Так хочу быть рядом

– Тяжело от этого отказаться. Ты уже в юности должна была знать о своем таланте. Немногие становятся прима-балеринами.

Тяжело было поверить, что возвращение в Австралию полностью изменит ее взгляд на жизнь. Ни одно из решений теперь не казалось таким разумным. Тем не менее Ева не хотела вносить сумятицу в голову дочери.

– Полагаю, лучший совет, – осторожно продолжила она, – следовать за своим сердцем. Сделай выбор, который подходит тебе. Не думай о том, что говорят другие. Грифф прав: ты должна поговорить со своим парнем.

– Хорошо. Спасибо. – Лайне посмотрела на часы. – Наверное, мне пора. Я обещала, что не задержу тебя.

– Я в полном порядке, – запротестовала Ева, но Лайне уже поднялась.

– Спасибо за общение. Было бы здорово еще раз встретиться с вами. Конечно, вы не сможете решить моих проблем, но было бы полезно пообщаться. И немного узнать вас.

– Ты знаешь, где нас найти. Мы оба хотели бы продолжать общение, – уверила ее Ева, поднимаясь.

Она попыталась улыбнуться, но вечер выдался слишком тяжелым. Кажется, Лайне чувствовала себя так же. Попрощавшись, она быстро ушла, но на прощание улыбнулась и поцеловала их. Ева не последовала за ней, ее проводил Грифф. Она слышала их голоса в отдалении, когда они прощались. Как ей повезло, что ни Лайне, ни Грифф не держат на нее горькую обиду.

Наконец-то она встретилась с Лайне. По-настоящему. Теперь она знала, как выглядит дочь, как звучит ее голос, что ей нравится чай.

Грифф сел на кресло напротив нее.

– Мы не сфотографировались, – сказала она. Он закатил глаза и криво усмехнулся.

– Возможно, у нас были проблемы поважнее? И вы бы все равно возненавидели это фото. Твое лицо распухло от слез.

– Вероятно. Тот еще ужас. – Слава богу, она не наносила сегодня макияж.

Пару минут они провели в полной тишине.

– Ты хорошо справилась, Ева, – мягко заметил Грифф.

– Ты так считаешь? Как думаешь, мой совет ей поможет?

Он кивнул в ответ.

– Это тяжелое бремя.

– Бедная девочка. Не могу поверить, что все повторяется. – Она послала ему застенчивую улыбку. – Спасибо, что вступился за меня. Ты не обязан. Однако в сложившихся обстоятельствах я тебе благодарна.

– Девушке и так предстоит сложное решение, сейчас не время для ссор ее родителей.

– Ты прав. – Ева задалась вопросом, всегда ли он был таким мудрым. Она поставила пустую чашку на стол. – Интересно, что решит Лайне?

– Надеюсь, она расскажет своему парню.

– Думаю, да. Особенно после встречи с тобой. Она расстроилась, что ты не знал… – Ева замолкла и сжала губы, стараясь совладать с новой волной отчаяния.

– Уже поздно, – сказал Грифф.

– Да.

Продолжать разговор было бессмысленно. Ева понимала, что расплачется, а Грифф будет страдать еще больше от женских слез.

– Просто, – выдавила она, – мне жаль, что лишила тебя возможности быть отцом.

Слезы предательски потекли по щекам.

– Ева. – Его голос стал хриплым от эмоций.

Ева почувствовала прикосновение к своей руке и отдернула ее.

– Нет! – вскрикнула она.

Самое худшее, что она может сделать, – упасть в его объятия. Ева испугалась, что потеряет силу воли, сломается окончательно, уступив отчаянию и тоске.

Она не может это допустить. Ослепнув от слез, она поспешила в свою комнату.

Грифф не пытался ее догнать.

Глава 8

Ей едва удалось уснуть в эту ночь, а когда это удалось, во сне она вновь вернулась в Изумрудную бухту.

В то дождливое утро она лежала в постели в небольшом коттедже, где жила с матерью, недалеко от скалистого мыса. Совсем рядом волны бились о берег, а дождь стекал по желобам вниз. Она снова ощутила приступ тошноты. Уже третье утро подряд. У нее случилась задержка три недели.

Ева понимала, что это означает.

Стоило мелькнуть мысли о Гриффе, как она чудесным образом оказалась на пляже, рядом со своим парнем-серфингистом. Дождь закончился, все вокруг заливало солнце, а его руки обнимали ее за талию. Она прижалась щекой к его загорелой груди. Его кожа впитала тепло солнца и аромат морской соли.

Его объятия стали еще крепче, и она почувствовала себя в полной безопасности. Счастливая и безумно влюбленная. Счастье бурлило внутри, как пузырьки шампанского в бокале.

– Не волнуйся, – прошептал Грифф ей на ухо, – не беспокойся ни о чем, Ласточка.

Он прозвал Еву Ласточкой после их первого плавания на риф, тогда она была в полном восторге от маленькой желто-голубой рыбы-ласточки.

– Но что мы будем делать с ребенком?

– Станем родителями. – Слова Гриффа казались такими простыми и разумными. – У нас появится маленькая ласточка, и мы счастливо заживем втроем.

– Но ты ведь поступаешь в университет! – протестовала Ева.

– Ш-ш-ш. – Он приложил теплый палец к ее губам. – Не думай об этом. Тебе нельзя волноваться, Ева. Я все улажу.

Грифф улыбался и держался уверенно, так и хотелось ему поверить.

Но разве все может быть так просто? Родители Гриффа были бы в ярости, узнай они о беременности. Возможно, посчитали бы, что она пытается захомутать их сына.

И все же… Глубоко в душе Ева чувствовала, что это не важно. Шестое чувство подсказывало ей, что Грифф справится с любой проблемой.

Что бы ни случилось, он собирался ее защищать и заботиться о ней.