- Ты же не хочешь превратиться в одежде? Потом трудно выпутываться. Думаю, у тебя не больше десяти минут. Вон уже и ушки появились.
- Чего? - испугалась и схватилась руками за уши. Фуф! Мои, родненькие.
- Не там, - улыбнулся Натан и положил мои руки мне на голову.
Затаив дыхание, я тщательно ощупала два мягких бугорка, которые нащупала среди волос.
- Хм-м, - изрекла глубокомысленно. Получилось не то удивленно, не то испуганно. Да и как можно отреагировать на подобное? - Я... Я боюсь.
- Чего боишься? - ласково спросил Тан, погладив меня по щеке.
- Этого, - потянула себя за новые уши, - и этого, - помахала перед лицом любимого хвостом. Полосатое ''украшение'' ощущалось как часть меня и управлять им было легко. Это так же, как пошевелить рукой.
- Больно не будет. Наташенька, ты даже не почувствуешь, когда все произойдет, - пояснил мужчина. Взяв мое лицо в ладони, Натан заглянул в глаза. - Моя хорошая, нужно поспешить.
- Р-р-р? - слетело с моих губ вместо желаемого ''почему''.
- Угу, именно поэтому. Нужно раздеваться.
Кивнув в знак согласия, я потянулась руками к пуговицам-застежкам и ужаснулась. Кончики пальцев венчали острые когти, а не аккуратный маникюр с перламутровым лаком.
- Мря-яа-у!!!
- Все хорошо, милая. Все хорошо, - успокаивающе шептал Натан, освобождая меня от одежды. Я в силу своих возможностей помогала любимому. - Вот и все, малыш. Какая ты красивая.
- Мря-яф-ф, - выдала и, поддавшись непреодолимому желанию, повалила любимого и начала об него тереться, громко, просто оглушительно, урча от удовольствия. ''Приступ нежности'' длился несколько минут. Тан неподвижно лежал и покорно терпел мои издевательства. Хотя, судя по ответному мурлыканию, мужчине все нравилось.
Уперевшись лапами в грудь любимого, с интересом заглянула в голубые глаза. И взрывоопасная смесь чувств во взгляде Натана вытеснила собой мой шок от осознания того, что у меня теперь есть лапы... и хвост... и все остальное. Тело тигрицы, то есть мое, ощущалось так, словно я так и родилась. Странные и... восхитительные ощущения. Зрение улучшилось: окружающий мир стал четче, а цвета - ярче, даже появились новые оттенки. Так же обострился нюх. Например, Тан пахнет очень вкусно...
''А интересно, как я сейчас выгляжу... целиком?''
- Жаль, что нет зеркала, чтобы ты увидела, какая же ты красивая, любимая, - почесывая меня за ухом, произнес Натан. - Пробежимся?
И как только мужчина это предложил, мне захотелось бегать, прыгать... В общем, что угодно, лишь бы не сидеть на месте. Я утвердительно кивнула и слезла с любимого, от нетерпения виляя хвостом из стороны в сторону.
Натан поднялся и потянул за молнию на входе в палатку. Внутрь ворвался свежий воздух. Запахло снегом, морозом. И мне совершенно не было холодно.
''Удобно'', - мысленно фыркнула, отмечая тот факт, что на мне теплая шуба.
Меня привлекло шуршание одежды. Я села на задние лапы, обвернув хвост вокруг себя, и, наклонив голову, зачаровано стала наблюдать за Таном. А любимый в это время раздевался.
Одет Натан был намного легче, нежели я до... хм-хм... ''ошубения''? ''омохнатовения''? На любимом были всего только джинсы, рубашка, свитер и носки, так что он быстро избавился от одежды.
- Нравлюсь? - спросил Тан, чмокнув меня в нос.
- Мря-яф-ф! - Ей-богу, если бы могла, то покраснела бы. А так пришлось согласиться. Ведь в самом деле, красавец. Глаз не оторвать.
Через мгновение передо мной уже сидел огромный белый тигр. Натан словно перетек из одной формы в другую. Если бы моргнула в этот момент, то пропустила бы все превращение. Лизнув любимого в нос (не смогла удержаться), я со всех четырех лап бросилась вон из палатки. На открытый воздух. На свободу.
Бегать, прыгать, кувыркаться... Скрипучий снег под лапами, свист ветра в ушах, запах мороза... Радость, восторг, блаженство... Новые ощущения, которых хотелось еще и еще... Нет никаких рамок, в которые нужно себя втискивать, правил, которых нужно придерживаться и незачем сдерживать свои желания... Это и есть свобода...
Бросив позади Тана, которого всего мгновение назад опрокинула в снег, я побежала... Неважно куда, лишь бы вперед... Бежать... Бежать...
- Мр-р-ра-а-у-у!!! - Полный отчаяния крик заставил меня резко остановиться, загребая лапами снег.
Натан стоял довольно далеко от меня, но я четко его видела. В голубых глазах отражалась тоска и боль... ''Почему?'' И тут я поняла, что сделала... Убежала... И не просто убежала, а бросила Тана.
Часть меня хотела бежать дальше, невзирая ни на что наслаждаться свободой, но другая часть желала вернуться. Сложно ли было делать выбор? Выбор между свободой... и чем? Любовью, заботой, нежностью, теплом... Какой идиот в таком случае выберет свободу, ведь это одиночество?
Подобрав под себя хвост, медленно поплелась обратно. Остановившись в нескольких шагах от Натана, виновато заглянула ему в глаза. Любимый шумно выдохнул и, приблизившись, уткнулся своим лбом в мой.