Так кто же виноват в трагедии 1941 года?

1 января была провозглашена Белорусская ССР, а 3 февраля съезд Советов БССР высказался за создание федерации с РСФСР. 10 февраля Москва вновь обратилась к Варшаве с предложением установить нормальные отношения, а 16 февраля советские власти Литвы и Белоруссии предложили Польше договорится о границах, но Варшава вновь проигнорировала мирные инициативы своих соседей. 27 февраля была создана Литовско-Белорусская ССР со столицей в Вильно.

Потерпев поражение в Литве польские войска двинулись на Украину и Белоруссию. Уже 4 февраля они заняли Ковель, а 9 февраля — Брест. В этот момент в процесс польско-советского военного конфликта вмешалась Франция, под давлением которой было подписано германо-польское соглашение об эвакуации германских войск из Литвы и Белоруссии и их замены не российскими, а польскими войсками. 9-14 февраля германские войска пропустили польские части через свои порядки, в результате поляки оккупировали обширную территорию, включая Белосток. Таким образом, возник сплошной советско-польский фронт от Немана до Припяти.

18 февраля под нажимом Франции в Познани было подписано германо-польское перемирие, что позволило полякам перебросить свои войска на восток. В результате 2 марта польские части заняли Слоним, а 5 марта — Пинск.

До определенного момента Антанта занимала примиренческую позицию в польско-украинском конфликте, однако успехи Красной армии на Украине и революция в Венгрии, а главное возможность соединения венгерских и советских войск привело к тому, что руководством Антанты было решено позволить Польше оккупировать Восточную Галицию до реки Збруч, но при сохранении ее автономии.

Вопрос о судьбе Восточной Галиции Запад решил отложить до плебисцита, который следовало провести позже. Это решение развязало Польше руки, и к 17 июля вся Восточная Галиция была оккупирована польскими войсками. 21 ноября Верховный совет Антанты предоставил Польше 25-летний мандат на управление Восточной Галицией, но 10 декабря Варшава заявила протест, сославшись на то, что Восточная Галиция якобы является неотъемлемой частью страны. Кроме Польши на территорию Западной Украины претендовали Румыния, захватившая Буковину, и Чехословакия, требовавшая передачи ей Лемковшины и Закарпатья.

15 апреля Польша предложила Литве восстановить польско-литовскую унию, но это предложение не нашло поддержки в Каунасе. 19–21 апреля поляки под командованием генерала Рыдз-Смиглы выбили из Вильно части Красной армии, но создать польско-литовское правительство им не удалось. Вместо него на литовских землях была установлена власть военно-оккупационного характера.

В Белоруссии 16 апреля польские части оккупировали Лиду, 18 апреля — Новогрудок, а 19 апреля — Барановичи. 1 июля поляки захватили Вилейку, 4 июля — Молодечно, а 8 июля ими был захвачен Минск.

Потеря этого важного транспортного узла и недостаток сил на растянутой линии фронта вынудили командование Западного фронта красных к концу августа отвести войска 16-й армии за реку Березину. После чего 29 августа поляки заняли Бобруйск, а 10 сентября — Борисов.

На Волыни поляки 9 августа захватили Дубно и Кременец, 13 августа — Ровно. В ноябре польские части использовали отвод войск Деникина для продвижения на линию реки Уборть — Олевск — Новоград-Волынский — Проскуров — Каменец-Подольск.

О том, что именно Варшава явилась агрессором, развязавшим советско-польскую войну, хорошо видно из донесения от 11 апреля 1919 года президенту Вильсону американского представителя при миссии государств Антанты в Польше генерал-майора Дж. Кернана:

«Хотя в Польше во всех сообщениях и разговорах постоянно идет речь об агрессии большевиков, я не мог заметить ничего подобного. Напротив, я с удовлетворением отмечал, что даже незначительные стычки на восточных границах Польши свидетельствовали скорее об агрессивных действиях поляков и о намерении как можно скорее занять русские земли и продвинуться насколько возможно дальше. Легкость, с которой им это удалось, доказывает, что полякам не противостояли хорошо организованные советские вооруженные силы».