Так держать, сталкер! (сборник)

Савелий двумя пальцами надавил на внешнее кольцо вещицы, и то со щелчком сдвинулось на одно деление. Напоминающая басовый нотный ключ загогулина, прежде находившаяся точно под группой из шести прерывистых линий, будто из «И Цзин» срисованной, теперь оказалась совмещена с изображением звезды на втором вращающемся диске. Савелий озадаченно хмыкнул и вытянул руку, в которой у него была зажата вещица, чтобы посмотреть на диск на расстоянии. Как бы бросить взгляд со стороны. Три испещренных рисунками кольца, опоясывающих разделенный на четыре равных сектора центр. Что-то ему это напоминало. И очень здорово напоминало. Вот только что именно? Савелий старался, пыжился, но не мог вспомнить.

– Это календарь майя, – заявил вдруг Ираклий. – Он показывает день конца света.

– Да? – искоса глянул на приятеля Савелий. – Ну, и как же он его показывает?

– Не знаю, – безразлично дернул плечом Ираклий. – Я не специалист. Но если воспользоваться принципом Оккама, то получается, что эта вещица не может быть не чем иным, как только календарем майя.

Савелий не стал выяснять, что именно имеет в виду Ираклий, говоря о принципе Оккама. Объяснение запросто могло оказаться еще более нелепым и абсурдным, чем предыдущее высказывание. Савелий любил абсурд, но к месту и в разумных пределах.

– Знаки на диске являются ключом. Это как сейфовый замок. Для того чтобы узнать, что находится внутри этой вещицы, мы должны соответствующим образом совместить рисунки на дисках.

– Если это так, то я вижу две серьезные проблемы. – Ираклий показал два пальца. Чем живо напомнил Савелию Черчилля. – Во-первых, не зная код и не являясь специалистами по взлому, мы можем подбирать его до Судного Дня. Который, в соответствии с прогнозами майя…

– Слушай, кончай про майя!

– Ладно. Во-вторых, после нескольких неправильно набранных комбинаций, как правило, включается автоблокировка. Или! – Ираклий спрятал один палец. – Система самоуничтожения!

Доводы Ираклия были справедливы. Если, конечно, отбросить ссылки на календарь майя. Савелий не мог этого не признать.

– Что же делать? – спросил он.

– Нет! Нет! Нет! – трижды хлопнула ладошкой по столу Ириша, про которую мужчины уже успели забыть. – Вы все неправильно понимаете! Это никакой не ключ! И не замок! Рисунки сделаны для красоты!

Мужчины изумленно уставились на девочку.

– Что ты сказала? – негромко переспросил Савелий.

– Я сказала, что рисунки на вашей вещице сделаны для красоты!

– Интересно, кому же это могло прийти в голову украсить вещицу рисунками?

– Тем, кто ее сделал!

– Зачем?

– Чтобы она была красивой! Игрушки ведь должны нравиться детям!

– Игрушка? – Савелий растерянно посмотрел на вещицу, что держал в руке. И улыбнулся. – Так ты, Ириша, думаешь, что это игрушка?

– Ну, конечно! – убежденно кивнула девочка.

– Может быть, ты знаешь, как в нее играть?

– Ее нужно запускать, чтобы она крутилась! Быстро-быстро!

– Мы пробовали, у нас не получилось.

– Потому что вы не умеете. Вы же взрослые.

– А ты умеешь?

– Полагаю, что да, – с очень серьезным видом изрекла Ириша.

И для пущей солидности поправила бантик на левой косичке.

– Покажешь?

Савелий глянул на Ираклия и лукаво подмигнул.

Тот молча кивнул в ответ.

– Смотрите.

Ириша взяла вещицу, поставила ее на край стола, точно так же, как уже пытался сделать это Савелий – на выступающую часть. Придерживая диск одной рукой, Ириша быстро подняла другую и сильно хлопнула ладонью по центру. Точно по разделенному на четыре сектора кругу. И тут же отпустила диск. Который, к вящему удивлению взрослых, не упал, а начал медленно вращаться.

Девочка с довольной улыбкой посмотрела на онемевших от изумления мужчин.

Набирая скорость, диск вращался все быстрее. Вскоре рисунки на его верхней части слились в сплошную мерцающую полосу. Казалось, еще немного, и диск воспарит над столом. Но вместо этого вещица исчезла. Просто исчезла – как будто и не было ее. Секунду назад она еще крутилась на столе, а через секунду ее не стало.

Мужчины молча переглянулись.

Наверное, им было, что сказать. Но почему-то ни один не решился произнести вслух то, о чем они оба думали.

– Ну, и где же теперь эта вещица? – осторожно поинтересовался у девочки Савелий.

– Наверное, игрушка вернулась к тому, кто ее потерял, – ответила Ириша.

– Так ты все же думаешь, что это игрушка?

– Ну а что же еще? – развела руками девочка. – Ты же сам видел, как она вертится! Разве тебе не понравилось?

– В самом деле, – Савелий откинулся на спинку стула и озадаченно прикусил палец. – Если воспользоваться принципом Оккама.

Он помахал рукой, будто отметая все абсолютно нелепые, чрезмерно усложненные и совершенно ненужные утверждения.

– Кстати, папочка. – Ириша взяла с доски белого коня и сделал ход. – Тебе мат. Ну, что, теперь поиграем?

Имитаторы, имитирующие имитации

Говорят, в городе есть такие места, где ночью, примерно между тремя и четырьмя часами можно встретить своего двойника.

Увидеть самого себя как бы со стороны всегда не к добру. А уж заговорить с ним, так и вовсе беда.