Такая Империя

Младший брат открыл было рот, но запнулся и немного подумав ответил:

— Сочту за честь!

— Браво! Вы меня радуете!

Девушка дождалась, пока Плевок подойдет к ней и подаст руку, после чего встала и они отправились под взглядом ухмыляющегося Бурана в сад.

— Я не совсем уверена, что Мак объяснил вам суть того, что я хотела бы добиться от вас, — произнесла Дилия, когда они оказались в саду.

— Вам нужен муж, — кивнул Плевок. — Вам нужен муж, чтобы вас не смогли отдать замуж за представителя другого клана. Если подобное произойдет, то вас поглотят и вы перестанете существовать как самостоятельный клан.

— По сути — да, — кивнула девушка. — Но просто мужчины рядом для меня мало. Хотелось бы, чтобы наш клан имел главу.

— Не вижу противоречий, — пожал плечами карлик. — Мы так выросли. Мужчина всегда глава. Семьи, племени, ватаги. Даже если он один, то все равно остается главой своей собственной жизни.

— Хорошие слова, но подобным подходом пользуются далеко не все, — вздохнула девушка. — Однако, если я правильно понимаю, то после нашей свадьбы вы настроены встать у руля всего, что осталось от клана «Белое облако»?

— А может быть иначе? — вскинул брови Плевок.

— И вы будете действовать самостоятельно во благо клана?

— Естественно.

— А если ваш учитель попросит вас сделать то, что нанесет вред клану?

— Тогда я не буду этого делать, — пожал плечами парень.

— Даже если он вас настоятельно попросит?

— Даже если меня об этом попросят мои родители с того света, — хмыкнул Плевок. — Я понял вашу мысль, но и вы меня поймите. Сравнивать судьбу целого клана и планы лучшего друга — разные вещи. Однако, я уверен, что если это пойдет во вред моему клану — он никогда не попросит. Предупредит, что собирается поступить так или иначе, если не будет выхода, но просить у нас не попросит.

— Почему вы так решили?

— Потому, что он никогда не позволял себе такого с друзьями.

— Достойный ответ, — кивнула девушка и в один миг остановилась. — Теперь самый важный вопрос. Способны ли вы на потомство?

Тут младший северянин смутился, покраснел, но быстро взял себя в руки и уверенно произнес на светский манер:

— Достоверно неизвестно, насколько эффективны мои потуги на любовном поприще. Однако все принадлежности в надлежащем количестве и достаточно работоспособны.

Подобный ответ заставил Дилию расхохотаться громким заливистым смехом.

— Нет, вы определенно отличный кандидат для подобной роли!

— Братец! — показался Буран из-за угла живой изгороди. — Сигнал!

— Иду, — кивнул Плевок и повернулся к девушке. — Увы, мне придется вас оставить. Несмотря на то, что стать главой клана мне еще только предстоит, но уже сейчас нам приходится оберегать эти земли.

— О чем вы?

— Проклятые, — развел руками Плевок. — С них снято проклятье и нам надо успеть переловить особо… агрессивных.

— И много их на наших землях?

— Трое. Но проблемы может создать только один некромант.

— Вы собираетесь его…

— Убить, — кивнул северянин. — Договориться с ним вряд ли получится.

Плевок взял руку девушки и поцеловал, после чего кивнул и не оборачиваясь направился к брату.

— Ну, как я? — спросил он у Бурана как только подошел к нему.

— Как вельможа, — хмыкнул старший северянин. — А она с тебя глаз не сводила, пока ко мне шел.

— Плевок! — крикнула Дилия в спину удаляющихся северян. — Будьте осторожны!

Младший обернулся и еще раз поклонился, после чего поспешил за старшим братом.

***

Небо заволокли тяжелые темные тучи. Вместе с ними пришел резкий, порывистый ветер, сгибавший макушки лесных исполинов. Даже огромные вековые деревья склоняли кроны под гнетом этой стихии. Где-то вдалеке сверкнула молния и спустя несколько секунд…

Бабах!

Гром ударил настолько сильно и неожиданно, что на секунду показалось, будто деревья вздрогнули.

Кап

Кап

Кап

А в следующий момент, небо словно прорвало. В лесу ударил проливной ливень, заливая все, до чего мог добраться. Включая небольшой пригорок, под которым давным давно была медвежья берлога.

Для местных этот пригорок стал необычным местом, потому, как он всегда сплошь покрывался поганками и был довольно примечательным. В сухой год вместо поганок на нем появлялись ядовитые ягоды. Отсюда и пошло название этого пригорка. Обыватели называли его «Ядовый бугор».

Однако, в этот раз, под ливнем произошло странное. Мох с южной стороны начал шевелиться. Раз за разом он вздыбливался, словно что-то пыталось выбраться наружу. И когда земля достаточно намокла, сквозь корни и мох вырвалась человеческая рука.

Худощавые пальцы вцепились в края, старательно расширяя путь. Разрывая себе дорогу, вскоре неизвестный добился успеха и смог высунуть вторую руку. Теперь он уже начал выталкивать землю и рвать мелкие корешки деревьев, чтобы еще сильнее расширить проход. Так продолжалось пока он не смог высунуть голову.

Кое-как просунув плечи, мужчина с огромной плешью на голове остановился чтобы перевести дыхание. После этого он снова принялся разрывать землю и уже через пару минут оказался снаружи.

— Демоны бездны, — прошептал он, обессилено лежа на боку. — Гулдан, чертов ублюдок…