Такая коварная женская дружба

— Я действительно увидела призрака! Призрака былых грехов! — произнесла Марина. — Я думала, что со временем станет легче, но… время не лечит! И поэтому я буду всегда нести на себе тяжесть и боль. Я тогда струсила и теперь плачу за это…

Я присела на край подоконника и тихо спросила:

— О чём ты?

Марина взглянула на меня и в сумерках, царящих в туалете, я услышала печальный рассказ.

Марина была родом из бедной семьи. Отца девушка не знала, он бросил мать Марины, как только узнал, что она беременна. После развода, мать девушки не с кем не завязывала серьёзных отношений. Она была разочарована в мужчинах, и редко очередной её роман протягивался больше двух месяцев. Но и короткого срока хватило для второй беременности женщины. Подруги уговаривали мать Марины сделать аборт:

— Не рожай, дура! Ведь перебиваешься с хлеба на воду!

— Тебе хоть бы Маринку поднять!

— Зарплата копеечная, живёшь в конуре! Делай аборт, а то пожалеешь!

Но женщина убить ребёнка не решилась. Её с детства учили, что аборт — страшный грех! И через девять месяцев на свет появилась малютка Алеся.

Марина полюбила свою сестру с первого взгляда. Её нисколечко не смущало, что у них разные отцы. Девочки росли в мире и радости на зависть тем, кто пророчил ужасное будущее их матери.

Ужасный день наступил 16 сентября. Алеся тогда училась в первом классе, а Марина — в пятом. Мать работала на двух работах и часто задерживалась на службе допоздна. Поэтому девочки сами готовили ужин и никогда не выходили играть с друзьями, пока не сделали домашние задания.

В тот день всё было, как всегда. Сёстры поели и сели за уроки. Марина читала «Дети подземелья», когда вдруг увидела, как сестра потеряла сознание и затряслась в конвульсиях.

— У Алеси случился эпилептический припадок, — тихо сказала Марина. — У неё и раньше он случался, но рядом была мама и всё заканчивалось хорошо. А в этот раз… Я была одна. Испуганная… Я не знала, что делать. Я стояла и смотрела, как моя сестра извивается на кровати… А потом… — Марина сглотнула и тяжело вздохнула. — Алеся ударилась виском об угол спинки кровати… и… затихла.

Я не смогла подавить печальный стон. По моим щекам потекли слёзы.

— О том, что она умерла, я поняла не сразу. Лишь когда подошла и дотронулась до плеча сестры… Оно было, словно из камня… От шока у меня подогнулись колени, и я рухнула на пол.

— Боже, это ужасно! Тебе было всего лишь одиннадцать лет!

— Да, но то, как я поступила дальше, было ещё хуже! Я до сих пор не могу простить себе этого! Я испугалась, что мама возненавидит меня и отдаст в приют, когда узнает, что я не спасла сестру. Даже не пыталась ей помочь! И поэтому я, одевшись, пошла на игровую площадку. И вернулась, когда уже возле дома стояла машина «скорой помощи». Я создала себе алиби!

— Марина, ты была пятиклассницей! Нельзя винить себя в смерти сестры! Ты не виновата!

— Нет! Я монстр! Слабачка! Размазня!! — закричала Марина. — Сегодня я тоже испугалась и убежала, когда Аня рухнула на пол! Хотя могла помочь тебе уберечь её. Я буду гореть в аду! Я ничтожество!

— Не говори так! Успокойся! Марина! Постой!

Кривонос, не обернувшись, выбежала из туалета. Я осталась одна в темноте.

23. Знакомство со вторыми родителями

Марина несколько дней не появлялась на работе и не общалась ни с одной из нас. Не отвечала на звонки, не открывала дверь, когда мы приходили к ней. Она словно умерла. Я уже хотела обращаться за помощью в милицию, но в четверг Марина пришла в «Раскрутку» в добром здравии. Я не рискнула ворошить прошлое Марины, задавая ей вопросы типа «Как ты?», «Что делала эти дни?», а просто сделала вид, что не знаю о тайне Кривонос, за что подруга была мне признательна.

Впридачу, мне было над чем поразмышлять и так. Несколько недель назад Тимур сообщил, что хочет познакомить меня со своими родителями. Я, естественно, согласилась, но как могла, придумывая различные отговорки, отсрочивала день знакомства. Почти месяц у меня это отлично получалось, но вчера я не смогла придумать ничего правдоподобного, и поэтому сегодня меня ожидал ужин в кругу родителей Тимура.

Сказать, что я волновалась, это ничего не сказать! Весь день я была словно на иголках, мысленно представляя, как отреагируют родители Тимура, когда увидят меня. Отчего-то мой мозг не радовал меня оптимистическими вариантами этой встречи. Воображение постоянно рисовало мне ужасный скандал с криками и позорным изгнанием меня, хорошей и ангельской особы. А если оно не ошибается и меня ждёт сия ужасная участь? Мама рассказывала, что у нас в роду были экстрасенсы, и вдруг дар видеть будущее есть и у меня? Это безусловно было бы просто замечательно, но я не хочу, чтобы мои тревожные предчувствия оправдались.

В восемь часов вечера я, держа за руку Тимура, стояла около квартиры родителей парня.

— Волнуешься? — спросил он.

— Не то слово! Я боюсь! Словно сдаю экзамены! Меня всю трясёт! — произнесла я. — Может пойдём домой? А?

— Не придумывай! И переступи через свой страх! Мои родители не кровожадные монстры! Рано или поздно ведь вам нужно познакомиться! Верно?