Так гармонично

В третьем баре она уверилась, что они не столкнутся, и даже несколько расстроилась. Ей ничего не хотелось от него, но все же, как приятно это было, когда и он смотрел только на нее, и все вокруг явно завидовали, мечтали оказаться на ее месте… Она едва не пропустила его из-за фантазий. Он приветливо кивнул, она улыбнулась в ответ. Пару минут побеспокоилась, но он не подходил, и вечер прошел отлично, пусть П. периодически и чувствовала некоторое раздражение. Не настолько сильное, к счастью, чтобы оглядываться и смотреть, чем он там занимался, с кем говорил, танцевал, хохотал. Шоты сменились виски, еще одним, следующим, и она вышла из бара чуть позже, чем планировала, чуть менее в форме, чем намеревалась. А. наверняка найдет, что сказать по этому поводу.

– Убегаешь в полночь?

Он стоял у входа, не курил, дышал темнотой и снежной прохладой. Отчего-то ей показалось хорошей идеей постоять с ним, полюбоваться начинающейся метелью и нагуглить мем с Золушкой, которая отчитывала принца за фразу “ты не можешь уйти так рано!”

“я могу делать все, что мне вздумается!” – говорила сердитая Золушка на картинке.

Они поболтали о том, что в мультфильме Золушка вовсе не была сердитая, вот ведь как занятно контекст влиял на восприятие. Поболтали про феминизм. Про работу. Про жизнь.

Они продолжили говорить в такси, и у него дома, и утром – тоже.

– Мне не нужны отношения, – проговорила она, когда он готовил завтрак и был чудо каким приятным: тихим и неназойливым.

– Я заметил, – ответил он и протянул ей чашку с кофе. Кофе был отменным.

***

Читательницы, все шло отлично. У П. и С. появилась договоренность, и она работала. Они встречались раз в фортнайт, по средам, шли по барам, ехали к нему. Иногда она уезжала сразу, иногда оставалась до утра, и они расставались до следующей встречи. Удобно, приятно, и что бы там ни бурчала А., все было прекрасно.

Ну, то есть, так считала П.

– Нормальные люди говорят раз в две недели, а не фортнайт, – разбубнелась однажды А. Ее справедливо сердило, что П. живет в счастливом неведении и игнорирует очевидную влюбленность С. и все возможные знаки.

– Фортнайт и значит две недели! Я экономлю языковые средства.

– Ты бесишь меня жутко, а не средства экономишь.

Иногда на А. набегало дурное настроение, и П. уже знала, что можно и не пытаться. Нужно было просто переждать, пока само не пройдет. Не беда, но день А. выбрала неудачный: в обед они собирались на выставку каких-то скелетов и мрачных фигур из папье-маше. П. видела фотографии, и они впечатляли. Ближе к обеду ей написал С.: извинился, что на этой неделе придется отменить их фортнайтовую (читательницы, поддержите меня, отличное ведь слово, чтобы там ни думала А.!) встречу, и П. спросила не занят ли он сегодня, не хочет ли сходить с ней на выставку. Он долго не отвечал, она успела забыть, что предложила, и решить, что сходит одна, но в половину пятого он позвонил и непривычно взволнованно, едва ли не запинаясь, сказал, что с удовольствием.

А. пораженно спросила, собиралась ли П. проигнорировать и это? П. проигнорировала ее. Это не было свидание, или что там воображала А., П. была уверена, что С. это прекрасно понимал.

За выставкой последовала поездка в Икею, потому что у нее слетело и отказывалось ставиться заново приложение каршеринга. Поход в кино, потому что диванчик на двоих парадоксально стоил дешевле, чем обычное место. Они пару раз ходили вместе за покупками, потому что внешность и обаяние С. чудесно помогали получать разнообразные скидки и уникальные предложения.

– Ты его используешь, – обвинила ее А. через несколько месяцев их с С. удобнейших не-отношений.

– Ничего подобного!

А. прошла курс по генетике для начинающих, поувлекалась макро-фотографией, кулинарией и коллекционированием настольных календарей. Теперь она вернулась к рисованию. Везде валялись ее девушки с лихорадочным румянцем и припухшими губами, венками из гниющих цветов и багровыми пятнами между ног.

– У них месячные?

– У них выкидыш, – А. приподняла голову от рисования и заметила сочувственное лицо П. – У них, не у меня.

– Все равно грустно.

– Верно.

И все-таки П. не использовала С. Это была взаимовыручка. Как он помогал ей, так и она помогала ему. Смогла найти репетиторшу для его племянницы. Познакомила с мамой и ее коллегами, когда он никак не мог разобраться с чем-то на новой должности. Пару раз составила компанию на занудных семейных ужинах. Любезно делала всякие вещи, с которыми незатруднительно помочь приятелю.

Читательницы, уверена, догадываются о развязке. П. искренне ни о чем не подозревала.

***

Все было славно, все было приятно, до одной субботы в середине июля, когда П. обнаружила себя во дворе дома родителей С. на грандиозном семейном пикнике.

Она обсуждала с сестрой С., как классно помогла ее дочери поступить на желанную специальность, и вдруг ее будто молнией ударило, и она все заметила.

Она извинилась, отошла, огляделась:

_ ее отец дружелюбно придирался к рецептам маринада от матери С.,

_ мама болтала о чем-то со второй сестрой С.,