Так не бывает (СИ)

Марина никогда не вовлекала его в свои дела, хотя он не единожды предлагал ей любую помощь. Даже когда подарил ей... Нет, продал за символическую сумму, как она сама захотела, Империю красоты "Магия", заниматься которой у Алекса не было ни малейшего желания. Впрочем, он однажды купил её только из-за Марины. Так что же заставило её теперь обратиться к нему?

-- У меня больше никого нет, - несколько неохотно ответила Марина.

-- Ладно, давай коротко и по существу, - подумав, согласился Алекс. Всё-таки быть в курсе планов будущей тёщи не самая плохая перспектива. -- У меня мало времени.

-- Я не задержу, - немного раздражённо. -- Она с февраля дома не появляется. Сначала жила с молодым человеком. А недавно пропала совсем. Звонит редко, говорит несколько стандартных фраз. С женихом поссорилась. Отменила свадьбу. Мобильник не доступен. И никто не знает, где она.

-- Ну, жива же, здорова. Уже хорошо.

-- Алекс, я волнуюсь. На мою дочь это совсем не похоже.

-- Всё когда-то бывает в первый раз, - усмехнулся Алекс. Знала бы она, что её дочь сейчас спит в соседней комнате, вряд ли бы оставалась такой спокойной. Хорошо, если бы не брала его квартиру штурмом. -- Тебе ли не знать, - добавил он весело.

-- Мне сейчас совсем не до смеха, - прошипела Марина.

-- А институт?

-- Какой к чёрту институт, Туманов! Ты же её преподаватель!

-- Не совсем так, - буркнул Алекс и почесал бровь.

-- Да какая разница! - психовала Марина. -- Ты-то должен лучше меня знать, что она давным-давно сдала сессию. А это значит, что раньше осени её никто не увидит в твоём грёбаном институте!

Алекс знал. Он лично позаботился, чтобы Ирке позволили сдать сессию экстерном. И её производственную практику взял на себя. Но Марине говорить об этом не стал.

-- Извини, - сказала Марина после недолгой паузы. Голос вновь стал холодным. Алекс недовольно фыркнул.

-- Короче, - продолжала она, - Ирма собиралась с друзьями на ЮБК. Но они в один голос утверждают, что она с ними не поехала. Они не врут, я проверяла. Да и у своего друга она не...

-- Марин, что ты творишь?! - возмутился Алекс громче, чем хотел, и невольно осмотрелся по сторонам. В квартире ничего не изменилось. По-прежнему тихо. Ирка спит. -- Ты следишь за родной дочерью! И почему я не удивлён? Она тебе звонит, пусть нечасто. Значит, всё у неё в порядке. А ты поднимаешь панику на ровном месте. Девочка выросла и больше не хочет с тобой жить. Это естественно. Чего волноваться?

-- Алекс, меня твоё мнение не интересует! Мне нужна твоя помощь! Её нужно найти. Понимаешь? Она ведь глупая ещё совсем, да и у тебя связи...

-- Марин, ты неисправима! - Алекс даже вздохнул, как отец, беседующий с бестолковой дочерью. -- Твоя дочь давно повзрослела. А ты до сих пор не даёшь ей жить собственной жизнью. Оставь её в покое и мне больше не звони. Меня давно нет в твоей жизни.

-- А я в твоей?

-- Мы расстались. У меня другая жизнь. Без тебя. И мы это уже давно обсудили, - "ещё двадцать с лишним лет назад", добавил он про себя. А он-то дурак до последнего верил, что в новой взрослой жизни сумеет удержать её. Не смог. Впрочем, теперь это уже никому не нужно. -- Я думал, ты поняла.

-- Я поняла, - резко прозвучало в ответ. -- Значит, не поможешь?

-- Мой тебе совет, Марин. Если ты хочешь найти дочь - отпусти её. В противном случае потеряешь навсегда.

-- Как-нибудь обойдусь!

-- Как знаешь, но...

Но в трубке уже звучали короткие гудки.

И так всегда. Она всегда была такой. Никогда его не слушала, хотя он во многом оказывался прав. Просила у него помощи, а поступала всё равно по-своему. Никогда никому не уступала, даже родной дочери. Особенно дочери. С Мариной Алекс жил почти три года. Это была их вторая попытка построить долгие отношения. Первую Марина вряд ли помнит - давно было, в далёкой, чужой жизни. Теперь Алекс понимал, что он отдавал гораздо больше, нежели получал взамен. И, в конце концов, наступил дисбаланс - одна чаша весов перевесила другую - и отношений не стало. Отношений настолько игрушечных, что между взрослыми, казалось, таких не бывает. Алекс убедился в обратном.

Он небрежно бросил трубку на стол и взглядом наткнулся на замершую в дверях Ирку. Закутанная в плед она прислонилась к стене и, молча, смотрела на Алекса.

-- Я тебя разбудил! - встрепенулся он и соскочил с подоконника. -- Прости. Я не хотел.

Ирка заправила за ухо растрёпанные волосы и смущённо улыбнулась. Сейчас соврёт, понял Алекс, и не ошибся.

-- Это не ты, - возразила Ирка, запнувшись на последнем слове. -- Это мой желудок. Я почти сутки ничего не ела, - тут же пояснила она, - а у тебя тут такие запахи, - и демонстративно сморщила нос, нюхая. Смешная такая, как ребёнок. Любимая...

-- А-а-а... - протянул Алекс, притворившись, что поверил в наспех придуманную Иркой отговорку. -- Нет проблем!

Он подошёл к плите и легко выудил из духовки широкий противень. Пространство кухни тотчас заполнил аромат мяса и сыра. Он невольно поморщился, глаза заслезились.