Так громче музыка играй победу!

— Дата десантной операции. Хотя бы приблизительно. Вы представляете, как можно будет сыграть на турецких, германских, австрийских и российских акциях, если своевременно узнать о времени вашей атаки на Босфор? Это же совершенно непредставимые деньги! И вы, разумеется, получите весьма солидную премию.

— Сколько? — Андрей решил, что имеет смысл разговорить визитёра.

— Только за приблизительную дату начала десантной операции — двадцать тысяч рублей… Ладно — двадцать пять.

— Что-то не особо много вы предлагаете.

— Так это только за один раз. За приблизительную дату, — биржевой маклер подумал, что ему удалось-таки подцепить на крючок адмирала. — Но вы ведь ещё и соотносите свои действия с Николаем Николаевичем Юденичем. Сведенья о действиях Кавказской армии будут оплачиваться отдельно. Информация о вводе в строй 'Императрицы Марии' — тоже.

— И откуда вы возьмёте столько денег? Глядя на вас, не скажешь, что ворочаете миллионами, — Эбергард иронически посмотрел на раздухарившегося просителя.

— Неужели вы могли подумать, что я один обладаю такими возможностями, ваше высокопревосходительство? Я представитель компании финансистов…

— И кто ещё входит в эту компанию?

— Этого я вам сказать не могу. Не имею права…

— Скажешь, гнида, — даже сам Эбергард не услышал и не заметил того момента, когда в кабинете появился Леонидов.

— Вот чёрт его знает, чем для нас это может обернуться. С одной стороны — Николай Николаевич молодец. Просто второй Котляревский — никто, кроме них двоих, так не гонял врагов по Кавказу и так их там не бил… Но как отреагируют турки? Решат восстановить статус — кво, и двинут резервы на Юденича, что нам здорово поможет, или совсем наоборот: плюнут на Кавказ, и всё, что способно сражаться, подтянут к Босфору.

— Тут ты прав, Андрей Августович… — начал начальник штаба.

— Разрешите, ваше высокопревосходительство? — в салон зашёл Кетлинский.

— Что случилось? — Эбергард даже не скрывал своего недовольства.

— Телеграмма от адмирала Колчака.

— Ах вот в чём дело… И что там?

— Прибывает завтра. Ориентировочно — в два часа пополудни.

— Понятно. Казимир Филиппович, попрошу вас его встретить и проводить ко мне на «Евстафий». Заранее благодарю.

— Есть!

— Возьмите моё авто! — вдогонку удаляющемуся каперангу крикнул адмирал.

— Есть! — Кетлинский обернулся и ещё раз откозырял.

Адмиралы продолжили обсуждение предстоявшей и ставшей уже неизбежной Босфорской операции, а флаг — капитан отправился организовывать встречу свежеиспеченного начальника минных сил Черноморского флота. Нельзя сказать, что с воодушевлением и энтузиазмом. И его нетрудно понять: и он, и Колчак, начали войну «флажками» у командующих флотов. Причём флот Черноморский преуспел по ходу боевых действий значительно больше. Почему же орла на погоны и должность командующего минными силами получил офицер с Балтики, а не он, знающий театр военных действий, местных командиров и офицеров?..

Но с решением начальства не поспоришь, особенно когда решение принимали не здесь, в Севастополе, а на уровне Ставки…

— Честь имею представиться вашему высокопревосходительству! Контр — адмирал Колчак Александр Васильевич. Назначен к вам в качестве начальника минных сил флота.

Колчак выглядел приблизительно так же, как на всех своих многочисленных фотографиях. Из характерного сразу бросались в глаза крупный нос и отсутствие усов, что для офицеров флота являлось практически исключением — носить это «украшение» на лице считалось чуть ли не обязанностью русских моряков того времени.

— Здравствуйте, Александр Васильевич, — Эбергард шагнул навстречу и протянул руку для рукопожатия. — Устроились уже?

— Пока нет. То есть супруга с сыном и багаж отправились на квартиру, а я сразу к вам. Своего жилища ещё не видел.

— Придётся потерпеть до вечера — мне нужно ещё представить вас вашим подчинённым, да и обсудить кое-что потребуется.

— Полностью к услугам вашего высокопревосходительства, — Колчак явно старался понравиться своему новому насальству.

— Меня зовут Андрей Августович. Попрошу вас при личном общении обходиться без титулования. Так вот: пока в качестве штабного корабля можете располагать «Памятью Меркурия», но после ввода в строй «Императрицы Марии» буду вынужден вас оттуда «выселить» — крейсер, вместе с дредноутом составят отдельную оперативную группу. Так что пока присматривайте в качестве флагмана один из эсминцев.

— Прекрасно понимаю. На ближайшее время для подчинённых мне сил планируются какие-либо операции?