Так произошло

Нет, конечно же, некоторые люди напрямую контактировали с профессором Озпином, но чем дальше по цепи знакомств находилась цель манипуляции Озпина, тем более и более размытым становилось участие профессора. Было столь легко предположить, что если профессор Озпин намекнул одному из своих знакомых о необходимости встретиться со своими своими друзьями, то он мог рассчитывать на какой-то определенный исход этой встречи — однако если целью встречи было навести на мысль завсегдатая бара и вывести того на разговор со своей любовницей, чей муж являлся дипломатом Вейла в Менажери, и что нуждался в компании для своего дипломатического эскорта, в «свите» — особенно сейчас, когда его жена решила отказаться от поездки на день рождения Кали Белладонны из-за столь не вовремя «умершего любимого дедушки»… И, по случайному стечению обстоятельств, когда дипломат обратился к министерству — Министр, занятый своими делами, решил перепоручить этот вопрос своему подчиненному — старому знакомому Озпина, что решил воспользоваться Озпином в качестве формальной возможности заявить о своем исполнении обязанностей — все же, Озпин являлся Советником Вейла и никто не мог утверждать, что его присутствие на празднование дня рождения Кали совместно с дипломатической процессией Вейла было бы «неподходящим» действием с точки зрения официального этикета.

И вот, через множество рук, желаемое Озпином письмо с приглашением на официальный ужин проделало путь на стол Озпина — так что никто не мог точно утверждать, как именно Озпин получил то — множество совпадений и третьих рук, различить которые было фактически невозможно — и желанное Озпином действие было исполнено… К значительному удивлению вероятного наблюдателя.

Однако, даже в случае, если потенциальный наблюдатель мог проследить весь путь Озпина и его крайне обширную сеть контактов, то это не отвечало на куда более простой вопрос, что стоило задать потенциальному наблюдателю значительно раньше.

«А зачем Озпину это было нужно?»

Зачем Озпину было появляться на праздновании Кали ее дня рождения — учитывая то, что ни Гира, не тем более Джонатан не восприняли бы его появление в качестве дружеского жеста с его стороны? Ответ на этот вопрос был достаточно прост и вместе с тем несколько сложнее, чем можно было предположить.

Озпин желал проверить Джонатана.

Убийство Джонатана представляло для Озпина значительные проблемы — при всем возможном бахвальстве КРСА те не без причины считались лучшей секретной службой Ремнанта и заняли бы достойное место даже в памяти Озпина в дальнейшем среди множества иных выдающихся примеров секретных служб — огромные государственные ресурсы, легальная поддержка и технология свободной телепортации обеспечивали их крайне высокий статус среди возможного списка других претендентов на титул «самой могущественной службы Ремнанта.» Обеспечить в таком случае устранение Джонатана — или его близких, если такая нужда возникла бы в Озпине, было бы крайне сложно даже учитывая его невероятно обширные связи и опыт… Но все же не невозможно.

В любом ином случае Озпин, пожалуй, предпочел бы один из самых старых и проверенных его трюков, до того не подводивший его никогда. Переждать своего соперника.

Озпин был бессмертен и подобная особенность включала в себя множество новых возможностей, в том числе среди доступных ему политических ходов. Всего сотня или две сотни лет — Озпин мог с гарантией избавиться не только от мешающему ему противника, но и от его наследия, наследников и установленных им правил — всего десяток поколений с гарантией превращали труды даже самых великих из людей в историю прошлого.

В прошлом это оставалось одним из наиболее предпочтительных вариантов, что любил избирать Озпин — иногда самым простым и подходящим из действий являлось бездействие… На протяжении долгого времени. Никто не мог жить вечно, кроме Озпина и Салем… И потому текущая ситуация не до конца укладывалась в привычные планы Озпина.

Магия. Магия которой обладал Джонатан являлась переменной, искажающей планы Озпина.

Мог ли он предпринять тот же шаг, что он совершал до этого в прошлом и просто позволить пескам времени поглотить Джонатана? Мог — но лишь в той ситуации, в которой гибель Джонатана от его почтенного возраста была бы предопределена. Однако магия — неизвестная переменная в этом уравнении — означала то, что в этот раз действия Озпина, возможная попытка просто «переждать» эпоху Джонатана была опасным риском… Возможно даже — ошибкой.

Поэтому Озпин должен был действовать — куда более активно, чем он предпочел бы во всех иных условиях… Хотя для обычных людей планы, растягивающиеся на годы и декады стали бы великолепной демонстрацией для слов «долгая игра» — для Озпина, привычного к векам вдумчивых интриг подобные действия ощущались фактически импровизацией на ходу… От которой сам Озпин успел знатно отвыкнуть за прошедшие тысячелетия его жизни.