Такая разная любовь

— И куда мы отправимся потом? — Артемис, затаив дыхание, переложила стопку учебников из одной руки в другую и принялась торопливо карабкаться вверх по крутым ступеням в лабораторию, стараясь не отставать от остальных.

— Прошвырнемся по кофе-барам на Бромли-Хай-стрит. — Кики искоса взглянула на Джералдин. — Ты согласна, Джералдин? Все мальчишки из Далидж-колледжа и Сент-Данстана околачиваются там, к тому же в кофейне «Ту зедс» дают «живую» музыку, и мне охота самой в этом убедиться.

Вечером того же дня Кики широко распахнула дверцы своего гардероба и принялась задумчиво изучать его содержимое.

Кики Лейн не испытывала недостатка в одежде, но, к несчастью, все вещи покупала ей мама в соответствии со своими представлениями о том, что следует носить пятнадцатилетней девочке, а значит, все они не подходили для целей Кики. Наконец она вытянула из шкафа короткое платье без рукавов в стиле оп-арт и критически оглядела его, прикидывая, можно ли будет выйти в нем вечером, если обрезать юбку дюйма на три. Яркий черно-белый зигзагообразный узор смотрелся довольно эффектно. В свое время Кики пришлось изрядно побороться с матерью за этот наряд. Если надеть его с высокими, до колен, черными сапогами и черным кожаным беретом «бейкер-бой», то вид будет стильный, вполне можно сойти за восходящую поп-звезду.

Кики все еще стояла перед раскрытым гардеробом, размышляя, удастся ли аккуратно подшить подол платья, если его укоротить, как вдруг в комнату вошла миссис Лейн и тяжело опустилась на кровать.

— Что это ты делаешь, дорогая? — спросила она. Язык у нее уже немного заплетался. — Ты ведь не собираешься никуда выходить сегодня вечером? Ведь школьный спектакль только завтра?

— Да. — Кики закрыла дверцу гардероба, от души надеясь, что голос матери звучал достаточно твердо и внятно, когда она отвечала на вопрос миссис Лоудер, действительно ли их не стеснит, если Артемис в субботу останется ночевать в Петтс-Вуде.

— Тогда почему бы тебе не спуститься вниз и не составить мне компанию, — униженно попросила мать.

— Ладно. Но тогда тебе придется смотреть со мной «На старт, внимание, марш!».

— А я всегда смотрю эту передачу, — ответила мама, сразив Кики наповал. — Кэти Магауэн напоминает мне Примми. Она всегда такая радостная и живая.

Кики, которая обычно в присутствии родителей бывала хмурой и угрюмой, весело захохотала. Длинноволосая Кэти Магауэн считалась «Королевой мод» [7], а этот титул вряд ли подошел бы Примми.

— Пойдем, мама, — предложила будущая поп-звезда, помогая матери подняться и дружески подхватывая ее под руку — жест настолько несвойственный Кики, что она и сама не могла бы вспомнить, когда в последний раз это проделывала. — Ты ведь знаешь, что всегда говорит Кэти Магауэн в самом начале передачи. Вот и начались выходные!

— Добрый вечер, миссис Лейн. Спасибо, что позволили нам остаться на ночь, — пропели в унисон Артемис и Джералдин, появившись в доме Кики на следующий день чуть позже шести. Каждая держала в руках сумку с пижамой и туалетными принадлежностями.

— Не за что, я всегда вам рада, — ответила мать Кики, оживленная больше обычного. — Надеюсь, вы не хотите, чтобы я пошла с вами на спектакль? Любительская постановка «Сна в летнюю ночь» — удовольствие, от которого я лучше воздержусь.

Подруги весело рассмеялись, ничего не ответив, чтобы не прибегать к очевидной лжи, и вслед за Кики с шумом взбежали вверх по лестнице.

— А где Примми? Ее еще нет? — спросила Артемис, бросая сумку на одну из кроватей.

— Не-а. Мы встретимся с ней на станции «Бикли» в полседьмого. Во что ты оденешься, Артемис? Нам надо выглядеть на семнадцать лет, если хотим, чтобы наш вечер удался.

Артемис раскрыла сумку, вытряхнула оттуда пижаму и немного нерешительно достала с самого дна ярко-розовое мини-платье без рукавов.

— Оно от Мэри Куонт [8], — заявила Артемис, прежде чем кто-нибудь отважился высказать свое мнение. — Конечно, не суперкороткое, но вполне сойдет, правда? В смысле, в нем мне спокойно можно дать не меньше семнадцати.

— Оно просто прелесть, — с готовностью солгала Джералдин, мысленно прикидывая, как будет выглядеть в коротеньком платье пухленькая Артемис.

Артемис, всегда чрезвычайно высоко ценившая мнение подруги, просияла от радости. Кики у нее за спиной скорчила унылую мину. Артемис в своем наряде будет выглядеть просто чудовищно, и Примми почти наверняка ничуть не лучше, хотя и совсем по другим причинам.

— Я предложила Примми надеть что-нибудь из моего гардероба, — призналась Кики Джералдин. — Но она отказалась. Сказала, что у нее есть новая вязаная безрукавка с вырезом, отделанным фестонами.

— И с чем она собирается ее надеть? — сухо поинтересовалась Джералдин. Как и остальным подругам, ей было хорошо известно, что родители Примми не могли себе позволить больших трат на одежду. — Со школьной юбкой?