Так предначертано

Сегодня я не настроена на работу. Добивает звонок Нэша, когда я располагаюсь на диване в пустой квартире. Мужчина благодарит за Хантера. Ему по нраву этот рукастый парень, что не гнушается грязной работы. Выслушав порцию приятных слов, понимаю, что должна что-то делать с собой. Мне нужно противоядие. В мыслях молниеносно всплывает имя Джека. Стоит назначить ему свидание или не горячиться? Рука сама выискивает телефон в кармане и строчит сообщение. Картузо моментально пишет ответ, и мы договариваемся на вечер пятницы. Он обещает забронировать столик в одном очень известном ресторане, и я начинаю жалеть, что так поступаю. Теперь придется подбирать наряд и строить из себя ту, кем не являюсь. Но Джек ведь достойный моего внимания парень? Черт, кого я обманываю! Будь ты проклят, Хантер Демси!

***

Люси без стука врывается в мой кабинет следующим утром и со сбитым дыханием произносит:

— Вивиан, там…Эван…

— Что??? — я подрываюсь с кресла и пытаюсь растрясти девушку. — Говори!

— Звонила учительница из детского сада. Ей стало плохо, они вызвали врача.

Не дослушав помощницу, хватаю сумку и ключи от «Мазды». Люси что-то кричит вслед, но я вбегаю в лифт и судорожно жму кнопку.

***

Частный детский сад «Бейли», встречает меня испуганными глазами директрисы и миссис Кляйн.

— Простите, мы не знаем, что произошло. Мы пообедали, и она пожаловалась на головную боль и тошноту.

— Где она?

— В комнате отдыха. С ней врач.

Я, не раздумывая, бросаюсь в сторону ряда дверей и вхожу в крайнюю. Малышка с болезненным видом, лежит на диване, а за столом, заполняет бумаги женщина в очках.

— Мама! — радостно выкрикивает Эван, и я быстро иду к ней, чтоб обнять.

— Как ты себя чувствуешь? Что болит?

— Уже все хорошо. Тетя дала мне розовую таблетку.

— Спасибо, что так скоро приехали. — обращаюсь к молчаливой даме.

— Девочка переутомилась. Она посещает какие-то дополнительные занятия?

— Сейчас нет. — с удивлением отвечаю я.

— Прекрасно. Необходим полноценный сон, питание и минимум физических нагрузок. Вы растите дочь самостоятельно?

— Простите, по-моему, это не ваше дело.

— Кхм, — она улыбается и утыкается в свои записи. — Я должна сообщить об этом, в соответствующие органы.

— О чем вы? Хотите сказать, я не справляюсь с родительскими обязанностями?

Женщина отодвигает стул и выпрямляется.

— Мисс Палмер, Эванджелина, уже не в первый раз теряет сознание и жалуется на боли в животе. Мне известно, что вы много времени уделяете своей карьере и…

— Послушайте, вы не имеете право так говорить. Я люблю свою дочь и лучше кого-либо забочусь о ней!

— Не сомневаюсь, но таковы правила. Вас вызовут в службу опеки и проведут беседу, не стоит паниковать заранее. Если, как вы утверждаете, все в порядке, то проблем не будет. Всего доброго вам.

Эван жмется ближе ко мне и начинает плакать.

— Мамочка, меня заберут? Я не хочу!

— Никто тебя у меня не отнимет, даже не думай.

Сердце разрывается от страха и от осознания того, что нас обеих ждет. Я целую ее лоб и поправляю взлохмаченные волосы.

— Вивиан, я была вынуждена позвонить им. Не осуждайте, прошу вас. — Кляйн виновато перебирает пальцы. — Я знаю, что у вас хорошая семья.

— Дебора, перестаньте. Надо, значит надо. Мы справимся, верно, малышка?

Эван лучезарно улыбается, и мы с Деборой переглядываемся, будто подаем друг другу знаки.

— Пойдем, прогуляемся в парке, купим мороженое. Скажи, до свидания, миссис Кляйн.

Дочка подходит и крепко обнимает учительницу. Та поглаживает светлую голову и говорит:

— Завтра увидимся, отдыхай.

В просторном коридоре, фисташкового цвета нас провожают взглядами работники детского сада. Они молчат, но я улавливаю осуждение в их глазах. «Мать-одиночка», «Карьеристка», «Неудачница». Все эти определения, так или иначе, затрагивают до глубины души. До сего момента, я не задумывалась, каково Эван. А что ждет ее в школе? Появление дедушки или дяди на праздниках? А в день отца рассказы о вымышленном герое, которого я придумаю к тому времени? Черт, я обязана облегчить жизнь дочери. Может быть, Джек все-таки не таки безнадежен?

***

Сытный ужин и болтовня с бабушками по видеосвязи, поднимает нам обеим настроение. Клара, что уже окончательно перебралась в семейный особняк, настоятельно просит пройти обследование. Советует записать Эван на прием в клинику. Мы знаем, о чем идет речь, но малышке не обязательно знать и уж тем более, переживать тот ад заново. Как только Эван укладывается спать, я перезваниваю родным, и мы говорим без секретов.

— Неужели, всё возобновляется? — с грустью в голосе произносит мама.

— Я не переживу, просто не переживу. — провожу рукой по лицу и едва сдерживаю слезы.

— Милая, не вздумай плакать, справились тогда, сможем и сейчас. — вклинивается Клара. — Медицина не стоит на месте. Доктор Питерс, профессионал и чудо-хирург!

— Вы же помните, сколько ночей я провела в больнице?

— Помним, — мама придвигается к бабуле. — И не оставим тебя одну. Так ведь?