затылок, а он пошёл со мной в озеро, поставил меня в холодную воду, доходящую до бедра. Паника тут же прошла. В голове снова стало ясно, какие-то предвидения показались надуманными.

– Пошли, – сказал Дэнни, взял меня за руку и потащил меня куда-то, как он это любил делать.

Среди ночи под проливным дождём полностью одетые мы плыли по ледяному озеру. Потом мы побежали обратно в палатку, скинули нашу одежду в траву, голые и мокрые ласкали друг друга под одеялом и занялись сексом. Крепко прижавшись друг к другу, мы согревались, и я молилась про себя, чтобы эти дни с ним на озере никогда не закончились.

⁂

В июне мы наконец дождались желанного звонка. Полицейский Вильдермут сообщил нам, что мужчина, который был в розыске, арестован. Он признался, что заманил Кристину в свою квартиру, пообещав дозу. Там он держал её против её воли и изнасиловал два раза. Затем он дал ей героин с примесями, о котором якобы не знал, что тот токсичен.

Они могли доказать ещё множество преступлений, которые он совершил. Он признался в других изнасилованиях молодых девушек и продаже наркотиков в больших количествах. Кроме того, ранее он был судим за нанесение тяжёлых телесных повреждений. Его приговорили к трём годам лишения свободы.

– Три года, – горько сказал Дэнни. – Три чёртовых года за целую жизнь. Этот тип выйдет на свободу и пойдёт по миру дальше, как будто ничего не случилось, а Тина навсегда останется мёртвой.

– Ты не должен так думать, – поправила его я. – Не три года за целую жизнь. Его не обвинили в её смерти. Она добровольно приняла дозу. Думай об этом как о несчастном случае. Никто не думал, что так случится. И этот тип не думал. Это был несчастный случай.

– Три года, – повторил Дэнни и отправил в небо свою первую и единственную мольбу: «Пожалуйста, боже, пусть я ещё буду жить! Я обещаю, что как только он выйдет, я поймаю его. И когда я с ним закончу, он на коленях будет умолять меня позволить ему умереть.»

Август 2002 года

Вскоре после перерыва на обед в моей сумке завибрировал мобильный. Моя внутренняя система аварийной сигнализации завизжала на высоких тонах, и на секунду я едва не поддалась искушению и не сбросила звонок. Номер на дисплее был мне незнаком.

– Да? – ответила я.

– Джессика Кох? – спросил меня женский голос.

– Да? – мой голос прозвучал неестественно высоко.

«Боже мой, Дэнни умер!»

Не знаю, как мне в голову пришла такая мысль.

– Вы подруга Даниэля Тэйлора?

– Да. Что случилось? – этот вопрос в последнее время я задавала слишком часто.

– Он попал в аварию и доставлен к нам полчаса назад, – женщина объясняла всё очень спокойно и доброжелательно. Мир закрутился вокруг быстрее. Комната тоже крутилась пугающе быстро.

– Где он?

Она назвала адрес больницы в Битигхайме, и я выбежала из офиса, даже не положив трубку. Я не стала тратить время и говорить Бее, куда я еду. Она точно услышала мой разговор, потому что никто не позвонил мне и не спросил, почему это я вот так запросто ушла с работы. Дорога заняла вечность. В моей голове гудело.