Такая страна (Путешествие из Москвы в Россию)

Физик Александр Афанасьевич Кострица работал в Институте ядерной физики в Алма-Ате. Дослужился там до замдиректора и издал книжку по физике ядерных реакторов, где рассказал про свое открытие: оказывается, вода, что охлаждает реактор, тоже переносит нейтроны! Которые раньше, до Кострицы, никто не учитывал, а после сразу стали учитывать - и безопасность реакторов выросла. Правда, ненамного, но в этом деле мелочей же не бывает после Чернобыля-то.

- Там каждая кроха имеет значение. Вот мы такой крохой и занимались общими усилиями, - скромно уточняет он.

Кострица уж вплотную подступал к защите докторской...

- Жил я там хорошо, пока не началась так называемая якобы перестройка. И вся жизнь пошла кувырком... - Однако Кострица, будучи честным ученым, считает необходимым уточнить: - Впрочем, не будь перестройки, не обязательно я бы защитился...

- Да... Как вы уехали, как дело было? Притесняли вас там, что ли?

- Нет, казахи меня не обижали в общем-то... Но мне было страшно оттого, что идет развал государства. И я видел, что никто не позволит это разваленное государство восстановить... Я там, в Казахстане, оказался за границей, а жизни вне России я не мыслю... Для меня есть только Россия, больше для меня ничего нет и быть не может. Но что ж с ней будет? Я читаю книги... Запад убежден, что Россия развалится на куски вслед за Советским Союзом. Этого бы очень не хотелось...

Он смотрит на меня сквозь толстенные стекла очков своими усталыми испуганными глазами. Я молчу - что я могу сказать утешительного? Я думаю о том, что в Магадане русские товары выглядят экзотикой - кругом все китайское, вплоть до зубной пасты и расчесок. Да и вообще за Уралом никто всерьез не думает про Москву. А она, Москва, дай ей контурную карту России для 5 класса, не сможет расставить там хоть пяток крупнейших городов... Да если б не казенная надобность или там теща в Екатеринбурге, никогда б москвичу не пришла в голову мысль проехать по своей стране - так мне иногда кажется.

Бывший ядерщик улыбается растерянно. У него вообще вид человека, который так и ждет, что кто-то подойдет сзади и стукнет его по темени. Это и неудивительно после того, что с ним в этой жизни случилось на старости лет. Я смотрю на его галстук, на свежую рубашку, стрелку на штанах и думаю, что поддержание гардероба в порядке ему тяжело дается - это ж надо таскать воду ведром и греть ее на дровяной печке... Не зря ж колхозники при нехватке сервиса предпочитают немаркие тело-грейки и ватные штаны на все случаи жизни.

- Вы вообще как тут в деревне устраивались?

- Да мне помогли влезть в одну комнатку в быткомбинате. Там сапожник исчез, так мне отдали его комнатку.

Мы туда и не идем к нему, в эту кладовку в бараке. Мы в школе сидим, говорим.

- Небогато живем, но не плачемся. Курочки у меня, - рассказывает он про важнейшие вещи в своей теперешней жизни, - и кое-что сажаю: лучок, свеклу, морковку. - Кроме огородников, так ласково называют овощи еще люди, которые сели с аппетитом выпить и закусить.

- Что ж, значит, сурово вас встретила историческая родина?

- Почему ж? Нормально встретила - с учетом тяжелого положения России. Ну, чего б я мог просить у России? Работы? Так работа у меня есть. Ничего, платят... неплохо. Тысяча в месяц! Более того! - спохватывается он. - Кредит мне дали! Хватило, чтоб дом заложить. На хороший фундамент хватило, на стены и крышу. Я, правда, туда еще не переехал, там еще отделка не кончена. Медленно идет - я ж на зарплату строю, каждую десятку, каждую сотенку расходую так, чтоб что-то купить. Уж пятый год не могу в дом въехать. Когда ж я буду в нем жить?

- Ну, дети будут жить, - оптимистично отвечаю ему я.

Все-таки приятно знать, что кому-то из русских беженцев так повезло с помощью. Надо же, им давали ссуды - 60 тысяч на 10 лет, да без процентов! После дефолта надо отдавать в 4 раза меньше, если считать долларами. А там дальше еще девальвация подоспеет, да инфляция - мы ж люди взрослые, видали жизнь... Впрочем, Кострица человек до того чистый, что поспешил этот кредит выплатить досрочно - деньгами, вырученными от продажи своего казахстанского имущества...

- Нет, не будут мои дети в Ломовом жить... Что им тут делать? Они тоже физики - и сыновья, и дочь. Двигают в Москве науку, защищаются в лучших институтах страны, а на хлеб зарабатывают на стройке чернорабочими... Я до сих пор в шоке. Что происходит? Я тут прочитал в газете, что у нас осталось 3 боеспособные дивизии. А в НАТО их 70...

- Да, в случае чего только на вашу ядерную физику вся надежда! - Он очень грустно - заставь иначе, так у него не выйдет - улыбается в ответ на мой черный юмор. - Почему в 91-м к предателям отнеслись так хорошо? Никогда ж их не уважали в России... Но вот - предали все американскому посольству. А я был в партии, - тяжело вздыхает он.

- Так что, значит, думаете, все, сливать воду?