Так кто же виноват в трагедии 1941 года?

А о том, как в Лондоне относились к Чехословакии прекрасно видно из записи в дневнике заместителя министра иностранных дел Великобритании Кадогана, сделанной им в марте 1938 года: «Чехословакия не стоит шпор даже одного британского гренадера».

В Париже правильно поняли своего старшего партнера и уже к концу весны правительства Англии и Франции стали совместно оказывать жесткий нажим на Прагу, добиваясь от нее серьезных уступок судетским немцам. Под нажимом Запада в июле чехословацкое правительство согласилось принять комиссию пронацистки настроенного лорда Рансимена, назначенного осуществлять «посредничество» между Прагой и судетскими немцами. Вернувшись, лорд Рансимен полностью поддержал требования нацистов передать Судетскую область Германии.

Прессинг, осуществляемый со стороны Германии, Англии и Франции, вынудил президента Чехословакии Бенеша 5 сентября принять все условия лидеров проберлинской партии в Судетах. Однако это было совсем не то, на что рассчитывал Берлин: агрессия против Чехословакии лишалась морального обоснования. По приказу из Берлина, переговоры с Бенешем были немедленно прерваны. А 12 сентября во время выступления в Нюрнберге Гитлер потребовал «справедливости» для судетских немцев и определил 1 октября как дату вторжения в Чехословакию.

Чемберлен, заслышав об угрозе войны, 15 сентября срочно вылетает на встречу с Гитлером. Фюрер заявляет ему, что хочет мира, но готов из-за чехословацкой проблемы и к войне. Впрочем, войны можно избежать, если Великобритания согласится на передачу Судет Германии на основе права наций на самоопределение. Чемберлен со своей стороны давно уже согласился с передачей Судет Германии. Поэтому он с легкостью обещал фюреру провести консультации по этому вопросу со своим кабинетом и с правительством Франции.

18 сентября в Лондоне прошли англо-французские консультации, на которых было решено, что территории, на которых проживало более 50 процентов немцев, должны отойти к Германии, и что Франция с Великобританией гарантируют новые границы Чехословакии. Все это было похоже на театр абсурда, поскольку ни Англия, ни Франция не имели никакого права распоряжаться территорией суверенной страны. А чехословацких представителей в Лондон даже не пригласили и лишь позднее через свои посольства поставили в известность о принятом решении, в котором, в частности, говорилось:

«Дальнейшее сохранение в границах чехословацкого государства районов, населенных преимущественно судетскими немцами фактически не может более продолжаться без того, чтобы не поставить под угрозу интересы самой Чехословакии и интересы европейского мира… Поддержание мира и безопасности и жизненных интересов Чехословакии не может быть обеспечено, если эти районы сейчас же не передать Германской империи».

19 сентября на заседании английского кабинета был выработан текст направляемого Праге послания. В пункте 3 этого послания говорилось о передаче Германии районов, где 50% населения составляют немцы. Отбросив в кругу своих коллег демагогические заявления о стремлении к «справедливому» устройству границ Чехословакии, Чемберлен откровенно говорит о том, что предъявляемые Праге от имени двух правительств требования исходят от Гитлера:

«Этот принцип, в сущности, основан на том, что ему (Чемберлену, — Ю.Ж.) сказал г-н Гитлер, и по его мнению, он оказался бы в неловкой позиции при встрече с г-ном Гитлером, если не будет иметь возможности договорится на этой основе. Чрезвычайно важно не дать Бенешу каких-либо оснований для того, чтобы потом заявить, что он ни в коем случае не принял бы этого совместного предложения, если бы знал, как много ему придется уступить».

Редакция 3-го пункта послания была сохранена без изменений — стремление угодить Гитлеру взяло в Лондоне верх над всеми остальными соображениями.