Фостер закрыла глаза, чувствуя значительное облегчение. Слабость и тошнота ушли, оставив после себя лишь приятную усталость, как после тяжёлого рабочего дня, от которой легко можно было избавиться, позволив себе законные восемь часов полноценного сна.
- Спасибо! – выдохнула она и распахнула глаза. Локи исчез. Лишь гуляющий по лаборатории сквозняк напоминал о том, что он был здесь.
Загадочный он. И очень уставший, как и она сама.
Джейн закрыла распахнутую дверь, обвела взглядом помещение и, повинуясь внезапному порыву, потушила свет, схватила свою сумку и выбежала вон.
*
Диван был пуст. Лоскутное одеяло исчезло, а льняная рубаха бесформенной кучей валялась на полу.
Проснулась.
Локи невесело усмехнулся, перешагивая груду непонятных женских принадлежностей. Этот чертог был гораздо лучше прежнего, но беспорядок был всё тот же.
Надо же, просидел здесь всю ночь в неудобной позе, и стоило лишь на минутку отлучиться, как Дарси уже исчезла. Впрочем, трикстеру не составляло никакого труда догадаться, где именно она находилась.
Из кухни доносились аппетитные запахи поджаренного мяса и какофония непонятных звуков: какая-то ужасная музыка и попытка девушки повторить текст песни.
- Хочешь сексуально выглядеть в бикини? Тогда тебе, детка, лучше поработать. **
Локи закатил глаза. Он уже успел отвыкнуть от мидгардского уклада жизни и от причуд Дарси, в частности. Но было в этом что-то удивительно родное, особенное, словно ожившие воспоминания о самых лучших днях в его жизни.
Трикстер вышел в коридор, где его было сложно не заметить. И Дарси заметила. Девушка замерла на месте, не донеся вилку до рта, – ну кто ест, стоя? - и вытаращила глаза.
Её волосы были собраны в высокую причёску, на щеках – румянец, а белое шерстяное платье подчёркивало тонкую талию.
Красивая. И совсем худая.
Быстро привела себя в порядок после сна, значит, ждала его. Локи эта мысль грела.
- Здравствуй.
Дарси отложила столовый прибор и выпрямилась:
- Нашлась пропажа, - её голос звучал неестественно бодро и весело. – А то я думала, снова свалишь не попрощавшись.
Притворство смертной не могло обмануть бога лжи. Дарси холодно и выжидающе смотрела на него. Вроде бы не злилась, но… лучше бы злилась, по правде говоря.
Локи осознал, что спустя шесть месяцев только сейчас они встретились по-настоящему. Асгардский принц и маленькая смертная, что пекла для него шоколадные кексы, прятала лицо в ладонях, когда сюжетный поворот сериала приводил к смерти героев, называла его идиотом и горько плакала прощаясь.
А всё, что было раньше: встреча в кафе и вчерашнее безумство – это ошибка, что-то неправильное и недопустимое. Локи никак не мог понять, в чём же он ошибся и почему всё пошло не так?
- Ну, и где мои гостинцы из славного города Асгарда? – Дарси шумно отхлебнула кофе из большой кружки.
- Ты позволишь? – мужчина кивнул в сторону стула.
- Нет, я опаздываю, - не моргнув и глазом, соврала она.
- Хорошая попытка, - с едва заметной улыбкой оценил Локи, делая несколько уверенных шагов навстречу. Чего он, собственно говоря, опасался? Её гнева? Он сам заварил эту кашу, теперь пришло время ответить за свои решения.
- Я серьёзно, - с нажимом произнесла Дарси. – Джейн просила прийти пораньше.
- Джейн дома, - возразил Локи. – Она неважно чувствует себя в последнее время и нуждается в отдыхе.
Льюис напряглась и сдерживаемые до этого момента эмоции на миг овладели ей:
- Опять забавляешься с чужим разумом? – её голос напоминал шипение разъярённой змеи. – Кто дал тебе право?
Несмотря на то, что трикстер был готов к подобным выпадам со стороны смертной, он всё же почувствовал подступающую волну раздражения.
- Какое очаровательное проявление заботы о подруге, - Локи ухмыльнулся и окинул Дарси пренебрежительным взглядом. – Ты даже о себе позаботиться не можешь.
- Да пошёл ты! – вспыхнула она. – Должно быть, ты сам от себя в восторге - такой крутой.
Локи молчал, отстранено наблюдая за тем, как некрасиво кривились её губы, когда она злилась. Как же ей это не шло! Только разве это была не его вина?
- Всё, что было вчера… - продолжала Дарси, наступая, - тоже твои шуточки, да? Как удобно! Возможно, если ты снова сотрёшь мне память о себе, то в следующий раз уж точно сможешь затащить к себе в постель!
- Перестань, - холодно отозвался Локи. – Я никогда не принуждал тебя.
Он был слишком раздражён, чтобы заметить, как пальчики мисс Льюис сжались в кулачки. Удар пришёл прямо по лицу бога – короткий, хлёсткий, унизительный. Его голова дёрнулась в сторону, и на несколько мгновений воцарилась пугающая тишина.
- Не давай обещаний, которые ты не в силах сдержать, придурок!
Когда Локи вновь посмотрел на неё, глаза его гневно сверкали. Пусть он это и заслужил, но, тем не менее, удар смертной девы задел его гордость.
Однако Дарси, всё ещё находясь во власти ярости, не думала останавливаться. Она молотила его маленькими кулачками изо всех своих сил – удары приходились, в основном, по груди и плечам – до тех пор, пока Локи не перехватил обе её руки. Больно сжав запястья девушки, он дёрнул её на себя со словами: