Такая война

— Отправить армию нежити мы тоже туда не можем. Я понимаю, что это было бы отличным решением, но в очередной раз призываю скрывать альянс до последнего! Именно поэтому, я взял на себя ответственность пригласить самого влиятельного калеку к нам на совещание. Есть ли у кого-то возражения?

Убедившись, что возражающие отсутствуют, он подошел к двери в зал и приоткрыл дверь.

— Уважаемый Родгаз, — произнес он, пропуская внутрь калеку, после чего широко улыбнулся и обратился к стоящему на пороге Маку. — И наше достояние — Мак «Черное солнце».

Родгаз и Мак вошли внутрь. За ними устремилась профессор кафедры исцеления, но ее остановил жестом азиат.

— Простите, Маргарет, но это должно остаться только между собравшимися в этой комнате.

Альб поджала губы, но ничего не ответила, пристроившись на небольшом диванчике рядом со входом.

— Члены «Восточного альянса»! — громко произнес Акимура, после того как закрыл дверь. — Родгаз «Калека» и Мак «Черное солнце».

Вошедших наградили кивками и одобрительным гулом, после чего усадили их с торца стола, который специально оставался пустым.

— Итак, — усаживаясь на свое место, произнес Акимура. — Для начала вопрос к вам, уважаемый Родгаз. У нас неполные сведения, и нам бы хотелось понять, что происходит на фронте с Шиматом.

— Что происходит, — устало произнес калека. — Если говорить просто — катастрофа. Огромные силы противника, утраченные почти без боя крепости, которые взять очень и очень трудно, беженцы, ломящиеся словно лавина из захваченных территорий. Отсутствие снабжения и пустые крепости за спиной.

Главы кланов обменялись напряженными взглядами, но вперед Фара никто вопросы задавать не стал.

— Давайте по порядку, — произнес Максимус. — Что значит пустые крепости за спиной?

— Клан Белого облака стянул все силы в «Облачный шпиль». Эта крепость гнездо главного рода клана, к тому же она отлично защищена. Все остальные крепости на запад от родового гнезда пусты. В них минимальный гарнизон. Войска только там и на границе с соседними кланами. — Пожал плечами калека. — Я несколько раз просил у них хотя бы тысячу клинков, чтобы провести контратаку в удобный момент. Гарантировал максимально возможную безопасность, но в итоге не был удостоен даже ответа.

— Печально, что клан Белого облака не понимает, откуда ему действительно стоит ждать удара. — кивнул Фар и тут же задал следующий вопрос: — А что же беженцы?

— Шимат выжигает деревни под корень. Убивает всех без разбору, — усмехнулся Родгаз. — И теперь через наши войска потоком бегут беженцы от войны, как от огня. Зачастую в спешке, без провизии, без инструментов, без малейшего шанса выжить. Мы не можем бросить их на произвол, иначе это может привести к тому, что мы потеряем над ними контроль. Для этого мы помогаем с едой и собираем их в лагеря, чтобы они не превратились в голодных разбойников на дороге или в очередных попрошаек и нищих в столице.

— Собственный народ превращается в проблему, — вздохнул молодой глава клана Истинное пламя. — Дордомирон, вы сможете как-то помочь в этом вопросе?

— Мы можем принять достаточно много людей, если они согласятся идти под нашу руку, но это расценят как вмешательство, — пожал плечами старик. — Поэтому я предлагаю не вести к нам людей, а выслать к уважаемому Родгазу провизии. Это…

— Провизия к войскам ордена может выглядеть еще подозрительнее, чем принятие беженцев, — покачал головой Геулерон.

— Во-первых — это будет не простая провизия, — старичок собрал четки в кулак и принялся рассказывать: — Дело в том, что недавно младший род подал идею. Идея довольно необычная, но за три месяца мы ее хорошенько довели до ума. Суть ее заключалась в том, что род Белого мха предложил сделать специальные припасы. Их можно есть в сыром виде, можно добавлять при готовке. Эти припасы задуманы быть легкими, долго храниться и быть достаточно сытными.

— Крупа и вяленое мясо, — усмехнулся Ургот. — Не вижу смысла еще что-то придумывать.

— Если вы попробуете питаться подобным с полгода, то удивитесь как быстро начнут разваливаться зубы, — глава клана «Древняя сосна» улыбнулся, демонстрируя рот полный белоснежных зубов. — Это болезнь называется «Голодуха». И мы эту проблему решили. Припасы стали надежнее, компактнее и с точки зрения питания более правильные. Наши целители наблюдали за добровольцами и никаких негативных последствий. К тому же, небольшим куском нашего «Манатама», размером с кулак, можно питать несколько дней.

— Я так понимаю, вы собираетесь снабдить этими припасами силы ордена? — спросил Акимура.

— Именно! — кивнул старик. — Двух телег при разумном подходе хватит надолго. А две телеги…

— Могут и не доехать, — вздохнул Родгаз. — К сожалению, проблему оголодавших людей на дороге никто так и не решил. Две телеги — это лакомый кусок для людей с пустыми животами. А собирать на нее приличную охрану — опять привлекать внимание.

— Кхэм, — кашлянул Дордомирон. — Глупость получается. Нам бы пространственный карман. Это было бы…

— Пространственные карманы такого объема — сказки, — вздохнул Фар. — Так разве что старый мастер делал, да и то…