Так хочу быть рядом

– Замена тазобедренного сустава. – Она показала глазами на ногу. – Звучит так, будто я старушка.

Он неловко пожал плечами:

– Наверное, чертовски болезненная штука. Как ты себя чувствуешь?

«Старой деревяшкой, полной боли», – подумала она и солгала:

– Замечательно. Говорят, я быстро поправляюсь.

– Отлично. Ты в прекрасной форме благодаря танцам. Уверен, ты еще побьешь все рекорды реабилитации.

Ну, есть в его словах доля правды. Придется разбить в пух и прах все мировые рекорды, если она хочет вернуться к танцам в роли прима-балерины. Ей предстоят тяжелые недели напряженной работы, но ведь в прошлом она была сильной, а потому и сейчас снова станет такой.

– Как долго ты пробудешь в больнице?

– Наверное, пару дней.

– А потом?

– Перееду в квартиру неподалеку, и меня будут посещать медсестра и физиотерапевт.

Грифф снова нахмурился:

– Не особо весело торчать в одиночестве.

– Грифф, речь не о веселье. Дело в выздоровлении. В любом случае в Париже я живу одна.

– Это совсем другое.

Ева опустила глаза, отлично понимая, насколько изнурительные недели ждут ее впереди. Да, в Париже жизнь – совсем другое. Там она большую часть времени проводила в танцевальной студии – репетировала или выступала. В свободное время встречалась с друзьями или развлекалась где-то. Но даже если оставалась одна, в пешей доступности всегда были галереи, театры, кафе и парки.

– Все будет хорошо, Грифф. Планирую больше читать.

Гриффа ее план, очевидно, не впечатлил.

«Ева явно храбрится», – подумал Грифф.

Он смотрел на ее мрачную улыбку и настороженный взгляд, уверенный, что она изо всех сил пытается скрыть, насколько сейчас уязвима и напугана.

В конце концов, она всю себя отдала карьере. Даже отказалась от ребенка. А теперь столкнулась с угрозой потерять все, над чем так долго трудилась.

И опять пытается ускользнуть из его жизни, запершись в какой-то мрачной квартире. А потом поспешит обратно в Париж, оставив его с кучей вопросов без ответа.

Кто такая Ева Хеннесси сейчас? Настоящая Ева? Что чувствует по отношению к Лайне? Были ли в ее жизни еще мужчины? И самое главное, как она относится к нему?

Тогда в бухте они поддались порыву химии и хорошо пообщались. Но после секса наговорили лишнего.

Грифф всегда хотел знать ответы. На работе он прилагал максимум усилий, чтобы понять своих клиентов и докопаться до истины.

И все же Ева, его первая любовь и мать его ребенка, оставалась для него загадкой.

– Можешь остаться у меня, – предложил он.

Ева выглядела изумленной.

– Я не могу остановиться у тебя, – еле слышно проговорила она.

К ее досаде, Грифф улыбнулся в ответ.

– Ошибаешься. Тебе лучше остановиться у меня. У меня просторный дом и свободные комнаты на первом этаже, так что тебе будет легко заходить. Он в центре, значит, будет удобно и медсестре, и физиотерапевту. Есть велотренажер и бассейн, что поможет тебе в реабилитации.

Звучит действительно заманчиво. Однако неразумно проводить столько времени рядом с Гриффом. Они уже попрощались в Изумрудной бухте. Все теперь позади.

Или что, опять!

По крайней мере, она пыталась забыть о нем, хотя и безуспешно.

– Слушай, – он внимательно смотрел на нее, – я знаю, как тебе неудобно после того, что случилось в бухте.

Его лицо, казалось, не выдавало никаких эмоций, однако он нервно сглотнул. Вспышка в его глазах зажгла в ней искру.

– Я понимаю, это не самый разумный поступок, но, возможно, это должно было случиться.

Наступило неловкое молчание. Ева старательно разглаживала простыню под ногами.

– Сейчас я хочу предложить мой дом только из дружеских соображений, – убеждал он.

Не дожидаясь ответа, Грифф подошел к окну. Ева знала, что вид из окна не может его заинтересовать, там не было ничего, кроме пары больничных зданий.

– Мне невыносима мысль о том, что ты заперта в стенах какой-то квартиры, в то время как мой дом свободен.

Он просто предлагал свой дом, а потому, очевидно, не понимал, насколько уязвима Ева. Не понимал, что опять возвращаются прежняя тоска, боль, надежда и отчаяние.

– Это мило с твоей стороны, – начала она.

Он ждал продолжения. Примет она предложение или откажется? Ева должна прояснить свою позицию.

– Я покину Австралию, как только смогу, Грифф. Вернусь в Париж, понимаешь? Я поставила перед собой цель.

– Очень похвально.

– Ты спрашивал, когда я планирую выйти на пенсию. А я не хочу даже думать о покое. Хочу танцевать сколько смогу.

– Я не собираюсь вставать у тебя на пути, – твердо пообещал он. – А сможешь ли ты и дальше танцевать на профессиональном уровне после замены тазобедренного сустава?

– Конечно. – Ева упрямо выдвинула вперед подбородок. – Должна признаться, подобное случается нечасто. Только я не сдамся так просто.

– Разумеется, не сдашься. – На этот раз в улыбке Гриффа не было и намека на веселье. – Я не ожидал от тебя другого.

Он вернулся к окну, сложив руки на груди.

– Это ничего не меняет, Ева. Ты можешь использовать мой дом в качестве перевалочного пункта.

– Но…

– Расслабься, женщина! Сколько раз повторять, это не коварный замысел, чтобы вернуть тебя.