Такая война

— Мак «Черное солнце», — произнес Мак и поднял руку к небу. Спустя секунду над ним появился светящийся черный шар. — Свободный подмастерье боевого факультета.

— Силь «Чистый ручей», — представился старик и протянул руку вперед ладонью вверх. На ней тут же появилась вода и тонкими струйками побежала на землю. — Свободный маг по праву дела. На круге.

— А как ты тут-то оказался? — спросил парень задумчиво разглядывая старика. — Это земли клана «Белое облако».

— А вот так, — хмыкнул старичок и кивнул рыжему мужчине. — Накрой стол. Поговорить нам надо.

Спустя полчаса, Мак с Силем сидели в большом доме рыжего старосты и потягивали прохладный квас из глиняных кружек.

— А когда я в столице пришел за новым кругом — там мне от ворот поворот. Ни медальонов на деньги обменять, ни нового круга. Бардак полный. Никто ничего не знает и ни за что не отвечает, — сморщился маг воды. — И что мне делать тогда было? Ни кислот, ни красок под артефакты. С голым задом остался.

— А сюда почему пошел?

— Слухи, — хмыкнул Силь. — В столице останавливаться дорого, а у меня денег в кармане — три медяшки. Выбора было немного, я поэтому продал все что мог, одежду новую взял, мешок спальный и пошел снова на круг.

— И как ты без кислот и красок? — нахмурился подмастерье.

— Хреново, — хмыкнул старичок. — Тяжко очень. Все краски приходится самому делать, на коленке. Получается дрянь, но уж лучше так, чем никак.

— У меня есть небольшой запас и я могу… — начал был Мак.

— А какой смысл? — усмехнулся старичок. — Я половину артефактного набора продал. У меня без ингредиентов половина инструментов мертвым грузом лежит. Дашь ты мне красок и кислот, а как я ими пользоваться буду?

— У меня есть мой старый ученический набор, — пожал плечами парень. — Не фонтан, но…

— Выкручусь как-нибудь, — отмахнулся маг воды. — Пока война на спад не пойдет, все равно денег не достать будет.

— А ты у кланов не спрашивал? Может они хотя бы ингредиентами снабдили бы. Ты же, вроде как, на их территории…

— У кого спрашивать? — хохотнул Силь. — «Белое облако» в родовом гнезде сидит и носа не высовывает. В ближайшей крепости десяток вояк и больше не души. У них спрашивать что ли? А так я сам себе голова. Да и без еды не останусь.

— Ну, раз так, — пожал плечами Мак, но тут прикинул сколько ему в дорогу выделили кланы и спросил: — А медальоны-то ты берешь?

— Беру, — кивнул в ответ старичок. — И клановые, и императорские. Не то, чтобы я особо на прибыль рассчитываю. Так, чтобы уж совсем за бесплатно не делать.

— Это правильно, — кивнул Мак и спросил: — И много у тебя их?

— Под сотню уже, — пожал плечами Силь. — Я специально выцыганил места, где наши не ходили давно. Мрак там. Тут хоть клан раньше прикрывал.

— А сейчас куда?

— Дальше по кругу пойду, — вздохнул маг. — Страшно рядом с Шиматом. Больно нрав у них крутой. А вы?

— А нам на запад, — пожал плечами Мак и уже хотел сказать про орден, но сам себя одернул. — Думал в бухту «Южная подкова». Родственники у меня там.

— Орден всех беженцев, что в бухту свезли пытается по лагерям распихать, чтобы они с голодухи на дорогах резать друг друга не начали, — покачал головой маг. — Только выходит у них откровенно хреново.

— Учту — задумчиво кивнул Мак и хотел было подняться на ноги, но Силь остановил его жестом.

— Погоди, — маг оглянулся и обернувшись взглянул на рыжего хозяина дома. — Нам тут с глазу на глаз поговорить надо.

Тот недовольно нахмурился, но спорить не стал.

— Тут дело такое, — произнес Силь, как только хозяин скрылся за дверью. — Я давно по кругу хожу, потому привык уже. Но ты остерегайся почаще. По землям Белого облака отряды шастают.

— Лазутчики?

— Разные, — сморщился старик. — Мне голодные беженцы раза два попадались. Их видно далеко, защиты у них от магии нет, да и как только силу покажешь, они тут же по кустам прячутся. А есть и те, кто себя даже не показывает. Только так, теплую кровь чувствую рядом, а где и кто не видать.

— Клановые, — кивнул Мак. — Соседних кланов лазутчики.

— Кто знает, — пожал плечами маг воды. — Может и наши, а может и Шимата посланники.

— Те бы резать начали, — мотнул головой Мак.

— А они может и режут, — с упреком на него посмотрел старик. — Только по-тихому и с гарантией, чтоб без свидетелей.

Мак задумался и попытался припомнить, если в его старом походном посохе поисковые заклинания на смерть. Пока он раздумывал, Силь наклонился к нему и тихо спросил:

— У тебя возможность есть туда не ходить?

— Нету, — мотнул головой подмастерье.

— Тогда держись побережья, — кивнул Силь.

Мак кивнул и встал, направившись к двери.

— Еще одно, — остановил его престарелый мастер. — Скажи, как умер Юринай?

— У него искра дара гасла. — обернулся Мак. — И он ее в артефакт вложил. А сам потом в песок обратился.

Парень не стал задерживаться и вышел.

Глава 8 ч.1

— Мы сегодня вообще куда-то будем идти или окончательно тут застряли? — недовольно поинтересовалась Левитания, наблюдая, как Мак суетится вокруг старого походного посоха.

— Чего? — обернулся парень. — Сегодня? Навряд ли. Буран, подай-ка мне малый резец по кости и вон ту медную проволоку.