Такая работа

— Это влияние силы твоей крови. — видя задумчивость парня, мастер поспешил ее развеять. — Между прочим, можешь гордиться! Это довольно редкое явление — черная сила. В основном, маги имеют силу, склонную к стихии с оттенком тьмы. Поэтому, они изначально обучаются своей стихии, а уж потом учатся темной магии. А такому эффекту, после всего одной тренировки даже абсолюты позавидуют.

— Это было очень больно! — Мак злобно глянул на старичка. — Слишком больно!

Под ногами снова была утоптанная грунтовая дорога. Местами на ней попадались пучки травы, кое-где виднелись четкие следы от телеги. Справа простиралось убранное поле. Все говорило о том, что рядом крупное селение.

— Зато какой эффект! — возмутился Мастер и протянул руку за вином. — Это тебе не пару месяцев корпеть, чтобы сдвинуть с места листок.

— Месяц? — вскинул брови Мак.

— А ты думал я буду годами с тобой возиться? Обычно, первые шаги очень медленные. При общепринятых методиках на них уходят годы.

— А какой у меня сейчас уровень силы?

— Ну, думаю можно рассчитывать на серый, — пожевал губами старик. — Это отличный старт, поверь мне.

— Сколько раз надо повторить, чтобы получить уровень силы — синий? — спросил Мак, думая о том, как бы быстрее разобраться с задачей козлоголового.

— Ха! Для такого тебе придется перетерпеть это еще раз десять, и поверь мне, дальше будет больнее! — пригрозил старик. — Это очень непопулярная техника.

— Это может убить?

— Риск, конечно есть, но если делать по уму — это маловероятно, — старик принял бурдюк и отхлебнул найденное парнем ягодное вино. — А ведь действительно не плохо!

— Все, что не убивает — делает сильнее. — произнес Мак.

Юринай закашлялся, поняв что задумал ученик.

— Ты собираешься повторить еще раз? — видя короткий кивок парня, Мастер растерянно посмотрел на него и начинал бормотать. — Нет, в принципе это реально, но нам нужна прорва силы, чтобы наполнить кристаллы. Не думаю, что нам повезет с мертвым селением и магией смерти еще раз.

Из-за поворота дороги показалась пара всадников, одетых в мундиры. Завидев путников они пришпорили коней.

— Помалкивай, — скомандовал мастер. — Говорить буду я.

— Кто такие и по какому праву вы на землях клана? — спросил первый подоспевший к ним всадник — мужчина лет сорока, с сединой в пышных усах.

Оба всадника были одеты в синие накидки с эмблемой клана, поверх легких кольчужных доспехов. У обоих мечи и прицепленные к седлам щиты.

— Свободный маг — отшельник, — старик прижал руку себе к груди, а затем указал на парня. — А это мой ученик.

— С какой целью вы пришли?

— Нам необходимо попасть в земли Сарта Железнобородого. У меня к нему личное дело, — пожал плечами Мастер.

Мужчина кивнул и что-то буркнул своему более молодому напарнику. Тот развернулся и рысью отправился по дороге вперед, а усатый стражник сообщил Мастеру и ученику:

— Я сопровожу вас.

— Как скажете, — пожал плечами старик.

***

Замок клана Фарагурт был небольшим, но достаточно укрепленным. В свое время, клан сильно сэкономил создав замок в скале, выступающей пиком над долиной. «Палец Фарагурта», как называли эту крепость, даже частично повторила форму той самой скалы. Величественные массивные стены, соседствовали со стройными высокими башнями. Запоминающийся замок.

Несмотря на красоту и укрепленность, замок имел один существенный недостаток — сквозняки, которые умудрялись выдувать из замка тепло, отчего в нем царила постоянная зябкая атмосфера.

— А-а-апчхи! — огласил рабочий кабинет глава Маулус Фарагурт. — Чертовы сквозняки!

Мужчина средних лет одетый в дорогой теплый камзол шмыгнул носом и поджал ноги под стул. Несмотря на то, что на ногах лежал теплая шкура, его ноги мерзли. Сам же он мелко дрожал и ежился.

— Карлос! Карлос, черт тебя побери! — на крик в кабинет вошел молодой парень с рыжими волосами. — Разожги камин, или я окончательно околею!

— Господин, хозяйка не велела...

— А мне плевать! Как я буду работать, если насмерть замерзну?

— Но хозяйка...

— Я не понял! Ты кому служишь? Кто тебя с конюшен забрал?

— Господин, но ведь...

— Растопи этот чертов камин! — ударил кулаком хозяин кабинета.

Слуга вжал голову в плечи и скрылся за дверями. Маулус Фарагурт углубился в бумаги, подрагивая от холода и не заметил как дверь приоткрылась и в нее кто-то вошел.

— Карлос, ты растопил... — начал бурчать мужчина, не отрывая взгляда от бумаг, но тень нависшего на него человека заставила оторваться от работы. — ...растопил... это... мое сердце! Вот!

Закончить столь необычно его заставил вид суровой полной женщины, одетой в плотное теплое платье и кожаный жилет отделанный мехом.

— Какие у тебя нежные отношения с твоим слугой, — произнесла женщина и с угрозой посмотрела на мужа. — Это поэтому ты избегаешь спать в нашей спальне?

— Дорогая, как ты могла так подумать! Просто в последнее время работы невпроворот, ты же видишь! Дыру в финансах не закроешь пустыми обещаниями, а тут еще и в фамильном склепе кошмар!

Дверь скрипнула и в кабинет ввалился Карлос с полной охапкой дров.