Так, как должно быть

На самом деле, я ожидал пафосный фуршет, где куча чопорных джентльменов и дам из высшего руководства будут вести нудные разговоры, попивая виски или шампанское, кружа вокруг столов. На самом же деле все было гораздо приятней. Все были рассажены за столики, был отличный ведущий, веселая музыка, даже один из вице-президентовиз Лондона приехал всех нас поздравить и отпускал отличные шутки, стоя на сцене. На сцену так же поднимался и Чарльз, благодарил всех нас за работу. Меня – за отличный результат, Стива- за его новые настройки в программе, облегчающие всем работу, он поблагодарил отдельно. Несмотря на то, что Элизабет, жена Чарльза должна была родить со дня на день, она тоже пришла поддержать мужа и даже немного танцевала с ним. Чарльз меня, кстати говоря, удивил своей любовью к танцам. Глядя на него, я бы в жизни не подумал, но он не пропускал практически ни одну песню. Я же каждый раз выходил покурить, когда дело доходило до танцев. Танцы точно были не по моей теме.

В какой-то момент, вернувшись с перекура в зал, я застыл как вкопанный. Играла старая песня Сэм Браун, и то, что вытворяли Чарльз с Анной на танцполе, ошеломило меня. Он ее крутил, закручивал, перекидывал через руку, водил вверх-вниз руками по ее силуэту обтянутому черным шелковым платьем, приподнимал. Я понял, что они дурачатся только спустя полминуты, взглянув на реакцию Элизабет, которая от души смеялась, наблюдая за ними. Да, Чарльз был невероятно забавным, но Анна, даже подыгрывая ему, была чертовски сексуальна в своих мягких движениях, откидывая волосы, закидывая ногу на его бедро, отклоняясь назад.

– Вот это огонь, – выдал я, присаживаясь рядом с Элизабет, не сводя глаз с Анны.

– Это их любимая песня, – ответила мне жена босса, тоже не сводя глаз с танцпола. – Они всегда под нее танцуют. Сколько Анна не пыталась его учить, у Чарльза все равно получается какая-то нелепица. Но он не теряет надежды, – и Элизабет рассмеялась, когда Чарльз, плюхнулся на колени с очередным «Стоп», прозвучавшим в песне.

– И как давно он пытается? – Не сдержал я своего любопытства.

– Лет десять точно, – с улыбкой ответила Элизабет.

– Десять? – я не ожидал услышать такого ответа.

– А может, и больше, я уже не помню, – ответила Лизи, посмотрев на меня. – Ты же знал, что мы выросли вместе? – продолжила Элизабет, тем самым породив во мне еще большее удивление.

– Вы и Чарльз? – лишь спросил я.

– Я, Чарльз и Анна.

– Не понял. – Я был в шоке, действительно, не знал.

– Да, Чарльз с Анной жили рядом с самого рождения, я присоединилась к их компании в средней школе. Она для него как младшая сестра, – поведала мне Элизабет, тем самым объясняя природу таких близких отношений Анны с Томсоном.

– Честно говоря, ты так с ними сблизился, что я думала, ты в курсе, – заметила Элизабет недоумение на моем лице. – Видимо, Анна не говорила, чтобы никто не подумал, что она работает в «Барклай» только благодаря Чарльзу. Он ей как брат, но на работе они это скрывают, конечно.

– Никто так и не подумает, я уверен, Анна – большая молодец и без Чарльза, – вдруг стал я защищать девушку.

– Так и есть, – лишь подтвердила Элизабет, и мы оба замолчали. Каждый думая о своем, но смотрели мы в одном направлении. Чарльз и Анна уже непринужденно вальсировали под другую песню и о чем-то болтали. Да, наверное, Элизабет была права, и Анна из скромности боялась упомянуть эту связь при мне, хотя я бы никогда так не подумал. Но все равно, в душе мне было немного обидно, что она не доверяла мне, как я ей. Я все больше и больше замечал, что она сдержана со мной. И не понимал причину этого. Мне хотелось, чтобы она мне доверяла больше. Но осознание того, что она этого, видимо, не хочет, вызывало у меня грусть и даже злость.

Я с трудом оторвал взгляд от танцующих, опрокинул в себя, наверное, третий за этот вечер стакан виски, попрощался с Элизабет и ушел. Домой мне ехать совершенно не хотелось, потому я позвонил своим ребятам из колледжа, у них как раз был мальчишник в одном из баров, и поехал к ним.

– Эй, старик, я рад, что ты приехал, – Картер обнял меня и похлопал по спине, когда я подошел к столику друзей в клубе. Я пожал всем парням в компании руки, но из-за выпитого на корпоративе алкоголя плохо понимал, сколько их там было. Лишь знакомые лица парней вперемешку с незнакомыми и яркими девушками. Завалившись в кресло, я заказал себе еще двойную дозу.– Почему ты один? – продолжал Картер, присаживаясь рядом. – Где твоя сексуальная женушка? – усмехнулся он. Не знаю, что выражало мое лицо, но после моего взгляда друг осекся, – Прости, брат, алкоголь ударил мне в мозг, ты же понимаешь. Но, правда, где Барбара?

– Дома, – лишь ответил я и отпил из принесенного официанткой стакана виски.

– Ты решил гульнуть в одиночку? Как в старые добрые? Я тебя одного не видел года четыре точно, – усмехнулся друг.

– Похоже на то, – снова сухо ответил я, пристально глядя на то, как одна блондинка извивалась вокруг почти отключившегося Дилана Маккгрегора. Тот еще урод, но девчонка зачетная. Старается.