Так целует ужасное чудовище...

- О чем вы? – я стерла улыбку и поджала губы, но продолжала играть роль дурочки.

- То, что сказал король.

- Я все еще не понимаю, о чем вы говорите.

Даглас сделал несколько шагов в мою сторону. Остановился буквально в полуметре от меня, но даже этого расстояния было слишком мало. Я все же вступила в тот капкан, которого старалась остерегаться.

- Ты вроде поумнела за последнее время. Осторожной стала, а о том, что ходить в неположенных местах нельзя – забыла, - Даглас выдохнул дымку из сигаретного дыма, которая медленно растворилась перед моими глазами, щекоча воздух едкой горечью. – Это ошибка, Эрин. Понимаешь, как за нее нужно расплачиваться?

- Я сидела в шкафу и ничего не слышала, - ответила твердо, но в тот же момент предательски сжато.

- В любом другом случае я эту ложь слушать бы не стал. Был бы на твоем месте кто-нибудь другой и его труп уже был бы закопан глубоко в земле.

- И что же меня ждет? – напряженно спросила, понимая, что уже нет смысла делать вид, что я не понимаю, о чем речь. – Что вы сделаете со мной за то, что я узнала, что у Его Высочества есть внебрачный сын? Есть ли смысл говорить, что я никому и ничего не расскажу?

- Как ты думаешь, если бы я верил людям на слово, чем бы это закончилось? – его глаза покрылись еще большей чернотой.

- Для того, чтобы верить людям, изначально, вам самому требовалось иметь в себе что-нибудь человечное. Но я ваша бывшая жена и мы с вами знакомы с самого детства. Разве мое слово не должно хоть что-нибудь значить?

- Ты за моей спиной разорвала наш брак и так же за моей спиной тебя трогал полуголый ублюдок. Почему я должен тебе верить?

- Что со мной будет?

Даглас отбросил окурок в сторону и достал телефон.

- Ты переедешь в мой особняк. В мою спальню. Считай, что наши отношения возобновлены.

- И вы таким образом хотите предотвратить возможность раскрытия секрета?

- Ты будешь под постоянным присмотром. Или это, или ты раз и навсегда отправишься жить куда-нибудь в глубинку леса, где ты не будешь видеть никого кроме моих людей, которые будут там держать тебя, как в тюрьме.

Набирая сообщение на телефоне, Тейлор пошел к двери. На меня он больше не смотрел.

Я же сделала несколько очень глубоких вдохов и произнесла:

- Я выбираю второй вариант.

Даглас резко остановился. Несколько секунд стоял неподвижно, а потом очень медленно обернулся в мою сторону.

- Повтори.

- Второй вариант. Лучше тюрьма, чем вы.

- Настолько сильно не хочешь быть моей? – ладонь, которой он держал телефон слишком сильно сжалась. До побелевших костяшек.

- Да.

Даглас долго смотрел на меня. Испытующе. Обжигающе и истязающее. Далеко не сразу разорвал ту тишину, которая уже сейчас сжимала угнетением.

- Я дам тебе несколько дней на раздумья. Пока что ты переезжаешь ко мне.

После этого он вышел из комнаты. Казалось, что дверь он закрыл не слишком сильно, но она все равно оглушающее громко хлопнула.

* * *

В этот день меня отвезли в особняк Тейлора и верзили сразу же отвели меня в спальню Дагласа. Сидя на его кровати, я молча наблюдала за тем, как другие мужчины привезли мои вещи из квартиры и горничные начали раскладывать их по полкам в шкафу.

Когда комната опустела и дверь закрылась, я переоделась в домашние штаны и кофту.

В спальне Тейлора я была впервые и, наверное, мне следовало осмотреться, но как-то было не до этого.

Я все думала о том, что вела себя неправильно. Мне нельзя отдаляться от Дагласа. Не этого желала Эрин и мне следовало подобное учитывать, но меня настолько сильно коробило от Тейлора, что выдержать нечто подобное было выше моих сил.

Уже наступил глубокий вечер, когда я стояла в ванной комнате около раковины и умывалась. Я не услышала того, как дверь хлопнула, но ощутила приближение Тейлора. То, как он положил ладонь на мою талию и, наклонившись, губами прикоснулся к моей щеке.

Я лишь подняла пустой взгляд и в отражении зеркала посмотрела на Дагласа.

- Мне сказали, что ты отказалась ужинать, - сказал он, положив на тумбочку рядом с раковиной букет цветов. Я лишь один раз безразлично посмотрела на них, после чего обратно отвернулась к зеркалу. – Поужинаешь со мной?

- Я не голодна, - скользнув в сторону, я потянулась за полотенцем. Убрала влагу с ладоней и заодно потерла щеку, к которой прикасались губы Тейлора.

- Тебе нравятся цветы?

- Да, они ничего, - ответила полностью пустым голосом. На букет я больше не смотрела и даже не обратила внимания на то, какие в нем цветы. Они меня волновали меньше всего.

- Ты чего-нибудь хочешь?

- Свободы. Или хотя бы не ночевать в вашей спальне.

- Этого я выполнить не могу. Проси что-то другое.

- В таком случае, мне ничего не нужно.

Я положила полотенце на край ванны и вернулась в спальню. Убрала покрывало, после чего сняла с себя халат и нырнула под одеяло.

- Ты во все том же мужском спальном костюме, - Тейлор стоял около двери и, облокотившись плечом о стену, наблюдал за мной.

- Да, - ответила, беря в руки книгу, которую ранее достала из шкафа Дагласа. На самом деле, у меня были другие ночнушки. Более женственные, но будучи одетой в них, я бы не легла в кровать Дагласа.