Мартинссон подождал, пока она его нагонит, и между ними вновь завязался разговор ни о чём, заставивший её позабыть о планах на собственное будущее. Магнус сегодня был особенно болтлив, исключая тот эпизод, когда речь зашла о его сестре. А Дарси, по большей части, отмалчивалась, что было ей совсем не свойственно. Она вдруг осознала, что это происходило с ней всё чаще и чаще, потому что из-за Локи у неё появилось множество тайн, о которых она не могла рассказать ни семье, ни приятелям. Эти тайны обрастали всё новыми и новыми связями с её обычной жизнью и заставляли Дарси трижды подумать прежде, чем рассказать о чём-либо. Будучи экстравертом по своей природе, она мало что держала в себе, и эта её новая секретная жизнь всё больше и больше начинала тяготить Дарси. Сегодня утром с Джейн и сейчас с Магнусом она не была честна, хотя ей очень хотелось поделиться с ними своей удивительной историей. Пока Локи был рядом, ей было плевать на всё остальное, но когда он исчезал, Дарси вновь возвращалась к своей обычной жизни совершенно дезориентированная, словно она только вернулась из детского лагеря домой. Она вновь осознала всю мудрость и справедливость асгардских законов, запрещающих вступать богам в тесные связи со смертными. Жизнь последних становилась мучительной.
Спустя несколько минут, когда они, наконец, добрались до её квартиры, и пришло время распрощаться, Дарси всё-таки обнаружила для себя повод, чтобы почувствовать лёгкую обеспокоенность.
Батон бросился тереться о ноги Магнуса, тарахтя, словно трактор, от радости, что часы его одиночества подошли к концу. Она наклонила голову, наблюдая за довольным питомцем, а когда подняла глаза на Магнуса, то заметила то, чего никак не ожидала. Он смотрел на неё тепло и ласково, как и прежде, но вместе с тем немного иначе, словно между ними только что что-то неуловимо изменилось. Будто бы она дала ему повод думать, что…
У Дарси перехватило дыхание и мигом вспотели ладони. А ведь дала! Она же не видела ничего, кроме Локи, но до их встречи в Нью-Йорке, Дарси познакомилась с Магнусом и, чего лукавить, почти успела увлечься им. Возможно, она даже флиртовала, но Дарси не была в этом уверена, ибо во всяких там женских штучках она не очень-то и разбиралась. А затем события стали развиваться столь стремительно, что привлекательность симпатичного детектива померкла в свете великолепия асгардского бога и его признаний. Да и Дарси никогда не была одной из тех девиц, что метались от Эдварда к Джейкобу и обратно. Собственно, ей никто и не предлагал.
А теперь она застыла напротив Магнуса, глядя на то, как он очерчивает совершенно особенным взглядом её лицо и останавливается на губах. Веки его опустились, светлые ресницы затрепетали, и Дарси, судорожно вдохнув, пожалуй, излишне резко наклонилась и взяла Батона на руки, сделав маленький шаг назад.
Быть может, ей только показалось, потому что вопреки её ожиданиям никакой неловкости не возникло, и Магнус заговорил как ни в чём не бывало:
– Знаешь, в спортивном клубе недалеко от твоего дома ребята из моего участка набирают группу девушек и женщин на курсы самообороны, - Магнус застегнул джинсовку на все пуговицы и улыбнулся. – Электрошокер – это, конечно, круто, но, в случае чего, у тебя не всегда будет возможность им воспользоваться. Хочешь, схожу с тобой на первое занятие? Когда-то я и сам давал подобные уроки. Там обычно весело.
– Весело! А как же иначе? Когда мне ещё выдастся возможность побить здоровых мужиков ради удовольствия? – Дарси хотела предложить Магнусу показать ей пару приёмов в следующий раз, когда они устроят посиделки, но вовремя умолкла – мало ли что ей придётся испытать во время этих занятий. Не хотелось бы поймать на себе этот странный взгляд вновь, лёжа на полу, к примеру.
— Ты сходишь? – его брови сошлись на переносице, а в голосе зазвучали знакомые нотки упрямства. Стало ясно, что он собирался её уговорить. А Дарси вдруг захотелось поскорее остаться в одиночестве, поэтому она поспешно согласилась.
Магнус широко улыбнулся, зачем-то похлопал себя по карманам спортивных брюк, словно волнуясь, а затем взялся за ручку входной двери, собравшись уходить.
– Спасибо за то, что вызвалась мне помочь. Ты очень храбро сражалась с пылью.
– Я просто космос, детка, – Дарси подвигала бровями, не выходя из образа. – Всю планету обойдёшь – лучше Льюис не найдёшь!
Распрощавшись с Магнусом и оставшись, наконец, в одиночестве, она рухнула на софу, накрыв глаза ладонью, не обращая внимания на вездесущего кота, который никак не хотел от неё отлипать и требовал, чтобы его немедленно покормили.
Дарси не хотелось ни о чём думать. Ей было даже лень подняться с дивана, чтобы заняться своим питомцем. Ещё сегодня она просто изобиловала энергией и хорошим настроением, но к вечеру попросту сдулась и сникла. И дело было вовсе не в Локи, хотя по её наблюдениям именно асгардский принц в последнее время являлся причиной всех её бед. Дарси на этот раз беспокоил Магнус. Вот уж, от кого точно не ожидала!