Закрывшись в своей комнате, я попыталась найти себе хоть какое-то занятие, чтобы скоротать время. Среди бумаг и прочего хлама на столе взгляд выхватил фото, на котором я и Нюта строим забавные рожицы и давим в объятиях клоуна. Пришедшая тут же идея позвонить подруге показалась неплохой. Устроившись на кровати поудобней, набрала заученный наизусть номер Ани.
- Алло? - наконец-то сонно ответила подруга.
- Привет! Ты что, еще спишь? - удивилась, покосившись на часы.
- Ммм, уже нет, - бодрее отозвалась Нюта. - Я только в семь утра домой вернулась.
- О, и где же ты пропадала? - спросила, разглядывая свою комнату, словно видела ее впервые. Глаза наткнулись на книжный стеллаж, на верху которого ютились мягкие игрушки. Есть у меня маленькая слабость - безумно люблю эти пылесборники.
- Мы с Сеней гуляли, - громким шепотом поведала Аня.
- Ночью? - поинтересовалась и, поднявшись с кровати, подошла к стеллажу. Протянула руку и сцапала за хвост белого плюшевого тигренка с голубыми стеклянными глазами.
''Назову-ка я тебя... ''Тан'', - ухмыльнулась, прижав игрушку к груди. Надеюсь, настоящий не станет ревновать.
- Вообще-то, мы весь день провели вместе, - с гордостью заявила Аня, - а потом долго не могли попрощаться.
- Значит, вас можно поздравить?
- Натан не подслушивает?
- Нет. Я дома.
- Дома? А... Не поняла.
- Нют, это длинная история, - простонала я, прекрасно понимая, что просто так подруга не отцепиться.
- Натуся, я вся внимание.
Пришлось рассказать все: начиная с момента нашего с Таном появления в доме Клана и до сегодняшнего скандала, устроенного родителями, и, конечно же, опустив все интимные подробности. Хотя, кажется, подруга и так все поняла.
- Слушай, никогда бы не подумала, что твои родители способны на подобное, - изумилась Нюта, дослушав мой рассказ.
- Я же тебе говорила, что этот Игорь им все мозги промыл, - разгневано ответила. - ''Кроме него нет никого лучше'', - передразнила маму. - Знали бы они, как он развлекается, на порог бы не пустили! Но он, когда приходит, всегда такой примерный мальчик... Р-р-р!!!
- Натусь, спокойно! - прикрикнула Аня. - Ты же не хочешь сейчас превратиться?
- Ой, нет! - честно призналась, испугавшись. - Но Игорь меня бесит. Представь, он недавно снова приходил и настаивал на женитьбе. И зачем я ему?
- Ты в зеркало в последний раз когда смотрела?
- И чего я там не видела?
- Ладно, скажу прямым текстом раз уж ты, Величество, не понимаешь. Ты красивая!
- Да ну?
- Ну да!
- Хорошо, - вздохнув, согласилась, - но есть и красивее. Не может Игорь только из-за моей красоты неописуемой так рваться в узы брака.
- А вдруг? Чужая душа - потемки, - философски заметила Нюта.
- Это да. Ань, а ты не хочешь устроить двойное свидание?
- М-м-м, Натусь, а ты хочешь, чтобы Натан порвал меня на много-много маленьких полосатых тигренков?
- Да ладно тебе, - рассмеялась я. - Только не говори, что боишься Тана. Тем более, он не сделает тебе ничего плохого при Семене и в людном месте.
- Не боюсь, но уважать должна. Несмотря на то, что наговорила тогда в пещерах, я член Клана и согласилась на такого Вожака, как Натан. Его идея мне очень нравится. Многие из оборотней-тигров желают создать семью, а не бродить по миру в одиночестве. С молодыми, такими как я, например, получается проще. Инстинкты и привычки еще не так сильны, как у старшего поколения. Так получилось и с моей семьей. Родители прожили вместе четыре года, а потом мама не выдержала и бросила нас. Знаешь, самое смешное, что обычно мужчина уходит, сделав свое дело. Отец остался и до сих пор исполняет все мои капризы. Наверное, семью он хотел сильнее.
- Прости, - извинилась, расслышав в голосе подруги грусть, которую она старалась прикрыть за насмешливым тоном.
- Ничего, - наигранно весело отозвалась Аня, - это давно было.
- Нют, а можно спросить? - осторожно полюбопытствовала.
- О чем?
- Что Тан имел в виду, когда говорил, что ты уже однажды ''обожглась''?
- Да был один красавец. Поматросил и бросил. За день до свадьбы.
- Это когда?! - удивилась. - Почему я не знаю.
- Не обижайся, Натусь. Я тогда не могла тебе всего рассказывать.
- Сема не такой, - заверила подругу.
- Не такой, - согласилась Аня и я по ее голосу поняла, что она улыбается.
- Ты ему расскажешь о... - пришлось замолчать, потому что как раз в этот момент в мою комнату заглянула мама. Сделав вид, что я ее не замечаю, сильнее прижала к себе игрушечного Тана. Настоящего, наверное, уже задушила бы. Увидев, что я не настроена на ''контакт'', мама ушла, не сказав и слова.
- Наташ? - позвала Нюта.
- Я здесь. Расскажешь Семе правду об оборотнях?
- Да, но только не в ближайшее время. Думаю, он испугается такой большой кисы.
- Испугается, но все поймет, я уверена.
- Надеюсь.
- Так что насчет двойного свидания? Можно сходить на каток, потом в кино. Или наоборот.
- Если Натан будет не против, то я только ''за''.
- Не переживай, его я беру на себя. Согласиться.